– Я ваши… - Сюзанна прервалась на полуслове и с влажными полотенцами в руках застыла как вкопанная. Ее взгляд упал на руку Талии, лежавшей на ладони Люка. – Извините. Я не знала, что здесь еще кто-то.

Талия с улыбкой протянула ей руку:

– Талия Скотт. Я коллега Люка и Дэниела.

Сюзанна, переложив полотенца, пожала ей руку.

– Очень приятно. Это ведь вы разговаривали с Гретхен Френч.

– Да, и с другими жертвами тоже, - с дружелюбной улыбкой отозвалась Талия. – Кроме вас.

Щеки Сюзанны вспыхнули.

– Я сделала свое заявление прокурору Хэтауэй.

– Я знаю, но я не об этом. С другими женщинами я смогла убедиться, что они знают свои права и знают, какие у них есть возможности.

Сюзанна выдавила слабую улыбку:

– Я окружной прокурор. Я знаю свои права. Но, все равно, спасибо.

– Я не сомневаюсь в том, что вы знаете соответствующие права и законы. И я убеждена, что вы проинформируете о них и других женщин.
– Талия не дала сбить себя с толка.
– Но, возможно, к собственной персоне вы не сможете применить свои знания.Если вы хотите поговорить, я в вашем распоряжении в любое время. – Она с улыбкой протянула Сюзанне свою визитку.

Сюзанна с не охотой взяла ее.

– Гретхен Френч говорила о вас в самых восторженных тонах. – Тут ее взгляд наткнулся на пакет с сухим кормом, лежавший на столе. Брови удивленно полезли вверх. – Это ужин?

Люк мрачно посмотрел на свои ноги:

– Да. Ее.

Лицо Сюзанны просветлело, а на губах появилась настоящая улыбка.

– Ой, вы только посмотрите.–Отложив в сторону полотенца, она опустилась на колени и погладила собаку.
– Это ваша, Талия?

Талия хихикнула и подмигнула Люку.

– Нет. Люка.

Сюзанна, все еще улыбаясь, посмотрела на него.

– Это ваша собака? Правда?

Люк вздохнул:

– Видимо, да. Во всяком случае, до тех пор, пока я не найду ей другой дом. Она принадлежала судье Боренсону. Если он объявится живым, то я верну ему ее.

Сюзанна снова повернулась к уродливой собаке с плоским носом:

– У меня тоже есть собака. Дома, в Нью-Йорке.

– Какой породы?

– Шелти. Это девочка. Ее зовут Тор.

Талия рассмеялась:

– Сучка Шелти по имени Тор? За этим должна стоять какая-то история.

– Да. Сейчас она в собачьей гостинице и, вероятно, задается вопросом, когда я вернусь и наконец заберу ее.

Бульдог лизнул Сюзанну в лицо, и она рассмеялась. Смех звучал так радостно, что и Люк невольно улыбнулся.

– Как ее зовут?
– поинтересовалась Сюзанна.

– Дарлин, - тихо ответил Люк. Сюзанна подняла глаза и встретилась с его взглядом.

– Красивое имя. – Улыбка Сюзанны потухла.
– Вы часто принимаете бродяжек, Люк?

– Обычно нет.
– Внезапно он осознал, что таращится на нее, и отвернулся.

– Люк открыл бутылку вина, - сообщила Талия, которая, по-видимому, ему сочувствовала.
– Хотите?

– Я не пью, но вы пейте и не обращайте на меня внимание. Ужин вкусно пахнет. Вы останетесь, Талия?

– Да, - сказал Люк.

– Нет, - одновременно ответила Талия.
– Мне пора возвращаться домой.

– Ты уверена, что не можешь забрать ее с собой? – пробормотал Люк, не разжимая губ.

– Уверена, - радостным тоном ответила Талия. – Когда я притащила домой четвертую собаку, моя сожительница смотрела на меня с осуждением. Но на сей раз она просто взбесится. Так что, Лука, либо ты, либо приют. – Она вытянулась и погладила его по щеке. – Просто подумай о том, что собака может сделать жизнь богаче.

Люк вынужденно рассмеялся под ее взглядом.

– Ты ведь просто развлекаешься?

– Проводи меня. Было приятно с вами познакомиться, Сюзанна. Можете звонить мне в любое время.

Люк повел Талию к входной двери. Дарлин двинулась следом.

– Что? – раздраженно поинтересовался он.

Талия покачала головой, и ее губы дрогнули.

– О, бэби, вот ты и попался. А ведь она не гречанка. Что скажет мама Папа?

– А кто, по-твоему, накрыл этот чертов стол?

Талия вновь посерьезнела:

– Интересно. Но присмотри за тем, чтобы Сюзанна позвонила мне, если ей это понадобится.

– Она такая же, как и Дэниел, - пробормотал он. – Вещь в себе. Хочет разобраться во всем сама.

– Да, я знаю. Когда ты собираешься в Поплар-Блафф?

– Лучше всего дождаться понедельника, чтобы собрать подруг Кейси, но ждать я не хочу. Поедем завтра утром сразу после совещания. Около одиннадцати мы должны быть там.

– Время обедни, - задумчиво протянула Талия.
– Поплар-Блафф - это захолустье. Я звоню священнику и поинтересуюсь, кто регулярно ходит в церковь. Может быть, мы застанем их всех на месте. Так что до завтра. Принеси мне вкусный кусочек, хорошо?