Даже Игорь до последнего так не выводил меня из себя.

Из раздумий её вывели коллеги. Алиса как раз слушала музыку в наушниках и лениво перелистывала одну из папок. Боковым зрением она заметила, как подскочила Ира. Офис-менеджер наспех собрала свои вещи и закинула их в сумку. Подошла Злотова. Они улыбались и о чём-то говорили, а потом Ира выключила компьютер и две девушки вышли. Всё это произошло так быстро, что Реброва не сразу осознала произошедшее.

Она озадаченно посмотрела на часы и нахмурилась. До конца рабочего дня оставалось чуть больше часа.

И куда они ушли? На очередной перерыв?

Алиса собиралась вернуться к своим занятиям, но тут подорвался Костя и, ничего не говоря, практически побежал за девушками. Вот тут у Ребровой возникли вопросы.

Она сняла наушники и помахала Марго, привлекая её внимание:

— А что случилось? — девушка указала на опустевшие места. — Очередное собрание?

— Нет, — сухо ответила Новикова. Она продолжила что-то печать на своём компьютере. Закончив, критично посмотрела в монитор и… тоже начала собираться.

Реброва настойчиво уточнила:

— А куда все уходят?

Марго замерла, и недоумённо посмотрела на Алису:

— У нас тимбилдинг, — как само собой разумеющееся сказала.

— Что?

Новикова удивлённо вскинула брови и посмотрела на коллегу. Она словно пыталась понять реакцию Алисы. Строго следя за ней, объяснила:

— Алексей отпустил нас всех раньше, чтобы провести неформальный тимбилдинг. Сказал, что угощает.

Ох, вот как…

Алиса ничего не ответила. Опустила взгляд в папку, в слабой попытке изобразить заинтересованность в её содержимом и скрыть своё огорчение.

— Ты же отказалась? У тебя много работы, — Марго красноречиво указала взглядом на папки.

— Да… Работы много… Действительно, — оторопело ответила. Она как будто говорила одно, а думала о другом. Потом спохватившись, улыбнулась: — Удачно повеселиться.

Новикова, конечно, могла поинтересоваться причиной такой странной реакции… Но вместо этого кивнула и вышла не оглянувшись.

И вот Алиса осталась одна. Тишина и покой — всё как она любит. Но вместо расслабления, ей почему-то стало тошно. Глаза защипало… Однако кое-что прояснилось.

Игорь постоянно провоцировал Алису. Практически издевался и изводил её. Но это всё лишь бы вызвать эмоции, насладиться уязвимостью. И пока он не перегнул палку, её не особо заботило его поведение. Доктор на больных не обижается, как говорят. А вот Алексей Сергеевич Кортин… С ним всё по-другому. С ним всё более болезненно. Он не эгоцентричный дурак. Он расчётливый мужчина, который, кажется, целенаправленно её выживает. Неспешно и методично отсекая любую возможность выкрутиться.

Почему у меня такое чувство, будто я съела что-то горькое?

*** ***

Горечь всё не уходила. Алиса потянулась и выключила компьютер. На часах ровно шесть. Ещё несколько минут, чтобы собраться и спуститься. В десять минут седьмого она уже наслаждалась уличной прохладой. Неделю назад в такое время, девушка только бы пошла за очередным кофе и продолжила работать. Тогда у неё были «перспективы», которые стали пылью самообмана.

Алиса медленно шла домой. На душе скребли кошки, и завывал ветер. Ей захотелось выпить, а сегодня как раз подходящий вечер и настроение. Девушка зашла в ближайший супермаркет и купила… бутылку водки и ванильное мороженое. Изначально в планах было мартини и какие-то пирожные. Но потом глаз зацепился за яркую бутылку… А ещё если алкоголь разболтать, то он становился розовыми и перламутровым… В общем, Алиса не совсем понимала, как оказалась у кассы с водкой и мороженым. Поддалась непонятному романтическому порыву? К чести кассира, она максимально старалась сохранить бесстрастное лицо. Но Алиса и сама понимала, что её “набор” кричал: буду толстой и пьяной звонить бывшему.

Вот если бы она купила вино, то вполне могла сойти за меланхоличную героиню романтической истории, которую ждёт лишь светлое будущее. Вот прям ещё немного, только завернуть за угол. Но в реальности у Алисы пока что-то из категории жанра «ужасы» или «психологический триллер».

Когда Алиса уже была у своей входной двери и лениво пыталась нащупать ключ в сумке, Аня резко её открыла:

— Пришла? — весело спросила девушка. — У меня для тебя сюрприз!

Реброва скептически посмотрела на подругу и ответила:

— Если это не мой руководитель, прикованный к батарее, то я сегодня не готова к сюрпризам, — она вручила Ане пакет с покупками и зашла в квартиру.

Алиса швырнула сумку куда-то в сторону, сняла обувь, но замерла, когда услышала знакомый голос:

— Чем ты занимаешься на работе, что ждёшь таких сюрпризов? — Реброва вскинула голову и увидела Еву Громову. Высокая брюнетка смотрела на неё с полуулыбкой на губах. — Я услышу подробности?

Алиса тут же кинулась к ней в объятия.

— Ого, как ты соскучилась, — растерянно ответила Ева, обнимаю Алису в ответ.