Так, все грязные они вышли из дома. Уходя, Ева навестила саженцы нондиверов. Они уже проклюнулись и выглядывали из земли тонкими белоснежными ростками.

Весь обратный путь Ева молчала. Дождь закончился, по обочинам дорог шумно стекали ручейки. Повозка не спеша поднималась в гору, приближаясь к особняку Мориуса.

Вернувшись, Ева как следует отмылась от сажи и, расчесав мокрые волосы, поближе придвинулась к камину. Мориус в кабинете искал точный рецепт снадобья, после чего разложил травы и корешки на столе, а Еве вручил ступку с пестиком. Царила неловкая тишина. Ева не хотела обсуждать то, что случилось в её доме, а Мориус тактично ни о чем не спрашивал. Оба молчали. Лишь позвякивал пестик о ступку, когда Ева размалывали корешки, да склянки в руках доктора, отмеряющего количества ингредиентов.

Мерно тикали часы.

Наконец, снадобье было готово. Лорд перелил его в красивый прозрачный бокал и дал пациентке.

– Какой странный цвет, – заметила Ева, рассматривая жидкость.

– Это от корешков, – ответил Мориус, – пей. Скоро ночь, ты должна выспаться.

– Надо пить это каждый день? – спросила Ева, вытянув бокал вперёд, чтобы рассмотреть жидкость на просвет. Она была синей.

– Да, перед сном. Это успокоит тебя и подарит глубокий сон.

– И я перестану ходить во сне и забывать об этом?

– Да, – Мориус ободряюще кивнул, – не бойся. Если хочешь, я выпью его вместе с тобой, – он налил жидкость в другой бокал, – мне тоже не повредит.

Он поднял свой бокал и выпил жидкость первым, избавляя Еву тем самым от сомнений.

Ева поднесла бокал к губам. Пахло мятой и чем-то ещё. Девушка осушила фужер в несколько глотков.

– А теперь иди спать, – сказал Лорд, – и закрой окно в спальне на всякий случай.

– Спасибо, Мориус, – ответила Ева и удалилась в гостевую.

Спать Ева не торопилась. До темноты она просидела у окна, наблюдая за горной речкой вдалеке. Дождь собрал собой мелкие капельки тумана, сделав воздух прозрачным. Стоило улечься в кровать, как Ева услышала шаги на улице. Она встала, осторожно выглянула в окно и вновь увидела за оградой людей с тележкой. Они направлялись к потайной калитке. Ева различила тех же самых мужчин, что приходили прошлой ночью. Она тихонько приоткрыла створку и прислушалась. В доме вновь послышались торопливые шаги – это вышел Мориус. Звякнул замок, зазвучал глухой топот. Гости молчали, молчал и хозяин. Послышалась возня в доме и приглушённые голоса, а через некоторое время вновь шаги и звук закрывающейся калитки. Люди показались за оградой, они шли обратно. В тележке теперь лежало что-то большое и белое. Внизу послышался протяжный скрип и звук закрывающегося на ключ замка. То, что вчера эти люди привезли, они забрали сегодня. И сутки этот предмет провёл в кабинете-кладовой Мориуса. Вопросов становится всё больше.

Ева вернулась в кровать. Она долго ворочалась, пытаясь заснуть. Странный предмет в тележке вызывал любопытство, но больше всего Еву терзали мысли о пианисте. Как бы она хотела повернуть время вспять, чтобы иметь возможность поговорить с ним вновь. Она надеялась, что после уничтожения портрета он всё-таки стал свободен, но странное беспокойство не проходило. Ева встала с кровати и сняла жилет со спинки стула. Сунув руку в карман, она нащупала камни и, сосредоточившись, вынула 1 аметист.

Чтобы различить знак, пришлось подойти ближе к окну, подставив камень под лунные лучи. Нашёл ли Дарий путь в иной мир? Ева хотела, но страшилась узнать правду. На миг она зажмурилась. Набравшись храбрости, она открыла глаза и посмотрела на знак.

Внутри что-то оборвалось, дыхание перехватило. Руна ответила «нет».

Не нашёл! С ним что-то случилось. Предчувствие не обмануло её.

Ева перемешала камни и вытащила ещё один. Ведя диалог с рунами, она пыталась что-нибудь выяснить.

– Дарий в безопасности?: *Да*

– Он в этом мире или в другом?: *В этом*

– Он зол на меня?: *Нет*

– Он опасен?: *Лишь для тех, кто помешает ему достичь желаемого*

– Как помочь ему отправиться в мир мёртвых?: *Есть сила, способная решить этот вопрос. Нужно использовать её*

Ева задумалась. Стало немного легче. Он не погиб. Она его не убила. Но он всё ещё не знает покоя. Что за сила?

– Это Некромант?: *Да*

Чёрт! Ну и где его взять, этого Некроманта?! Мориус чуть ли не клялся, что хуже человека не сыскать на всём свете. Но все пути всё равно ведут к нему.

– Есть другой способ?: *Не в этом случае*

– Чего хочет Дарий?: *Исполнить желаемое*

Он хотел увидеться с Электой. Наверное, руны имеют в виду это желание. Увидеться и поговорить. Но как он сделает это один? Без Евы, которая его видит, он не может говорить с живыми.

– Если он найдёт её в Серпенте, он сможет с ней поговорить?: *Исключено*

Вот и подтверждение. В одиночку он не сможет ни о чем её спросить. В голову пришёл новый вопрос.

– Теперь, когда портрета нет, Дарий может перемещаться сам куда захочет?: *Он имеет не только эту возможность, но получил куда больше, чем ожидал*

Странный ответ.

– Значит, он счастлив?: *В данный момент, да*

Ева была сбита с толку. Руны нельзя расспрашивать долго, поэтому она убрала жилет с камнями на прежнее место.

Камни не лгали, они всегда говорили правду.

Похоже, снадобье Мориуса начало действовать. Ева забралась на кровать и тут же уснула, едва её голова коснулась подушки.

Пробудилась она ещё до рассвета. Снова шла носом кровь. Ева спустилась вниз и вышла на веранду, дожидаясь восхода. Из-за леса показалась красная полоса. На лице девушки возникло какое-то новое выражение, похожее на радость. Несомненно, восход был прекрасен, однако в глазах Евы отражался такой сильный и неподдельный восторг, словно она наблюдала утреннее Солнце впервые. Она не спеша прошлась по саду, нюхая воздух, наклонилась и провела рукой по траве, которая была мокрой от росы и лёгкого тумана, стелящегося по земле. Влажной рукой она коснулась лба, наслаждаясь прохладой летнего утра. Спустя несколько минут девушка вернулась в дом и вновь улеглась в постель.