Одета она была не по-зимнему. Из теплой одежды лишь короткая чернильно-черная меховая жилетка нараспашку. Но, несмотря на промозглый холод, девушка не выглядела замерзшей, точно ее подогревало бушующее внутри пламя.

Казалось, что барышня кружится в колдовском танце с грацией балерины, просачиваясь сквозь безликую массу озябших туристов. Виртуозные па, выразительные изгибы тела и ускользания… Она порхала подобно бабочке «Морфо Аматонте» на цветущем лугу. При этом не создавала никому неудобства своим присутствием, чудесным образом избегая столкновений с прохожими. Те лишь оборачивались и глядели ей вслед, широко раскрыв от удивления глаза и рты. Завораживающее зрелище, которое трудно описать словами.

В комнату, объятую мраком, разбавляемым лишь струившимся светом видеостены, вошел пожилой мужчина в строгом костюме. Сделал от силы пять шагов вглубь помещения и остановился возле стола. За ним, спиной к двери, сидел молодой человек в военной форме. Судя по погонам, в звании майора. Парень застыл в кресле без движения и не сводил глаз с жидкокристаллических дисплеев.

Взгляд человека в костюме переместился на экран, и он тоже замер, но лишь на несколько секунд.

— Хороша чертовка! Будь я лет на двадцать помоложе, приударил бы, не раздумывая, — разорвал тишину голос пожилого мужчины.

— Хороша не то слово! За мимолетную улыбку такой головушку на плаху сложить не жалко, — отозвался второй, не переставая жадно поглощать глазами цифровой поток из монитора. Голос его едва заметно подрагивал.

— Семен, если бы я тебя не знал, решил бы, что ты влюбился. Притом основательно, как старшеклассник в молоденькую учительницу.

— Я? — через силу отвернувшись от мелькающего на экране изображения, переспросил моложавый офицер. — Ой, простите, Алексей Борисович, отвлекся. Я за нашим неуловимым объектом «намбо ван» наблюдаю. Не заметил, как вы подошли, — слегка замешкавшись, откликнулся он, выныривая в реальность из сладостных грез.

Соскочив со стула, он вытянулся по стойке смирно. Майор слегка покраснел от смущения, настолько, насколько это можно было рассмотреть в темноте. Фуражка его валялась на полу и по этой причине его пальцы теперь переминали нечто невидимое.

— Здравия желаю, товарищ генерал!

«Что за глупости я мелю? Вот это попал… Сам Алексей Борисович нагрянул. Наверняка лично захотел проверить ход выполнения операции, — мелькали в голове Семена сумбурные мысли. — А я тут, как малолетка, слюни пускаю при виде красотки. Как она это делает со мной? Я ведь знаю, что ее внешность обманчива. Она отвратительная сволочь, убивающая людей. Просто так, без малейших угрызений совести…»

— Вольно! К черту официоз. Рассказывай лучше, как вам удалось выловить эту девицу? — не обращая внимания на поведение Семена, продолжил генерал.

— Нечего особо рассказывать. Повезло нам неслыханно. Вот, собственно, и весь секрет.

— Так уж и весь?

— Ну, да. Один из стукачей сдал по доброй воле место встречи с объектом. Решили проверить. Как оказалось, не зря.

— Молодцы. По-доброму, говоришь… Даже без вырывания ногтей обошлось?

— Почти… Самую малость не удержались.

— И кто нам такие восхитительные «подарки» делает? Спецслужбы?

— Нет, «тайно-мутные» структуры — «оранжевые тритоны»… Так они себя называют.

— Даже запоминать не успеваю. Хотя особо и не пытаюсь, конечно. Развелось их в последнее время.

— Что есть, то есть… Пугающая тенденция. Ни сил, ни времени на них не хватает.

— Со взломом немецких сетей безопасности проблем не возникнет?

— Аккуратно все сделали. Местами помои разлили. Намусорили там, где нужно. Стеночки приукрасили заветными словами. В общем, наследили по полной программе, указав короткую дорогу во всеми любимый Китай. В худшем случае все спишут на хакинг «Шанхайской группы», но им не привыкать.

— Все до поры до времени… Ладно, со взломом разобрались. Ты уверен, что это она? — спросил генерал, всматриваясь в изменчивую картинку на мониторе.

— На сто процентов уверен! Три раза перепроверили.

— Смотри, Семен. Головой ответишь за результат.

«Это точно она — «черная вдова», интуиция меня не подводила, — подумал майор. — Сегодня мы ее точно прищучим! Я хорошо спланировал операцию и продумал все до мелочей…»

— Вы сами можете убедиться. Посмотрите, товарищ генерал. Я уже минут пятнадцать за ней наблюдаю. От самого железнодорожного вокзала. Она ни разу не попала лицом на запись. Ни в профиль, ни в анфас… Вообще никак. Безупречный результат. Просто нескончаемая цепочка неповторяющихся случайностей. Называется, «отгадай, что тебя ждет в следующий момент». Вот, могу записи показать!

Майор уселся обратно в кресло и поймал рукой мышь. Он несколько раз нажал на клавиши, и на экране высветилась запись из архива. Генерал, не произнося ни слова, подошел поближе и теперь внимательно наблюдал за его действиями. Семен перематывал на нужные эпизоды и по ходу комментировал:

— Тут обзор закрыл индус в шаманском наряде. В этом месте связь обрывается из-за DoS-атаки на сервера в Штутгарте. Защиту фондовой биржи проверяли. Потом вдруг солнце вынырнуло из-за мрачных туч. После ворон черный в кадр попал. А вот тут электричество на пару секунд пропало — коллапс энергетической системы. Причем не у нас, а в благополучной Германии… И так до бесконечности… У меня фантазия раньше заканчивается, чем эта череда непредсказуемости. Разум отдыхает.