– Академик Нестратов, - кивает головой Нестратов и безуспешно пытается застегнуть ворот комбинезона.

Нехода смеется.

– Академик Нестратов! Да вы, гражданин, знаете, какой это человек? Это... Кто? Государственный деятель! Я вот тоже, можно сказать, лицо не маленькое, три раза по делам строительства был в Москве - так меня Нестратов ни разу не принял. И правильно - не лезь! А теперь вы хотите меня... Что? Убедить, что будто вы... То есть не вы, а он - сам к нам приехал...

– Ни разу, говорите, не принял?
– задумчиво смотрит Нестратов на Неходу, и что-то в его вопросе заставляет Неходу насторожиться. Помолчав, он снова поднимает глаза на Нестратова:

– А документы, извините, товарищ, у вас есть?

Нестратов привычным движением лезет в карман и, нащупав какое-то удостоверение, протягивает его, тут же спохватывается и хочет забрать обратно, но поздно - документ уже в руках у Неходы.

– Так, - ухмыляется Нехода и с нескрываемым презрением смотрит на Нестратова, - вот, значит, какая история, гражданин Сичкин...

– Я сейчас объясню, - подавленно бормочет Нестратов.

– Здесь сказано, что вы - Сичкин Семен Окович, работали монтажником на Гидропроекте и в мае месяце уволились по собственному желанию.

– Это не мои документы! Я просто машинально... Не мой комбинезон и не мои документы!

– Ах, и комбинезон тоже не ваш?..

– Послушайте, товарищ, - говорит, оправившись от смущения, Нестратов, я приехал не один. Со мной два друга. Лапин - животновод и профессор Чижов хирург. Чижов сейчас в больнице. Вам врач может подтвердить, что он действительно профессор Чижов. А Чижов вам скажет, что я - это я. Тогда вы поверите?

– Нет!
– категорически заявляет Нехода и хлопает кулаком по лежащему на столе удостоверению.
– Я, гражданин, на слово никому не верю. Я документам верю... Печати я верю... А вас тут, может быть, целая... Что? Шайка! Вы и будете друг про дружку сказки рассказывать! Не пойдет!

– Значит, круглой резиновой печати вы верите, а человеческому слову нет?
– улыбается Нестратов.

Нехода, не отвечая, проходит в приемную, оставив дверь в свой кабинет открытой.

В приемной среди посетителей находятся Алеша Мазаев и худенькая девушка с косичками.

– Постерегите-ка этого типа!
– кивает им Нехода на дверь своего кабинета.

В комнате наступает зловещая тишина. Нехода снимает телефонную трубку, негромко произносит: "Милицию!"

– Товарищ начальник, - говорит в телефон Нехода, - это Нехода на проводе. Тут, знаешь, надо нам одного гражданина того... Самозванец, как полагаю... Здесь, в управлении... Жду!

Нехода вешает телефонную трубку.

Девушка с косичками шумно и взволнованно глотает воздух - и снова в приемной воцаряется тревожная тишина.

Нехода останавливается в дверях своего кабинета и, взглянув на часы, вытирает платком голову, разводит руками:

– Вот, пожалуйста, целый час... Что? Потеряли! Тут, понимаете, горишь на работе, везешь на плечах ответственнейшее государственное дело, ночи недосыпаешь, а тебя, понимаете, каждый, кому не лень, отрывает... У меня уж и так энфизему легких находят... Сердце колотит: бух, бух... А ведь я еще нужен... Я еще очень... Что? Нужен!

– Скажите, а когда вы ложитесь спать и поворачиваетесь с боку на бок вы задыхаетесь?
– неожиданно серьезно осведомляется Нестратов.

– Задыхаюсь, точно, - кивком головы подтверждает Нехода.

Нестратов весело усмехается:

– И вы уверяете, что никогда не встречались с Нестратовым?
– И вдруг он, непонятно для всех окружающих, говорит: - Ну, ничего! Я тебя породил, я ж тебя, милый, и убью!

– Как это - убью? Как это - убью?
– восклицает Нехода, но в это мгновение отворяется дверь и входит младший лейтенант милиции. Придерживая кобуру, он еще с порога спрашивает у Неходы:

– Тут задержанный?

Нестратов встает.

– Будьте любезны, - говорит Нехода, указывая на Нестратова.

Лейтенант очень вежливо козыряет.

– Попрошу всех выйти!
– Он оборачивается к Нестратову: - Садитесь, гражданин.

Нестратов садится.

Нехода выходит в приемную, самодовольно говорит секретарше:

– Неходу не проведешь! Нехода... что? Под землей видит! Он закуривает, выпускает дым и вдруг, округлив глаза, тихонько сам себя спрашивает:

– А если это - Нестратов? Что тогда? А?

Кабинет Неходы.

– Случиться, конечно, все может, гражданин, - говорит лейтенант, отчего же, туризм - это мы понимаем, но зачем чужим именем называться? Какой же тут, извините, туризм?

– Да я же вам в сотый раз объясняю, - начинает Нестратов страдальческим голосом, - документ этот попал ко мне случайно. В конце концов, все это легко проверить...

– А мы и проверим, - успокоительно говорит лейтенант.
– Вы не волнуйтесь!

– Я абсолютно не волнуюсь! Я абсолютно спокоен!