Нам, людям двадцать первого века, всегда думается, что люди прошлого были полуидиотами, которые ну никак не могут соревноваться с моими современниками. Но я уже достаточно увидел, чтобы понять — не все так однозначно. Здешние люди выживают в таких дичайших условиях средневековья, что им просто необходимо быть гораздо более умными, чем земные люди 21-го века! Они вечно гонимы сильными мира сего, у них нет настоящих лекарств, они постоянно воюют, выживают, борются за существование! А наш человек от сытости отупел и скоро без калькулятора на смартфоне не сможет сложить два и два.

Но это так…мысли вслух. Позанимался евгеникой, поразмышлял на тему: «Как произвести побольше магов», да и хватит заниматься ерундой. Надо искать способ снять проклятый ошейник! Думать, соображать!

И еще — срочно найти способ отправить всю эту шайку призраков туда, куда им положено отправляться. В рай, или в ад — не знаю. Главное, чтобы эта пакость не торчала возле моей кровати! Как вспомню — так вздрогну…я человек не впечатлительный, но это выше моих сил. Брр…какие рожи!

Рука метнулась к горлу противника так быстро, что ее нельзя было разглядеть, только смазанную тень — хоп! Таким ударом Герда едва не убила свою соперницу в Школе, и таким она убила большинство из тех, кто хотел полакомиться ее телом на ночным улицах города.

Однако «клинок» не достал до цели. Каким-то непостижимым образом противник успел убрать шею с траектории движения «клинка», войти в движение и метнуть девушку в воздух. Он сделал это мягко, будто нехотя, и уложил Герду на площадку очень бережно, так, что она совсем не ушиблась. И это тоже было почти невозможно — как он успел? Герда должна была брякнуться со всего маха и по меньшей мере ушибиться до кровоподтеков! А в худшем случае — сломать себе пару ребер и размозжить голову.

Пристыженная, девушка встала с песка, и перехватила «нож» обратным хватом — она при падении его не выпустила. Старик наблюдал за ней с доброжелательной насмешкой, скрестив руки на груди, и Герда выдала все, на что она была способна. Дергаясь из стороны в сторону (Наставник почему-то называл это «качанием маятника»), рассекая «ножом» воздух она пошла на противника, и нанеся удар сверху, завершила его изменив траекторию движения — направив «клинок» в печень. То есть била сверху, потом обманный финт, и нож летит снизу вверх, а Герда в обороте еще и бьет соперника левой ногой, целя ему в пах. Так-то можно было и в печень пяткой, но решила что лучше так высоко ногу не задирать. Наставник всегда ей говорил, что ноги не должны бить выше пояса, для всего, что выше — есть руки, вот ими и пользуйся. Но только чтобы твои руки были вооружены чем-нибудь острым и колющим. Лишить человека сознания ударом руки можно, и даже нужно — но только если удар у тебя хорошо поставлен и масса тела достаточна. Ей же обязательно нужно пользоваться «железным зубом», как он называл нож — непонятно почему.

Кстати, Наставник частенько говорил странно, когда задумывался или входил в раж, забывая контролировать свои слова. И было видно, что эти выражения для него абсолютно привычны, и выдает он их без всяких раздумий, из души. Как и ругательства на незнакомом Герде языке. Она не раз просила его пояснить, что означает то, или иное выражение, но он только усмехался и говорил, что ничего они, эти выражения не означают. Так…просто набор слов, который молоденькой девочке знать совершенно не обязательно. Но она-то знала — точно, это ругательства! С таким лицом и с такой яростью никакие наборы слов не выдают.

Ничего не получилось. Нож прошел мимо, а нога была поймана в воздухе и Герда в очередной раз отправилась на землю.

— Ну что же…пока хватит — улыбнулся старик — Мне в общем-то все ясно. Переучивать тебя я не буду, придется встраивать то, что ты уже имеешь в новый комплекс. Переучивать — это значит «ломать», а зачем ломать дом, если он крепок? Пристроить к нему новое крыло, сделать комплекс из двух домов — это ведь гораздо практичнее!

Он помолчал, будто собираясь с мыслями, и продолжил, глядя на мрачно отряхивающуюся девушку. К ее простому платью пристали песчинки, и сейчас она их сосредоточенно стрясала — демонстративно сосредоточенно, будто бы ей было все равно, что говорит старик. Но ей не было все равно. Ей почему-то было стыдно. Чтобы она, такая ловкая и сильная не смогла победить старика?! Да как это вообще возможно?! Почему?

— Твой наставник очень хорош — кивнул старик, губы которого так и держали улыбку — Но он ограничил тебя несколькими приемами. Думаю — это было сделано специально. Он вбил тебе в голову определенные движения, заставляя отрабатывать их до совершенства. И это понятно — нельзя за такое короткое время, всего несколько месяцев, научить человека владеть единоборствами на уровне Мастера. Даже если ты будешь применять специальные снадобья. Она ведь тебе давал снадобья, так? А откуда брал, не говорил? А голова потом не болела?

Герда ответила, и старик довольно кивнул:

— Точно. Запрещенные средства, но очень эффективные.

— А почему запрещенные?! — удивилась Герда.

— Потому, что для изготовления этих средств надо было применять некоторые…хмм…способы, которые использовали адепты черной магии, некроманты. Все, что связано с некромантами у нас запрещено, если ты не знала. Я вообще-то считаю, что это глупо, тем более что всегда находятся маги, которые ради прибыли плюют на эти запреты. Иногда они попадаются, и тогда следует кара, но даже в этом случае кара редко бывает такой уж катастрофичной. Их лишают имущества, права на официальную работу лекарем, и они выживают как могут. Продолжают работать, конечно, но уже тайно и под страхом разоблачения. А значит, доходы их снижаются многократно.