… Кашель за спиной заставил меня вздрогнуть, а Вацлав, отпустив мое лицо, помрачнел настолько, что даже мне стало страшно.

– Прошу прощения, что прервал! – пан Казимир неловко переминался с ноги на ногу, а я отчего-то подумала о том, как замечательно, что у него всего две ноги, а не шесть, как рук и глаз. Истерично хихикнула, Его Светлость же повернул голову к застывшему на пороге созданию и холодно спросил:

– Какого черта, Кондрат?

Пан Казимир снова прочистил горло, а затем ответил:

– Господин Трайлетан вернулся!

– Это не повод, чтобы отрывать меня от дел! – еще холоднее сказал князь, при этом и не подумав отпустить меня. Мы продолжали сидеть на полу: я сверху, обхватив его ногами, как неприличная женщина. Щеки стали пунцовыми, но дворецкий старательно делал вид, что не замечает меня и смотрел только на своего господина.

– Но вы сами велели немедля сообщить вам, когда приедет господин всадник!

Вацлав вздохнул и перевел на меня взгляд. На мгновение синий взор смягчился и посветлел. Затем мужчина каким-то чудесным образом подхватил меня на руки и встал на ноги вместе со мной, после чего пересадил обратно на стул и легко поцеловал в кончик носа, с сожалением произнес:

– Нам снова помешали, - а затем шепотом, так, чтобы не услышал дворецкий, добавил, - если бы ты знала, как мне жаль!

Сглотнув, кивнула. Мне тоже было жаль, но казалось, сама судьба пыталась остановить нас от ошибки. Вместе нам не быть, и я в очередной раз поняла это именно сейчас. Только я поняла и еще одно, не менее важное обстоятельство: меня безудержно тянуло к князю, и я ничего не могла с этим поделать, уверенная только в том, что, если он снова вот так поцелует меня, я смогу и не устоять.

– Давай поужинаем сегодня вместе! – перед тем, как уйти, предложил Вацлав.

Челюсть пана Казимира плавно спланировала вниз, а все шесть глаз вытаращились на нас с князем.

– Я прикажу подать ужин в моем кабинете и буду ждать тебя там в семь!

Еще не уверенная в том, что приду, я тем не менее, кивнула и он еще раз поцеловал меня, только на этот раз в губы, затем распрямился и повернулся к дворецкому.

– Ну, - произнес почти спокойно, - веди меня к Траю. Поглядим, какие новости он нам принес!

«Лучше бы он принес ингредиенты!» - подумала я, глядя во след хозяину Крыла. А глупое сердце никак не хотело успокаиваться.

Я попыталась прийти в себя, но уже скоро поняла, что чтение умной книги меня не отвлекает от мыслей об предстоящем ужине и губах Вацлава. Со стоном, признавая поражение, я запустила пальцы в свои волосы и положив локти на стол, уронила голову, не зная, что мне делать дальше. Да и стоит ли идти на этот ужин, после которого, вот я в том была уверена, хозяин замка попытается затащить меня в свою постель. Все шло к этому, а я не была уверена, что готова.

Да, девственность для ведьмы не ценность. Они не держаться за нее и, насколько я знаю, она мешает силе ведьмы проснуться в полную мощь, но как же хотелось, чтобы в первый раз все было по любви…

«И с мужем!» - добавила про себя, но тут же, запрокинув лицо к потолку, рассмеялась.

Какой муж? Я ведь собралась стать ведьмой, а в Круге браки заключают весьма редко и то, по разрешению Главы.

«Ты снова забыла про Елень!» - мелькнула мысль.

Весьма вероятно, что и в Круг я не попаду и замуж не возьмут. Князь, если когда-нибудь и женится, то лишь на равной себе по статусу. А что я, простая дочь крестьянина, могу дать такому, как Вацлав…ну, кроме этой пресловутой девственности? Ни денег, ни земель…ничего нет за моей душой.

Я отпустила бедные волосы и вцепилась уже в книгу, снова открыв ее на лавандовой закладке. Приятный запах сухого цветка защекотал ноздри и отчего-то в глазах защипало.

«Да что же это!» - подумала с отчаянием и снова захлопнула книгу, понимая, что сегодня не смогу прочитать ни одной буквы.

Решительно встала из-за стола и покинула лабораторию, а затем и архив.

– Ты сегодня быстро! – закрывая двери, проговорила львиная морда.

Я посмотрела на Элкмара и шмыгнула носом: глаза все еще слезились и были готовы пролить слезы разочарования от собственных нерадостных мыслей.

– Элкмар! – неожиданно позвала я духа.

Красные глаза открылись и посмотрели на меня с интересом.

– Ты – глаза и душа этого замка, - сказала я, - ты все знаешь и многое ведаешь…

– Может и так! – моргнули глаза.

– Скажи мне, - продолжила нерешительно, - князь он…

– Что он?

Я закусила нижнюю губу.

– Ничего, - бросила быстро. – Прости! – и уже было повернулась к духу спиной, как услышала его тихое:

– Он призывает меня каждый день, чтобы посмотреть на то, как ты спишь!