Он прочистил горло и произнёс:

— Знаю, я вас не предупреждал, но сейчас мы проведём мини-собрание. Все на месте?

— Да-да, отвлекитесь от работы, — поддакнула Злотова.

Алиса слушала в пол-уха. Она была полностью вовлечена в «свои» задания. Девушка слышала, что сначала руководитель говорил о типичных вещах: о взаимопомощи, что все могут к нему обратиться за советами. Но когда он начал обсуждать планы на следующий квартал, Алиса даже слушать перестала. Она этот план составляла.

В какой-то момент стало тихо. Слишком. Напряжённое молчание заставило Алису отвлечься от работы. Она вскинула голову и сразу напоролась на леденящий душу взгляд Алексея Сергеевича.

Если бы взгляд мог убивать… Что я уже сделала?

Как будто читая её мысли, мужчина раздражённо произнёс:

— Наконец, ты отвлеклась от своих дел.

Реброва непонимающе посмотрела на него. Тот пресно продолжил:

— Спасибо, что решила почтить меня своим вниманием, Алиса, — Алексей Сергеевич театрально приложил руку к сердцу. Ира напряжённо хихикнула, Ника же улыбалась во все тридцать два.

— Не за что, — на автомате ответила Реброва. Через секунду спохватилась: — Я вас слушала.

— Неужели? Внимательно? — спросил руководитель с фальшивым участием.

— Да.

— И о чём же я говорил?

Алиса оторопела. Девушка ошарашенно посмотрела на мужчину.

Он что… будет отчитывать меня как школьницу?

— Вы говорили о планах на следующий квартал.

— А подробнее? — в голосе заносчивость, а во взгляде высокомерие.

Алиса вспыхнула. Моментально разозлилась. Она стиснула зубы с такой силой, что казалось они вскоре захрустят.

Он завалил меня работой, а теперь возмущается, что у меня нет времени на его бесполезное собрание? А я ещё извиниться хотела.

Принимая молчание девушки за отступление, Алексей Сергеевич продолжил:

— Алиса, ты лучше в следующий раз…

— Не «тыкайте» пожалуйста, — резко перебила Реброва. — Вы зачитывали план на следующий квартал. Правильно?

Алексей Сергеевич ничего не произнёс. Вместо него ответила Злотова:

— Правильно. Тебе бы не помешало послушать.

— Да? — Алиса перевела взгляд на Нику. — Послушать план составленный мной? В котором не изменили ни один пункт? — с последним вопросом Реброва вновь посмотрела на мужчину. Чёрные глаза встретились с зелёными. — Хм, наверное, я узнаю много нового.

Кортин побледнел, красивый рот превратился в тонкую полоску, руки сжал в кулаки. Кажется, мужчина едва сдерживался. Но Алису это не особо заботило:

— Хотите процитирую его от А до Я? — насмешку в голосе даже не пыталась скрыть.

Руководитель взбешённо на неё посмотрел.

— Алиса, а ты не… — начала Злотова, но Алексей Сергеевич приподнял руку, остановив её. Та растерялась, но мужчина не обратил внимания и заговорил сам:

— Даже, несмотря на проделанную вами работу, — процедил Кортин, не отрывая взгляда от Алисы, — неплохо бы проявить уважение к своим коллегам. И сделать вид, что вы заинтересованы в командной работе.

— Я отношусь к вам с таким же уважением, как и к прошлому руководителю, — с сарказмом ответила Реброва.

Атмосфера в кабинете накалилась до предела. Агрессию, возникшую между Алисой и Алексеем Сергеевичем, можно было физически ощутить. Девушка почувствовала, как мурашки пробежались вдоль позвоночника, а кончики пальцев начали покалывать. Сердце стучало в ушах в ожидании… Алиса не совсем понимала, чего ждёт.

— Теперь мне всё ясно, — растягивая слова, наконец, ответил мужчина. Голос вкрадчивый, слова разъедающие. Глаза на мгновение прикрыл.

— Прекрасно.

Мужчина усмехнулся. Мазнул по её фигуре взглядом, сделал шаг к ней:

— Не буду больше вас отвлекать, — едва ли не прошептал он из-за чего Алиса задержала дыхание и… Алексей Сергеевич выпрямился и громко произнёс: — Собрание закончено.

И… Он вылетел из кабинета, хлопнув дверью. Алисе же хотелось под ледяной душ. Она горела.

А затем её пронзило странное чувство неудовлетворённости, опустошения.

Что со мной не так? Мне осталось с ним только подраться.

5.

В какой раз у Алисы не получалось сосредоточиться на работе? На этой неделе подобное происходило уж слишком часто. Девушке бы сейчас заняться новыми заданиями, чтобы не сидеть допоздна. Да вот только буквы расплываются перед глазами, а прочитанное вытесняется другими мыслями.

Алиса всё прокручивала в голове недавнюю «ссору». И не могла понять, зачем Алексей Сергеевич её так спровоцировал? Неосознанно? Специально? Ника настропалила? Но главное: почему Алиса так остро отреагировала?