— Мне здесь нравится.

— Хорошо, — пробормотал Тейт, не отрывая от меня взгляда и не упуская из виду, что я говорила о себе, но не упомянула мужа. — А Тай?

— Он в порядке, — медленно произнесла я, сделав еще глоток, чтобы набраться храбрости, и продолжила: — Приспосабливается.

— И как у него дела? — вкрадчиво спросил Джим-Билли, и я посмотрела на него.

— Он очень сильный человек, — тихо ответила я. — Если бы было иначе… — Я не договорила и посмотрела на свой стакан. Затем, вскинув голову, посмотрела в глаза Тейту и прямо спросила: — Ты знаешь, как я могу связаться с парнем по имени Тамбо?

Воздух вокруг меня сгустился от напряжения.

Тейт и Джим-Билли подались вперед. Дик насторожился. А Кристал, возможно, почувствовав вибрацию, начала двигаться к нам вдоль стойки.

Но из всех них заговорил лишь Тейт.

— Лекси…

Я прервала его, прошептав:

— Я беспокоюсь о нем.

— Почему? — тихо и резко спросил Тейт.

— Не могу сказать. — И я, правда, не могла.

— Он надумал сделать какую-нибудь глупость? — спросила Кристал, которая либо обладала сверхслухом, либо даром чтения мыслей.

Я перевела взгляд на нее.

— Он не глупец. Но он зол.

— Еще бы, — проворчал Дик.

— Дик, — одернул его Джим-Билли.

Дик перевел взгляд на Джима-Билли.

— Ты бы тоже злился.

Джим-Билли посмотрел на свое пиво. Он бы злился. Любой бы злился.

— Вы сблизились? — спросил Тейт, и я посмотрела на него. Он видел Тая на вечеринке, тот держался ко мне близко, но в то же время отстраненно. Тейт засек это и задумался. Я знала. С того момента он не видел нас вместе. Не мог знать, как было до того, как Тай закрылся, и после того, как Тай впустил меня.

— Да, — ответила я, надеясь, что он поверит.

— Сколько у тебя власти? — спросил Тейт.

— Недостаточно, — покачала я головой, — недостаточно для этого.

— Пусть он делает то, что должен, — посоветовал Дик, и я перевела взгляд на него.

— У него украли пять лет.

— Ага, — хмыкнул Дик. — Так что пусть делает то, что должен.

Я выдержала взгляд Дика и твердо заявила:

— Еще раз он такое не выдержит. — Посмотрев на Тейта, я сказала: — Он не должен терпеть это снова. — Мой взгляд переместился на Кристал. — Они забрали у него достаточно.

Я почувствовала на себе их взгляды, а потом увидела, как Тейт повернулся к Кристал. Она подняла на него глаза. Потом посмотрела на Джима-Билли, а Тейт — на Дика.

— Я должна что-то сделать, — прошептала я в момент их невербального общения. Обведя их взглядом, заявила: — Кто-то должен что-то предпринять. Я живу в Карнэле восемь дней, и даже я знаю, что с Тая достаточно. — Я наклонилась к бару и прошептала: — То, что происходит, должно быть остановлено. Не только ради Тая, но и ради тех, кто ни за что пострадал от этих засранцев. — Я откинулась назад, продолжая говорить: — Кто-то должен что-то сделать, и этим кем-то буду я. И я должна начать с этого Тамбо.

Взгляд Тейта вернулся ко мне.

— Я поговорю с Тамбо.

Мое сердце подпрыгнуло.

— Поговоришь?

Он кивнул.

— Да. Еще я поговорю с парнями из полицейского участка, которым доверяю. Прощупаю их. Посмотрим, не станет ли кто-нибудь из них осведомителем или, может быть, захочет сунуть нос куда не следует.

Мое сердце заколотилось, а потом пропустило удар, когда Кристал тихо прошипела:

— Тейт, тебя могут подставить, как и Тая.

— Или же я могу очистить его имя, восстановить его репутацию, и в то же время научить этот город жить с полицией, на которую можно рассчитывать, а не сомневаться и бояться, — ответил Тейт и, не закончив объяснять свою точку зрения, продолжил: — Сейчас, завидев пару сисек, тебя останавливают за превышение скорости, и тебе приходиться опускаться на колени для минета, чтобы избавиться от какого-то нелепого обвинения только для того, чтобы человек в форме с крошечным авторитетом мог кончить. У тебя проблемы с подростками, ворующими товары с полок, тебе нужно передать конверт с наличными через прилавок, чтобы заплатить за защиту, за которую мы уже и так платим налоги. Муж выбивает из тебя все дерьмо, и ты должна с этим мириться, потому что он носит значок, а у тебя нет никого, к кому можно обратиться. Владелец кафе подает заказ человеку со значком, и ему приходится отворачиваться в другую сторону, когда тот уходит, не заплатив по счету. Если пьяный в говно полицейский разбивается на патрульной машине, будучи при исполнении, и его автомобиль нужно заменить, а больничные счета оплатить за счет граждан, его лишают значка, а не выносят гребаную благодарность.

Ого, похоже, дела обстояли хуже, чем я думала.

И я сделала мысленную заметку не гонять на «Чарджере», как привыкла.

И наконец, было очевидно, что Тейт держал это в себе уже долгое время, и, очевидно, очень от этого устал.

— Ты уже пытался разобраться с этим дерьмом раньше, — огрызнулась Кристал.

— И меня остановил Тай, — напомнил ей Тейт.

— Он остановил тебя, потому что запахло жареным, — напомнила Кристал в ответ, и Тейт повернулся к ней всем телом, и то, как он это сделал, заставило меня немного отпрянуть, потому что я не знала его так хорошо, но видела, что он был серьезен, а его серьезность выглядела немного пугающей.

— Да, Крис, и жареным запахло, потому что я стал ближе.

Я почувствовала, как мои глаза расширились, так надеясь, что больше не боюсь большого, красивого, хорошо сложенного, серьезного Тейта Джексона, я подалась вперед и прошептала:

— К чему?

Тейт повернулся ко мне и ответил:

— Не знаю. К чему-то. Застрелили человека, но орудие убийства так и не нашли, более чем один источник сказал мне, что жертва была знакома с Джином Фуллером, а по сравнению с Юджином Фуллером, Арни Фуллер — гребаный бойскаут.