Мое сердце колотилось быстро–быстро. Я впервые в жизни косвенно столкнулась со смертью и чьей–то потерей в реальной жизни. Матвей всегда казался таким веселым и безбашенным. Ему было плевать на всё на свете!

– Ты плакал? – прошептала. – Из–за Пеппи?

– Я был плаксой раньше. Класса до пятого. Никому не говори. И да, мне было жаль Пеппи, ведь осталась совсем одна. У нее выбора не было. Может, в глубине души она предпочла бы быть Анникой?

Я обняла его крепко крепко. Матвей тут же прижал меня к себе, приподнял от пола и покрутил. Облапал спину и ягодицы, а потом поцеловал в губы.

– Эй! – ахнула я, оторвавшись от его рта. Растерялась! Бросила тревожный взгляд на дверь. На кухне сидел отец, который мог зайти в любой момент. Я бы умерла от стыда!

Матвей запихал пальцы в задние карманы моих джинсов.

– Сама сказала, что вуду побеждает, – заявил совсем другим тоном. Игривым, бойким. Подмигнул. – Способы значения не имеют. Лишь бы добраться до заветного тела. И завладеть!

– Что–о?

– Тебя впечатлил мальчик–плакса, признайся?

– Ты мне наврал! – упрекнула я, обидевшись. – Я и правда подумала, что ты... Растрогалась, прониклась. А ты... бесчувственный. Бедная девочка осталась без мамы, мог бы и заплакать.

Матвей безбожно расхохотался. Я покачала головой и снова обняла его также крепко, как до этого. А он обнял меня. Пеппи ведь и правда была одна на свете. Ее мама смотрела на нее с облачка. Как и мама Матвея.

Я назвала его лгуном, мы оба сделали вид, что я купилась. И что он не доверил мне свои слабости.

Листаю книжку и снова плачу. С того нашего разговора я к ней ни разу не притрагивалась.

Матвей сказал, что ничего ко мне не чувствует, а я... я всю жизнь буду его любить.

Мама забегает в мою внезапно и с кучей пакетов. Я вздрагиваю и быстро убираю книгу на полку, словно Пеппи – не детская сказка, а что–то запретное и интимное. Что нельзя показывать другим ни под каким предлогом. Наше с Матвеем.

– Юль, смотри, что купила! – весело говорит она. Комнату заполняет аромат духов, который обожаю с детства. – Мы с тетей Зоей попали на распродажу. Я поначалу ничего не собиралась брать, максимум — туфли померить. А потом как в тумане! Себе прикупила и тебе.

– Ого! А в честь чего?

– Просто так, порадовать. Раздевайся, будем мерить.

Меня слегка ведет от переполняющих эмоций, от тайн, которых так много. Я смотрю, как мама раскладывает вещи, купленные для меня без моего согласия. Вспоминаю ее слова об аборте, сказанные в кухне отцу тихим голосом. Мама всегда покупала мне всю одежду. Она никогда не спрашивала мое мнение. Я об этом не задумывалась раньше.

Никто никогда не спрашивал мое мнение.

Только Матвей.

Я беру кофту, джинсы, надеваю. Встаю перед зеркалом.

Мне не нравятся эти вещи. Мне ничего не нравится. Слезы на глаза наворачиваются, и чем больше старается мама, тем сложнее ей ответить, что мне это всё не нужно.

Я хочу обратно к Матвею. И чтобы он снова начал ко мне хоть что–то чувствовать.

Смотрю в зеркало. Моргаю. Это выдержать просто невозможно!

Иду к сумочке и незаметно достаю оттуда блистер, что привезла Люба. Сжимаю в руке.

Потом иду в кухню, наливаю стакан воды. Выпиваю залпом. Захожу в санузел и смываю мерзкую химию в унитаз.