— Сейчас неспокойные времена, — Арам посмотрел в окно и положив ладони на стол постучал пальцем по доскам, — империя воюет с содружеством, Четверо противостоят Тримурти, дворяне и маги плетут интриги. Самое время выбрать правильную сторону.

Арам замолчал о чём то размышляя. Перевёл взгляд на меня и пытливо посмотрел в глаза.

— Как ты относишься к Империи, Тэйрон. Ты патриот?

Я начал было разливаться соловьём восхваляя достоинства государства, но поймав насмешливый взгляд Арама, замолчал.

— Что не так? — буркнул я.

— Пылкие слова. Хорошая речь, — одобрил Арам, — если бы я не знал тебя, то пожалуй и поверил твоим словам.

— Я говорю правду, — твёрдо ответил я.

Слуга тихо рассмеялся и наклонился поближе:

— Знаешь Тэйрон, я, как и ты, не был откровенен при первой встрече. Пора это исправить, как считаешь?

— Давно пора, — прищурился я.

— Итак, — слуга откинулся на спинку, — я знаю что ты ненавидишь империю. В пограничном конфликте погибла твоя семья, и убили их антарийские солдаты. Сколько тебе было? Семь лет?

Спазм перехватил горло и я с трудом выдавил:

— Да. Ими командовал ублюдок в красно-белом плаще с вышитым грифоном. Он отдал приказ потому что родители спрятали часть запасов. Иначе бы мы не пережили зиму. Но ему было плевать. Объявил их предателями!

— Откуда вы знаете? — прошептал я сжав кулаки. К глазам подступили слёзы. Я с ожесточением смахнул рукавом влагу.

— Это моя работа, — пояснил Арам, — деньги и шантаж позволяют узнать многое. Я ведь не мог пригласить первого встречного. Подбор осуществлялся весьма тщательно. Весьма. Знаю я и о том что именно ты читал в храме Тамириона. Труды о химерологии не так ли? Хочешь стать химерологом?

— Я читал только заметки.

— Это тебя и спасло. Копни ты глубже и мы никогда бы не познакомились.

— Может и к лучшему, — со злобой выплюнул я слова и поднял голову.

— Ты не ответил на второй вопрос.

— Я рассматривал такой вариант, — раздражённо выдохнул я, — по тому что я нарыл ясно, что монстры населяющие Тамиос были созданы химерологами во время войн. Такая мощь завораживает. Конечно это был запасной вариант. Если бы я не стал элементалистом.

— Это так, — подтвердил Арам, — поэтому она и запрещена. Давай подытожим — ты хочешь стать магом, отомстить убийцам, быть обеспеченным человеком. Ничего не упустил?

— Почти, — сжал кулаки, — я хочу отомстить всем кто причастен к этому!

— Юношеский максимализм во всей красе, — улыбнулся Арам, — не осуждаю тебя, и поверь со мной это у тебя получится. Только вот слаб ты. А герцог Харвел, ведь грифон символ его рода, силён и влиятелен.

— Я стану сильнее! — уверенно прорычал я.

— С таким настроем непременно, — согласился Арам, — итак, значит ты с нами?

— С вами, — выдохнул я.

— Отлично, — Арам поднялся подошёл к окну и задёрнул занавески. Вернулся и сел обратно, — Тэйрон, наша деятельность незаконна. Поэтому держи рот на замке — задания варлока, исследования, переводы, ни о чём ты не должен болтать на стороне. Ты же помимо помощи в обучении, получишь шанс отомстить. Ясно?

— Предельно, — кивнул я, — на кого мы вообще работаем?

— На варлока, — усмехнулся Арам, — а он на людей которых не устраивает нынешнее положение дел в империи.

— Содружество? — сделал я очевидный вывод.

— В том числе, — уклончиво ответил слуга, — а также другие заинтересованные стороны. Понимаешь размах дела?

— Никогда не думал что буду участвовать в подобном, — слабо улыбнулся я.

— Всё бывает в первый раз, — усмехнулся он, — завтра приступишь к практике, сделаешь первый шаг к цели. Я приготовлю всё что тебе потребуется.

— Я думал что варлок уделяет больше времени ученикам, — задумчиво сказал я потирая подбородок.

— Варлок занятой человек, — с усмешкой протянул Арам, — у него нет времени даже для собственных учеников. Если возникнут проблемы — обращайся, я помогу ничуть не хуже.

— Не сомневаюсь, — кивнул я.

— У варлока не самый лучший характер, он эгоистичен и пренебрежителен к людям. Более того — презирает всех вокруг.

— Трудно не заметить, — хмыкнул в ответ, — даже к лучшему что именно ты отвечаешь за подготовку.

— Поэтому когда придётся выбирать сторону, выбирай верно Тэйрон. До завтра.

— Постой Арам, — задержал я уходящего слугу, — ведь вы могли просто пригрозить мне клириками.

— Плохо когда люди работают лишь из страха, гораздо лучше когда у них есть свой интерес в деле. А ещё лучше, когда они становятся твоими единомышленниками, — ухмыльнулся слуга и оставил меня.

Домой я шёл как поднятый некромантами мертвец. Сгорбленная спина, шаркающая походка и голова пуста как мошна престарелой путаны. Слишком много вывалилось на меня за один день. Дотащившись до гостиницы я зашёл в номер, упал не раздеваясь в постель и вырубился как только голова коснулась подушки.