— Но ты влюбился, — слабо улыбнулась Анна, переведя ласковый взгляд на подругу.

— Без памяти, — нежно улыбнулся демон, не сводя волшебного взгляда с изуродованного лица рыськи — для него она была красивой с любыми шрамами.

— Возможно, ей стоит знать? — мягко предположила принцесса.

— Нет, — уверенно покачал головой Данис, грустно посмотрев на нее. — Я мог бы признаться раньше. Сейчас она мои чувства примет за жалость. Не поверит. Да и смысл? Нам времени отведено только до весны — я уеду, а она останется. И уже по пути домой я заеду за своей нареченной. Мы сочетаемся браком сначала в ее доме, потом повторно — в моем. Каждую ночь я буду ложиться к ней в постель, чтобы она как можно скорее забеременела. Разве она, — она мягко улыбнулся спящей Хитане, — потерпит подобное? Нет. И я не хочу ее мучить, не хочу, чтобы и она полюбила меня. Лучше мы просто проведем отведенное нам время как проводили его прежде — без обещаний и обязательств. Ее это устраивает, а у меня нет выбора.

— А если бы был? — полюбопытствовала Анна, с интересом глядя на друга.

Данис хмыкнул почти весело, бросив на нее свой коронный дерзкий взгляд.

— Она была бы моей уже после первой совместно проведенной ночи. Дождался бы, когда она закончит учебу и забрал с собой. Женился бы, она родила бы мне детей — таких же невыносимых как она сама, таких же упертых и красивых. Мы ругались бы с ней каждый день, я бы доводил ее до белого каления, а она меня до гневного рева. И я был бы счастлив.

Анна с сожалением стерла со щеки слезинку, ласково улыбаясь такому же плачущему демону — редкое состояние их расы. Но столько тоски и отчаяния было в его мечтах, что нельзя было не заплакать от того насколько они невозможны.

— Она имеет право знать, — мягко прошептала принцесса.

— Нет, — уверенно и решительно ответил Данис.

Анна не стала спорить. И вмешаться не посмеет — не ее это дело.

Еще несколько минут она провела у постели рыськи, после тихонько встала и ушла, не потревожив задумчивого и грустного демона. Лишь бросила сочувствующий взгляд на спящую крепко подругу, мысленно желая ей скорейшего выздоровления.

В коридоре Анна минуту постояла, приходя в себя. И только сейчас насторожилась от того, как тихо там было — криков из палаты Лео не раздавалось больше по коридору. Их не было и тогда, когда она была у Хитаны. Тревога сковала сердце, но с какой-то робостью, страхом девушка шагнула к палате полукровки. Не дойдя до нее нескольких шагов, остановилась, потому что дверь распахнулась, и на пороге замер измученный уставший Хишам. Но улыбка на его лица была полна облегчения и почти счастья. И это моментально заставило саму Анну широко улыбнуться и броситься к другу.

Лео осторожно садился на кровати, рассеянно и растерянно глядя по сторонам. Раф и Джай поддерживали его, помогая приноровиться к слабому истощенному телу. Увидев Анну, замершую на пороге, устало улыбнулся ей, мягко и нежно, как прежде, хотя от него самого прежнего едва ли что-то осталось — лишь неуловимо можно было увидеть в этом молодом мужчине прежнего Лео. Он стал заметно выше, гораздо шире в плечах, черты лица стали мужественными и длинные волосы удивительно меняли его облик. Лишь темные глаза были прежними.

Анна с облегчением бросилась к другу, почти сбивая его снова на подушки под его тихий смех. Полукровка мягко прижал девушку к себе.

— Какая ты маленькая, — усмехнулся парень, глядя на светловолосую макушку перед лицом.

— Это ты большой, — рассмеялась со слезами на глаза Анна, поднимая на него взгляд, полный облегчение и еще не ушедшей тревоги. — Как ты? — она внимательно всматривалась в его лицо.

— Жив, — хмыкнул друг, рассматривая свои руки и тело. — Но непривычно. Будто я — не я. Совсем на себя не похож? — спросил он у принцессы и друзей, которые смотрели на него с легкими понимающими улыбками.

— Даже голос изменился, — подтвердила Анна, не в силах перестать улыбаться.

— Ты привыкнешь к себе новому, — ободряюще хлопнул его по плечу Хишам. — Уйдет время, но привыкнешь. Еще какое-то время будешь таким же неуклюжим и неловким как и прежде, но по другой причине, — хмыкнул весело демон.

Не успел Хишам договорить, как в палату вошел Хасин. Его Анна не видел с того дня, как он навестил ее после того, как она очнулась два дня назад. Все это время его не было в замке — по словам Кассиана он искал виновных в том, что случилось с ее друзьями и с ней. И по виду Хасина можно было судить, что пока поиски не увенчались успехом — он был зол, напряжен, недоволен и насторожен.

— Оставьте нас, — кивнул демонам Бастард, и те беспрекословно повиновались, к тому же им необходимо было отдохнуть.

— Как ты? — почти мягко спросил Хасин, подойдя к кровати и с любопытством рассматривая Лео.

— В норме, — кивнул юноша, ободряюще улыбаясь Анне.

— Расскажи мне, что произошло, — без лишних предисловий потребовал демон.

— Как Хитана?! — резко спросил и заволновался полукровка, тревожно посмотрев на Анну.

— Жива, — невесело усмехнулась девушка.