— А какой в этом смысл, если… — Альваро кладёт ладони на поверхность секретера по обе стороны от моего затрепетавшего тела, отчего я отказываюсь в плену.

Вижу, что ему трудно даются следующие слова, но он всё же произносит их, глядя в мои глаза прожигающими своими исподлобья:

— …если ты имеешь надо мной власть?

Часто дышу, потеряв дар речи, пока Альваро медленно двигает ладони по дереву ближе ко мне.

— Скорее, наоборот… — найдя в себе силы на еле слышное признание в ответ, молвлю я и опускаю взгляд: — Всё это меня страшит.

Это действительно так. Враги Альваро, мои собственные, происходящее вокруг нас сумасшествие, на грани с угрозой жизни и бизнесу… Мы сами. Дикая физика между нами. Всё — пугает до стянутого канатом горла.

— Не стоит думать об этом сейчас, Джейн… — бархатный баритон ласкает меня, как и подобравшиеся пальцы, дотрагивающиеся до предплечий.

— А что насчёт «Сомбры»? Ты поэтому не подпускаешь меня к работе все эти дни?.. — вновь поднимаю лицо, решив прояснить и этот момент. — Больше не нужна?

— Дело не в этом. Пока мы здесь, можно и отдохнуть, — твёрдо произносит Альваро, уже полностью оглаживая мои руки и достигая плеч, а после тише добавляет: — А ты... Останешься моим адвокатом, если захочешь этого сама.

Явственно улавливаю в последнем ещё один оттенок, никак не относящийся к работе, но понимаю, что откровений с нас на сегодня предостаточно, и попросту накидываюсь на губы Альваро с поцелуем, в который вкладываю невысказанную за всё тёплую благодарность, хрупкую преданность и дразнящую покорность.

Скорее всего, мы в очередной раз пропустили бы ужин, вызвав праведный гнев Клаудии, и остались бы в спальне, чтобы снова без устали доказывать ту или иную вариацию власти друг на другом, но мой телефон вновь вмешивается в ход событий. Включившись, среди кучи непринятых вызовов от Кейт, он выдаёт громкое уведомление о наличии писем в корпоративной почте, и я, смазав поцелуй по уголку рта Альваро, всё-таки заглядываю в экран.

— Это ещё что за… — онемев, остекленевшим взглядом сверлю мерцающую «шторку», вынудив и Альваро последовать моему примеру.

В спальне словно раздаётся звук ошеломительного удара — тему письма от Энтони мы читаем одновременно:

«Эрерра Лимитед подала на нас в суд».

Ночь с 23 на 24 июня 2015 года, небо над Атлантикой

Равномерный гул двигателей самолёта в этот раз не даёт уснуть. Я наблюдаю за задумчивым и хмурым Альваро, подмечая в его жесте, отпускающем бортпроводницу, которая принесла нам ужин, едва заметное раздражение. Не похоже на него, с учётом въевшейся в образ учтивости. Но на это есть причины.

С момента, как мы получили письмо, — у Альваро на почте оказалось точно такое же — едва ли обменялись с ним парой слов. Сборы обратно в Нью-Йорк начались сразу же, без заминок. Я не стала лишний раз спрашивать, точно ли нужно сейчас возвращаться, — и так понятно, что Монтера больше ничего не предпримет, а Райли без него и подавно. Не расправившись с нами физически, двое ублюдков хотят уничтожить Альваро и его корпорацию иначе, потянув ко дну и меня.

«Эрерра Лимитед» подала иск на «Сомбру», обвиняя в клевете, повлекшей за собой нечестный выигрыш в конкурсе о посредничестве в сделке М&А. И в отличие от замкнутого Альваро, холодным взглядом уставившегося в ночь за иллюминатором, я почему-то не чувствую ничего из того, что должна после такого «прилёта»: ни волнения, ни страха, ни тревоги.

Мы словно поменялись с ним местами. Пока внутри Альваро клокочет яростный шторм, грозящийся снести любого, кто неправильно рядом вздохнет, я, наоборот, чувствую необъяснимое полное умиротворение и невероятный прилив уверенности. Словно единственная могу безбоязненно зайти в клетку пантеры.

Вижу, как ему тяжело даётся сохранять нарочитое сейчас хладнокровие, ведь подобный шаг со стороны Монтеры был слишком неожиданным, однако сама поддаваться этим эмоциями на собираюсь. И хоть я пока не видела материалы дела, нечто внутри, эдакое, правда, не всегда просыпающееся, адвокатское чутьё подсказывает, что исход будет в нашу пользу.

И первое, что я сейчас сделаю, ведомая появившейся из ниоткуда силой и инициативностью, — дам понять это и Альваро.

— Обвинение в клевете просто так не предъявляют. Думаю, ты это понимаешь, — твёрдо, но расслаблено произношу я, наконец нарушая надоевшую тишину.

— Да.

Его ответ выходит сухим и отстранённым — Альваро всё ещё не обращает на меня внимания, очевидно, гоняя в мыслях по кругу безысходность и злость.

— В письме Энтони мало деталей, оно и понятно, почему, но об участии «Сомбры» в слиянии «Карло Груп» и «Вентуры» я в курсе, — продолжаю в том же духе, наклонившись вперёд, и пытаюсь вспомнить, что ещё было в той новости с портала «Блумберг», попавшейся мне когда-то на глаза.