– Ну, вот, значит, все правильно. Ей не хотелось трудиться в коммерческой фирме, а в данном случае ты не отрываешь её от журналистики, а всего лишь предлагаешь дополнительный заработок. Люлю ведь и сама изыскивает приработок - корпит над чужими графоманскими текстами в качестве редактора и корректора, учит обалдуев русскому языку. Почему же не заняться делом, которое и интереснее, и денежнее?! Уж кому-кому, а именно ей сыщицкая работа как раз в масть. У нашей карманной женщинки вид невинного ангелочка, она естественна и органична, мила и обаятельна. Никому и в голову не придет, что крошка Люлю собирает информацию. Ко всему прочему, она умненькая и все сделает по высшему классу. Но и с Ладо пообщайся.

– Хорошо, тогда я сейчас позвоню обоим, а по месту работы Риты пошлю Ирину.

– Ирэн отлично со всем справится, - одобрила её решение верная боевая подруга, - девка уже проверенная.

Тамара дала задание Ирине съездить в редакцию газеты, в которой работала Рита Мартова, а потом позвонила Люсе Барминой, но дома её не оказалось, на работе тоже. Мобильника у неё нет, что неудивительно - Люлю приходится экономить, и такую роскошь она не может себе позволить.

"Ладно, не до поздней же ночи она будет мотаться по Москве", - решила "самаритянка" и позвонила Владимиру Кохадзе:

– Ладо, привет, это Тамара Семанкина.

– Привет, Томусик!
– Сокурсник почему-то очень обрадовался.

– Как живешь?

– Регулярно.

– Рада за тебя.

– А ты?

– А я не замужем.

– Так это дело поправимое!

– А у тебя есть на примете подходящий жених?

– И не один!

Тома завела фривольный разговор с Ладо, чтобы задать тон будущей беседе. Поговорить тот всегда любил, а если почувствует в ней внимающую собеседницу, то может поведать то, что никогда не расскажет в серьезной беседе. Поэтому Тамара, ещё раз вспомнив Аллину манеру поведения, вела свою игру:

– Я уже заинтригована. Расскажешь, кто они?

– И даже покажу, - пообещал сокурсник.

– Мне важнее твои оценки, - польстила она.
– Раз ты считаешь, что это вполне стоящие кандидатуры, я тебе верю. Но утоли мое женское любопытство.

– Тогда давай встретимся, - предложил Ладо.

– Давай, - согласилась Тома, сдержав облегченный вздох - она боялась, что если сама предложит встречу, тот начнет набивать себе цену, мол, по уши занят, ни единой свободной минутки, я же известный журналист! А тут - сам идет на контакт.

Тамара договорилась встретиться с Владимиром Кохадзе в кафе "Аркадия", располагавшемся рядом с её домом. Раз уж их общение началось во фривольной тональности, нужно не ударить в грязь лицом. До встречи оставалось два часа, и она забежала домой, переоделась, уложила волосы и сделала макияж поярче.

Когда Тома подошла ко входу в кафе, сокурсник уже был там. И сразу оценил её старания:

– Ну, Томусик, тебя не узнать!

Он раскинул руки, будто бы желая заключить её в объятия, но потом вспомнил, что давно уже не изображает кавказский темперамент, - по матери он русский, а своего отца, на четверть грузина, никогда не видел, - и поцеловал ей руку.

– А ты стал ещё красивее, - сразу задала тон будущей беседе Тамара, с удовлетворением отметив, как расцел сокурсник от её слов - кому ж не приятно услышать комплимент!
– Самый классный парень на нашем курсе теперь стал настоящим журналистским зубром. Читала твои статьи, - без малейшей заминки соврала она, хотя в глаза не видела ни единой статьи Владимира Кохадзе.
– Теперь я поклонница твоего таланта.

– Ну, ты преувеличиваешь, - заскромничал Ладо, ещё больше просияв. Какой я талант...
– И тут же сделал себе комплимент: - Я всего лишь хороший профессионал.

Тома решила, что дифирамбов пока достаточно, с улыбкой покачала головой - мол, ты преуменьшаешь свои способности, - и вошла в вестибюль. Они сели за двухместный столик и сделали заказ.

– А ты где работаешь?
– осведомился Владимир.

О двойном предназначении "Самаритянина" никто не знал, кроме самих "самаритян" и узкого круга близких друзей, и Тамара, разумеется, не собиралась просвещать сокурсника.

– В посреднической фирме. Предоставляю рабсилу для коммерческих структур.

– Нравится?

– Как говорит наша с тобой общая знакомая, если за что-то платят деньги, значит, это работа.

– Кого ты имеешь в виду?

– Аллу Королеву.

– А-а... Давно её не видел. Как она?

– В целом - замечательно, а в частности - пока нездорова. Ее несколько месяцев назад тяжело ранили.

– Я не знал... Хотелось бы с ней встретиться.

– Позвони, Алла будет рада. Она пока не работает, так что времени у неё много.

– Непременно позвоню. Такая женщина...
– Ладо зажмурился от сладких воспоминаний.