Услышав хлопки выстрелов, местная охрана активизировалась — вот один из людей высунулся из-за угла и точным выстрелом поразил арбалетчика и успел скрыться, несколько стрел пролетели мимо или ударили в угол, выбивая искры и облачка штукатурки. В другом углу двора из-за штабеля каких-то ящиков выстрелили сразу двое — хоть один и промазал, но второй ранил в плечо лучника. Асвер еще раз качнул затворный рычаг и начал осторожно, с некоторой опаской высматривать следующего кандидата на упокоение.

— Чисто работает, — пробормотала себе под нос Эрна, не вступая в битву. От её меча толку не было, а магия пригодилась бы в защите, а не в нападении. Зато глаза у неё имелись, и она первой заметила метнувшийся к ним полупрозрачный силуэт.

— С каких пор на нас насылают боевые души?! — возопила она.

— Слишком активно шевелимся, — рыкнул Асвер, приседая и пропуская над головой стрелу, только шевельнулся от ветра ирокез. Серебряные пули с белым фосфором против таких духов работали плохо, да и мало их осталось, всего два патрона. Отмахиваться клинком? Вряд ли он нанесет большой вред, но иначе просто загрызут! Дракончик откинул в угол стены и пола карабин, выхватил кукри и несколькими взмахами отогнал приближающийся силуэт. Тот отшатнулся, но затем снова пошел в атаку.

Вартарра, напрыгнув на душу сзади, схватила её голой лапой — точнее, собственной аурой в «щитовой варежке» — и зажмурилась, пытаясь перебороть волю призрака и подчинить его собственной, вместо воли старого хозяина. Решив, что противник условно обезврежен, Асвер снова стал выцеливать деструкторов. Отлично сработана винтовка — разброс на таком расстоянии почти незаметен, достаточно лапы ровно держать, и пули ложились точно по прицелу.

— Чего ты её насилуешь… — Мамору, не дождавшись, когда Вартарра наконец возьмёт ретивую душу под контроль, просто выжал всю её энергию в несколько слепяще-ярких шаровых молний и послал их через закоптившиеся бойницы в хаотические кучки деструкторов.

— Неужели нужно уходить отсюда?.. — Мамору не знал, насколько хорошо они справились, но его напрягало то, как сильно ему придется себя сейчас истощать, используя такую магию.

Первым делом золотистый дракон обернулся на Вартарру, надеясь, что с ней все в порядке. Не менее заинтересованная этим вопросом Вартарра осторожно выглянула в узкое окошко. Дело пошло на лад, ведь, кажется, люди продержались до подоспевшего подкрепления — малочисленного, но результативного. Верхом на зелёном драконе сидела серая волчица, расстреливающая хаосистов из похожего на автомат оружия, пока дракон проявлял в лапах гранаты и сбрасывал их в группы деструкторов подальше от защитников крепости и её стен.

— Ура! — Эрна на всякий случай спряталась за Асвера, она ещё не была уверена, что это друзья. Вдруг они просто не хотят добычу делить? А что, антропоморфка и дракон — угадывается почерк злобной Герусет, когда-то эта драконесса натравливала крылатых и мохнатых на людей, могла и на них натравить!

— А вот и кавалерия, — Асвер вернул клинок в ножны, подобрал карабин и начал перезаряжаться. Расход невозобновимых вне Базы родного Клана и нескольких оперативных складов патронов оказался вполне приемлемым, а гранаты… В конце концов, раз уж парочка пошла на такие расходы, то явно знает, где достать еще. Да и Асвер это тоже знал.

Дострелив подранков одиночными выстрелами, парочка спустилась на заваленный щебнем, поломанными стрелами и трупами внутренний двор. Дракончик, пристегнув карабин под крыло, высунулся, убедился, что никого не упустили, раздвинул шторы и вылетел из окна. Приземлившись около парочки нежданных спасителей, он улыбнулся и произнес:

— Вот уж кого не ожидал! Как вы сумели меня отследить?

— У тебя самый объёмный инвентарь из всех драконов в округе, — ссадив с себя Мэривей, Зален показал варет на своей левой лапе с локатором на экране. Ну и проныра! — По карманам раз в шесть больше вещей, чем в карманном других крылатых!

— Зато я по чужим трофеям не лазаю, — с осуждением покачал головой серочешуйчатый, но Зален отмахнулся:

— Я уже и так полу-дракон полу-киборг, а у тебя ещё вся жизнь впереди. К тому же, копаясь в прошивке варета, я понял, как дублировать их опознавательные коды, не подключая ничего к своему телу, полагаю такой вариант тебя устроит больше.

— Всем здравия, — Мэривей тем временем обернулась к другим подоспевшим героям.

Воспользовавшись тем, что Зален и Мэривей отвлеклись на подтягивающуюся группу из двух драконов и мутантки, а те, в свою очередь, рассматривают прибывшую «кавалерию», Асвер сделал пару шагов назад, к особо крупному осколку каменной кладки, и выкатил хвостом чудом не разбившуюся банку с радужной жидкостью — первоматерией. Честный боевой трофей, выпавший из лапы первого подстреленного деструктора, поддетый кончиком хвоста, перекочевал сначала в лапу, а затем в подсумок по соседству с термосом. На первый взгляд, на емкости не было ни сколов, ни царапин, а уж подробно ее дракончик планировал рассмотреть при первой же возможности, и если выяснится, что трещины все-таки есть, по-тихому избавиться. Асвер застегнул подсумок и вновь вернулся к сошедшимся командам.

Асвер, перезаряжая карабин после обороны крепости, посчитал оставшиеся патроны — сорок штук, пять раундов. Самому не верилось, что в этом без всякого преувеличения бандитском Нашаре за сороковник было потрачено столь мало боезапаса. Хотя учитывая, что большую часть этого времени Асвер провёл под водой и в узких помещениях, где не размахнуться… Но куда больше поражало, что во время этого активного отдыха хоррианец оставался живым и здоровым. Мало того, местный воздух неведомым образом действовал на организм укрепляюще. В последние дни Асверу давались такие чары, владения которыми он уже не надеялся восстановить: телепатия, разгон фотонов… Не высшая магия, не университетский курс и даже не экспресс-развитие по методу Скоура, но, может, стоит задержаться в Нашаре подольше, и способности восстановятся полностью?