– Что - и в самом деле красотка?

– Даже Ольга отметила, что Алиса очень хороша, а когда женщина говорит подобное о другой женщине, это дорогого стоит.

– Значит, Сереге дважды повезло...
– задумчиво проговорила Алла. И прибавила: - В кавычках, конечно.

– Что ты имеешь в виду?

– Баб выбирает стервозных - то связался с тварью Риткой, то с оторвой Алисой.

– Кстати, а тебе её псевдоним ни о чем не говорит?

– Только о том, что это, скорее всего, Серегина любовница. Сотрудники этой газеты привыкли называть друг друга не по именам, а по псевдонимам Марго, Алиса...

– Я имел виду созвучие ваших имен - Алла, Алиса.

– Хочешь сказать, что Серега целенаправленно выбирал даму сердца с похожим на мое именем?

– Она и внешне на тебя похожа.

– Да ну? А я-то обольщалась, будто штучный экземпляр, таких больше не делают - матрицу потеряли. Оказывается, матрица ещё цела...

– Ты и в самом деле единственная в своем роде, - полил бальзамом сыщик, интуитивно почувствовав, что хоть верная боевая подруга и дурачится, но больше для того, чтобы не показать, как ей неприятна эта новость.
– А так называемая Алиса тебе и подметки не годится. Ольга говорит, что неумна, амбициозна, капризна, истерична.

– Кое-что из сказанного подходит и мне, - со смешком перебила его она.

– Ну, не наговаривай на себя, уж я-то тебя отлично знаю.

– Еще чем похожа на меня Алиса, помимо недостатков?

– Высокая брюнетка с рельефными формами и чертами лица немного напоминает тебя.

– И глаза синие?
– дурачилась Алла.

– Глаз я не разглядел.

– А где ты умудрился её увидеть?

– Вначале Ольга показала мне групповое фото сотрудников их газеты, а потом я прокатился с нею к редакции и посмотрел на некоторых персонажей воочию.

– Может, ты и прав, Серега неосознанно выбрал любовницу, чем-то похожую на меня. Отыгрался за прошлое.

– Мотив избавиться от Риты у Алисы есть, и весомый.

– Значит, по логике вещей следующей жертвой в Алисином списке буду я, - пошутила верная боевая подруга.

– О тебе-то она наверняка ещё не знает.

– Узнает, раз такая ушлая, - обнадежила боевая подруга.

– Тогда я буду твоим телохранителем, - подыграл сыщик.

– Ну, спасибо, сразу на душе полегче - ты не дашь всяким Алисам сталкивать меня в Москву-реку, - продолжала дурачиться Алла.

– У неё два мотива.
– Сыщик уже говорил серьезным тоном.
– Первый связан с Сергеем, а второй с местью Марго-Рите. После того скандала, когда Алиса поколотила ябеду, Марго снова накляузничала своему шефу, в красках поведав, как та её мордовала. На подбородке у неё красовался пластырь, Самсоныч проникся и ринулся наказать её обидчицу. Чуть не уволил, но все же оставил в редакции. Ее колонка нравится читательницам - Алиса пишет там всякую женскую белиберду. Как раз в тот момент, когда он её отчитывал, позвонила постоянная читательница, а секретарша, чтобы ослабить гнев начальника, елейным тоном оповестила его, мол, читательница благодарит Алису за ответ на её письмо, и тут же сунула ему трубку. Пока он с ней общался, весь пар из него вышел. Но журналистка была в ярости и грозилась лично придушить Марго.

– Что ж сразу не придушила? Мы бы сейчас голову не ломали, кто избрал её на роль персидской княжны и ухнул за борт.

– В тот момент Марго в редакции не было, - она сидела дома над очередной статьей, - иначе снова была бы драчка. А потом и Алиса взяла работу на дом - перед выходом номера у них так принято. В общем, они две недели не виделись, а 11 мая шеф отправил Марго на презентацию Астраловой. После этого она пропала почти на неделю, явилась только 17 мая и принесла совершенно негодный материал. Самсоныч был в ярости, впервые за десять лет Марго крепко досталось, и он её уволил.

– Погоди, погоди, Ленчик, - перебила его Алла.
– Так разве Ритку уволили из еженедельника?
– Она перевела вопросительный взгляд на Ирину, а та в ответ пожала плечами и затрясла головой в недоумении, мол, я не в курсе.

– Да, Змей Горыныч её с позором изгнал, и она ушла. Правда, потом он поостыл, передумал и велел секретарше ей позвонить. Та звонила, но домашний телефон Марго молчал, мобильник тоже не отвечал.

– Та-ак... Это что ж получается...
– задумалась верная боевая подруга.
– Твоя супруга недавно звонила и сказала, что Рита погибла как раз 17 мая. Может, она не стерпела позора да и кинулась вниз головой в Москва-реку?

– Или Алиса подкараулила её возле дома и отомстила.

– Тоже подходящая версия, - согласилась Алла.
– А почему Марго-Рита после той знаменательной презентации почти неделю не появлялась на работе? Ведь 11 мая Астралову убили. Ушлый журналист тут же отзвонился бы в редакцию о сенсации, а потом быстренько состряпал материал.

– Потому Самсоныч её и выгнал. Она даже не знала, что Астралова убита.

– Тоже мне - журналистка!
– презрительно фыркнула верная боевая подруга.
– Ей по силам живописать только про битвы соседок сковородками на коммунальной кухне.