Действительно несколько ловцов в защитных комбинезонах, потом группа поддержки — военные в тяжелой броне с дубинками и щитами, в таких ОМОН обычно демонстрации разгоняет, и стрелки в черном камуфляже. За ними, бесшумно, ехал крытый грузовик — марку я не узнал, что-то из последних разработок электромобилей, но очень хорошо разглядел на борту логотип Global Diamond Corporation, а под ним наклейку с надписью Bio Tech.

Двигались медленно, но совершенно не таясь. Наоборот, тормозили у каждого дома, выбивали дверь и, стуча дубинками по щитам, ждали. Какая-то левая ловля на живца получалась. В очередной раз они остановились как раз напротив гостевого дома и разделились, пара человек замерли на въезде во двор и полоскали дом фонарями. Остальные же ломились в дом напротив.

Схема действия, похоже, уже была отработана. Без лишних слов, только жестами, выстроились у двери. Сначала щиты, за ними ловчие и стрелки с компактными G36 на третьем уровне. Вот только дверь они выбить не успели. Черная тень, чем-то похожая на монстра из канализации, прыгнула с крыши за спину к автоматчикам и бросилась на ближайшего, вцепившись зубами ему в плечо.

Парень заорал, начал вертеться, пытаясь сбросить тварь или хотя бы подставить под огонь напарников. Но те только отступали, хоть и держали стволы наготове. В бой бросились щитоносцы, стали теснить своего же, окружая и орудуя дубинками. Монстр, вырвав кусок мяса из плеча, задрал голову, и брызгая слюнями, зарычал. Попытался отпрыгнуть, но практически сразу рухнул на землю с удавкой на шее.

Следующая удавка, обхватив лапу, дернула его в сторону, где, продолжая работать щитами и дубинками, на монстра навалилось сразу три бойца, вполне обычными движениями заломив тому руки за спиной и сцепив их наручниками. Потом сцепили ноги, а в довершение защелкнули на морде усиленный стальными пластинами кожаный намордник. И упакованного потащили к грузовику.

Раненый парень вертелся по земле, протягивая руки к своим товарищам. Просил, умолял, ругался, вспоминал что-то, обращаясь к людям по имени. Я понимал только половину, рыдая он сильно коверкал слова. Но его игнорили, только автомат забрали, а потом и вовсе мужик в химзащите набросил ему удавку на шею и протащил пару метров по земле, пока второй подскочил и забрал пистолет из кобуры. А потом наставил этот же пистолет на раненого.

Передернул затвор и уже собирался стрелять, но его окликнули и предложили, уж не знаю, правильно ли я понял перевод, но предложили «не тратить зря подопытную крысу». Тот кивнул, махнул рукой «омоновцам» и операция с намордником повторилась. Только вот сопротивлялся раненый похлеще зомбака, будто знал, что будет дальше, и смерть ему казалась лучшим вариантом.

Два тела, как обычные мешки с картошкой, загрузили в грузовик, и процессия двинулась дальше. В гостевой дом так и не сунулись, высветили тела у входа, пальнули пару раз для контроля и, не получив никакой ответной реакции, двинулись дальше по улице.

— Эй, Космос, ты тут? — прошептала Ксюха в трубке. — Ты даже дышать перестал.

— Тут. Кино интересное смотрел, — я прошептал и выдохнул, понял, что совсем забыл, что у меня трубка у сильно вспотевшего уха, надо будет придумать что-то, не вариант так все время алекать. — Куда идти?

Ксюха будто читала мои мысли. Отслеживая мое местоположение по спутнику, сначала сделала небольшой крюк и вывела меня к маленькой мастерской по ремонту сотовых, которую, к счастью, еще не успели разграбить. Точнее я успел. И стал обладателем сразу двух смартфонов незнакомой мне африканской фирмы MARA, но Ксюха погуглила и сказала, что сойдет. По сути обычные середнячки с логотипом в виде львиной головы, что показалось мне символичным для страны, чье название само с испанского переводится как «Львиные горы». Но главное, я раздобыл не только зарядку, но и гарнитуру, пусть и проводную.

Переподключился, покопался в настройках и уже минут через пять получил от Ксюхи карту с подробным маршрутом. На всякий случай помолился спутниковому интернету и двинулся к библиотеке.

***

Колледж Фура-Бей. Старое здание. 18 марта 03:40

Административное здание колледжа Фура-Бей меня не то чтобы разочаровало, скорее удивило. Что здесь могла искать Катя, было совершенно непонятно. Некогда красивое здание в викторианском стиле, построенное двести лет назад английскими церковными миссионерами, сейчас напоминало раздолбанный недострой. Длинная пустая коробка трехэтажного здания из крупного красного кирпича в темноте выглядела пугающе. Крыши не было, сквозь пустые оконные проемы пробивались кусты и ветки деревьев, а самое высокое проросло метров на пять выше уровня крыши и закрывало большую часть лунного света.

Я поежился, вот реально только мертвых с косами не хватает. Хотя мертвые были, я слышал, как они шаркают, хрипят и шумно втягивают воздух, будто астматики на прогулке. Я дважды обошел здание, ржавые колонны на входе, черные провалы окон, но внутрь я пока не лез. Заглянул в пару окон, ни хрена, кроме мусора с сорняками не увидел, и отступил, когда услышал, что мертвое здание не пустое.

Решил немного понаблюдать и забрался на соседнюю постройку, вероятно выполняющую роль то ли мастерской, то ли строительной времянки. Пока занимался мародерством — добыл себе с виду крепкий, хоть и с замотанной синей изолентой ручкой, молоток, увидел следы на пыльном полу. Аж в груди кольнуло, не знаю, почему решил, что сестра, но бросился по следу и выбрался на крышу. Еще следы, грязное одеяло и продавленная плетеная корзина — будто наблюдательный пункт кто-то организовывал. Сидел в засаде, долго сидел, смотрел на задний вход в колледж, чего-то ждал и ел конфеты.

Сразу три фантика, знакомые до слез синие обертки с медведями на дереве, пустые, но аккуратно свернутые в исходное состояние, рядком лежали возле одеяла. Катины любимые, как и метод схомячить втихаря, свернуть фантик обратно и вернуть в вазочку, типа так и было. Это она у меня научилась, в аэропорту сам чуть не купил кулек в дорогу. В семье их все любят, а отец всегда ругался, когда ему доставались пустышки, а мы с Катей переглядывались, силясь сдержать смех, и строили серьезные рожицы. Ну, по крайней мере, я знаю, что она была тут!