Гошка видел. Но близко подходить не спешил. Вместо этого мальчик засунул руки в карманы и выдал прямо в лицо Армандо:

– Дядя, ты извращенец?

Впервые тор Рессаль не нашел, что сказать.

– Яяяааа?

– А чего ты мне деньги предлагаешь? Ты учти, я нормальный.

– Я... ты живешь в доме торы Вороновой?

– Я ее племянник.

– Я просто хочу тебе предложить заработать. Я тебе дам денег, если ты мне расскажешь, что она любит, чего не любит...

– Это можно, - кивнул Гошка.
– Сколько дашь?

– Эммм... один золотой?

Гошка даже брови поднял в возмущении, и стал неуловимо похож на свою бабку Аделину.

– За такую информацию? Один золотой?! Поделюсь сразу - жмотов не любит никто!

Армандо скрипнул зубами. Но взял себя в руки. Ему просто надо выманить мальчишку к выходу из сада. Так что можно хоть луну обещать.

– Десять?

– Уже лучше. Но сто звучит приятнее.

– Сто монет золотом?! Да ты с ума сошел!

– А я читал - любовь бесценна?

Армандо посмотрел на мальчишку почти с ужасом. Что за дети пошли? Нет, он в его возрасте таким не был... это точно! Или был? За отцом он точно подглядывал, когда тот с гувернанткой общаться изволил в горизонтальной плоскости.

Но денег-то он с отца не требовал?

– Предлагаю. Пройдем со мной в кафе, посидим, я тебе куплю мороженое. И расскажешь мне о своей тетке подробно. А потом я тебе дам денег и провожу тебя... вас... до дома. А где твой спутник?

Гошка ухмыльнулся. Уже с откровенным торжеством.

– Там.

Впрочем, Армандо и так обернулся бы.

Лошадь - милейшее животное. Доброе, умное, спокойное. Флегматичное даже...

Если речь идет не о породистых скакунах.

И если этому породистому скакуну не стеганули по боку горящей веткой со всей дури.

А что еще оставалось делать Потапу и Гошке? Отбиться они не смогут, сами уж точно. Звать на помощь? Так взрослые же! Пока им что-то объяснишь, полгода пройдет. И верить они склонны не детям, а друг другу. Кстати - зря, дети врут меньше.

Поэтому пока Гошка отвлекал внимание, Потап по-простому вылез из парка (именно вылез, через дыру в ограде), достал из кармана серные спички, подобрал подходящую ветку и поджег кончик. Чтобы обжечь, но не покалечить, как уголек на конце получился. Не горение, а тление.

Сообщник Армандо сидел на козлах и смотрел на хозяина. А Потап потихоньку подошел с другой стороны, да и вытянул по боку лошадь что было сил. Животное ему было искренне жалко. Но себя - еще жальче.

Лошадь заржала, встала на дыбы... попыталась, упряжь помешала. Но вот рвануть с места в карьер - запросто. Кучер едва удержался на козлах, но о каком-то похищении и речи уже не шло.

Армандо помчался к воротам, потом вспомнил про мальчишку, но того уже рядом не было.

Жалел Гошка о двух вещах.

Первая - не успел договориться и получить оплату. Было бы приятно стрясти деньги с мерзавца.

Вторая - в парк безопасно гулять уже не выйдешь. Да и просто выходить будет опасно. Если человек перешел к силовым методам решения вопроса, он уже не остановится.

Ничего, вот мама приедет, она порядок наведет. Гошка был в этом свято уверен.

Дядя Федор? Меншиков?

Он тоже может. Кстати, у него же и охрана есть. Если что, надо с ним будет поговорить. Если тетя Ида постесняется. Она может, она такая...

– Как бы пошли этому поганцу переломанные ноги, - вздохнул рядом Потап.

– Все четыре ноги, - уточнил Гошка.

Мальчишки переглянулись, и громко заржали. Переживать они не собирались. Тоже, последствия войны.

Отбились? Живы? Не ранены?

Все в порядке, идем домой.

***

Ида выслушала новости без особенного ужаса. Задумалась.

– Плохо.

– Очень плохо, - согласился Гошка.
– Он не отстанет.

– Значит, надо будет...
– Ида потерла лоб. Вот ведь дилемма.

– Переезжать? Мы не можем, - покачал головой Гошка.

Он думал о матери.

Ида - о жоме Урагане.

Близкие люди будут их искать, не найдут, невесть что подумают, а как вообще легко растеряться в этом мире?

А если оставить для них дорожку, кто сказал, что по ней не пройдет Армандо? Деньги открывают любые двери.

А еще о купце Меншикове, который собирается покупать здесь дом. И о том, что у него порядка сотни человек охраны. Но если кого попросить... тут есть своя тонкость. Валежный, называется.