— Риточка, солнышко. Ты закрыла окошко спереди?

— Д-да… Они его там едят… Я вижу… Мне страшно! Пожалуйста, быстрее меня заберите… Пожалуйста!

— Родриго. — обратился Рамон к своему водителю. — У нас на крыше кто-то сейчас есть?

— Вроде всех сбросил. Сейчас гляну. — он включил регулировку боковых зеркал и внимательно осмотрел крышу. — Нет, один все еще висит.

— Сбрось немного скорость, я посмотрю обстановку. Все в сторону от люка!

Подбородок откинул крышку, в которую мгновенно просунулась оскаленная морда измененного.

— Лови, уродец! — Рамон дал в скалящуюся рожу залп, забрызгав свою же одежду. Обмякшее тело обдолбанного покатилось по крыше и свалилось на дорогу.

— Осторожно босс! Кровь может быть заразна.

— Без тебя знаю. Дайте бинокль.

Зрелище, открывшееся его глазам было ужасающим. Колонна благополучно оторвались от погони, но вот за ней все превратилось в кишащую живую массу. Их базу, да и всю территорию вокруг заполонили разъяренные ублюдки. Твари облепили потерянный броневик Косты со всех сторон, дрались за брошенные продукты и жрали все подряд; а по дороге к ним стекались все новые и новые потоки уродов. Дьявол! Это самоубийство, возвращаться туда. Девчонку придется бросить. И все из-за гребаного придурка, что испортил погрузку!

Подбородок спустился вниз и снова взял рацию.

— Мигель, этот гондон пришел в себя?

— Да. Несет какую-то хрень про повелителя мертвых и его слуг. Якобы, мы должны его защитить от них.

— Защищайте его даже от Сатаны. Если этот крашенный хер сдохнет, или сбежит — шкуру с вас спущу. Я лично ему сегодня растолкую, что значит испортить планы Рамону Эстебану.

В этот раз Тернер выдал отряду Адамса полноценный армейский броневик, а кроме того, Кевину собрали рюкзак со списком всего, что он пожелал взять в опасное путешествие. Здесь даже имелась миниатюрная, но очень мощная камера с оптическим зумом, замаскированная под авторучку. Ее он решил взять в последний момент, помимо обычной, скорее из ностальгии. У него когда-то была такая же. Так что старый вояка оказался вполне доволен полученными вещами, впрочем, как и дорогой. Им удалось почти беспрепятственно въехать на Уилширский бульвар с западной стороны города. А вот дальше начались проблемы.

Первой стала большая толпа измененных, которая двигалась прямо по шоссе, навстречу им. Естественно, что они не стали вступать в бой, а предпочли заглушить двигатель, остановиться и задраить окошки светонепроницаемыми заслонками. Твари медленно двигались мимо них, не обращая внимания. Кевин оставил небольшую щель и прильнул к ней глазом, внимательно наблюдая за поведением зараженных.

Они премещались с одинаковой скоростью. Грязные, в порванной одежде, молчаливые. Тем не менее Кевин отметил, что их движения довольно уверенные. Не было шатания из стороны в сторону, которое так любили показывать голливудские киноделы. Чувствовалась в них немалая сила.

Заметил он и то, что трупов на улицах почти не осталось. Мухи и птицы не успели бы разобраться с ними за такое короткое время. Хотя, нет. Вон еще один лежит внутри разбитой машины.

Едва Кевин о нем подумал, как один из инфицированных резко повернул голову и принюхался. Отсюда было хорошо видно, как раздуваются его ноздри. Измененный встрепенулся и в два быстрых прыжка приблизился к законсервированному трупу. Ближайшие к нему особи последовали за ним, и из общей толпы отделился ровный полукруг. Остальные твари даже не отреагировали и продолжили идти вперед. Черт! Это стоит заснять. Кевин начал развязывать рюкзак, продолжая наблюдать и размышлять.

Сигнал? Они обмениваются сигналами? Как-то слишком геометрически ровно они разделились. Похоже у этой связи есть какой-то радиус действия. У машины с трупом завязалась небольшая потасовка, и, безжизненные до этого, твари снова стали быстрыми. Такое ощущение, что они специально экономят силы.

А затем произошло то, чего Кевин никак не ждал. Среди этой толпы обнаружился парень с очень крупной головой. Он не стал драться за еду, а просто наблюдал, как его тупые собратья раскачивают автомобиль.

Он пытается думать? Черт! Да где эта проклятая камера?!

Внезапно, головастый решительно двинулся к машине, обошел ее с другой стороны и потянул за ручку. Труп вывалился наружу, где сразу был растерзан остальными. Кровавое пиршество началось.

— Дерьмо… — тихо выдохнул Кевин. — Обидно, что не успел сделать кадр.

— Что там было? — прошептал Адамс.

— Один из них осознанно открыл машину. Кажется, не все из них тупые. Или этот тип сразу был чересчур умный, или они заново учатся. А может просто вспоминают.

Произнося эти слова, Кевин вдруг четко осознал, что действительно хочет больше знать о них, и вовсе не потому, что в лаборатории работает красотка Джейн. Предложение генерала выглядело все более интересным, хоть и несло в себе определенные риски.

Зараженные закончили трапезу, разошлись по сторонам и снова медленно двинулись. Кевин надеялся, что они последуют за этим парнем. Тогда можно будет предположить, что у них есть думающие лидеры. Но нет… «Умный» зараженный абсолютно им оказался неинтересен. К удивлению бывшего агента, от трупа не осталось даже костей и одежды. Неужели они сожрали все?