— Ага, знаю, — закивала девушка. — А ещё знаю, что ты обратно хочешь, — грустно сказала она.

— Кхм. — Я поперхнулась. — С чего ты взяла?

— У тебя лицо такое печальное… у меня такое же бывает. Когда я хочу снова увидеть Эстана.

— Э-э-э…

Что-то меня не радует эта озабоченность прошлым. Надо бы сменить тему. Срочно.

Но я даже рта не успела открыть, как вдруг Криссэль придвинулась ближе, нагнулась и прошептала мне на ухо:

— Я сегодня случайно услышала… честное слово, случайно-случайно!

— Я верю тебе, Крисс, — поспешила заверить.

— В общем, некоторые люди… хорошие люди, правда-правда, сказали, что собираются идти далеко.

— Как далеко? — Чувствуя, как ёкнулось сердце, постаралась спросить нейтральным голосом.

— Не знаю, но мне кажется туда, где живёт Эстан.

— Ты уверена?

— Ну я… это же… я случайно услышала!

— Не бери в голову. — Я тепло улыбнулась. — Спасибо, что сказала, ты поступила правильно.

Криссэль тут же перестала хмуриться и принялась есть клубнику.

— Слушай, ты не обидишься, если я пойду, поговорю с Аланом? — поинтересовалась у светловолосой девушки. Очень ранимой девушки.

— Не против. Но ты клубнику не съела, хотя обещала!

— Уже ем.

Я взяла ягоду, сунула её в рот, пожевала. И быстро вскочила на ноги. Чёрт! Держи себя в руках, Майки! Медленным, прогулочным шагом отправилась к дому вождя племени. По дороге покивала встречающимся знакомым людям, с некоторыми даже перекинулась парочкой слов. А потом не выдержала и чуть ли не бегом понеслась к нужному дому.

Быстро вскочила на крыльцо, занесла руку, чтобы постучаться. Но передумала. Нет уж, раз от меня скрывают такие вещи, то я не обязана следовать правилам приличия.

Не утруждая себя приветствием, распахнула дверь и влетела внутрь. Краем глаза заметила, что Полночь куда-то смылась. Вот ведь хитрая и наглая кошка! Почувствовала видимо, что с таким поведением костёр неминуем!

Я ворвалась в комнату Алана, с порога рыкнув:

— Это правда?!

И в следующую секунду ошарашено застыла на месте.

Чёрт! Надо было постучаться.

Джен так быстро дёрнулась в сторону, что руки Алана на секунду так и застыли в воздухе.

— Э-э-э, а я тут… м-м-м… простите, — промямлила я.

— Ты снова не постучалась, — спокойно ответил мужчина.

Светловолосая женщина, ещё секунду назад застигнутая врасплох, уже стояла в такой позе, словно это я обнималась с Аланом, и взирала на меня с недоумением.

Хотя чему тут удивляться? Джен была уже далеко немолодой и довольно строгой. Именно поэтому она командовала стрелками. А значит, была одной из приближенных вождя. Что ж, так даже лучше.

Я быстро взяла себя в руки и взглянула на них с укоризной.

— Это правда? — повторила вопрос. — Вы решили отправиться в Стродис?

Эти двое переглянулись.

Я едва удержалась, чтобы возмущённо не взмахнуть руками. Отлично. Видимо, они решили, что обмана Аспида Гаркова мне недостаточно.

— Майки, это правда. Я собирался сообщить тебе об этом сегодня вечером, когда мы вооружим всех наших воинов. Не так давно я получил сигнал о помощи. Время Криссэль пришло. Только… послушай, мы отправляемся не в Стродис. Мы идём в Лораплин. И ты идёшь вместе с нами.

— Что?! — Я ошарашено открыла рот. — И вы говорите мне об этом только сейчас?!

— Мы не хотели тебя волновать раньше времени, — сказала Джен.

Я непонимающе нахмурилась.

— Что вы имеете в виду? Почему я должна волноваться?

Эти двое снова переглянулись.

— Вообще-то мы собирались рассказать по дороге, — нахмурился Алан.

— О, ну тогда я никуда не пойду, пока вы мне всё не объясните.

— Она не маленькая, просто расскажи ей, — раздражённо встряла Джен.

Начало мне не понравилось. Такой тон точно не сулит ничего хорошего.

— С моими… товарищами что-то случилось? — Голос дрогнул против воли.

— Нет, с ними всё в порядке. Насколько я знаю. — Белокурый мужчина отвёл взгляд. Та-а-ак… сейчас меня припечатают чем-то явно нехорошим. — Ты ведь знаешь, что наша главная задача — оберегать Криссэль, потому что фенриры хотят её убить.

Ну, за последний год не пытались, так что…

— Да, знаю.

— Только кровь принцессы может остановить действие лунного жемчуга.