— А ты куда?

— Мне пора, — последовал ответ. — В кухне есть все необходимое. Продуктов немного, но в холодильнике я оставил зелень и запеченное мясо. Есть сладости, чай и кофе. В большой гостиной, ты ее найдешь с легкостью, работает телевизор. Радио, боюсь, здесь не ловит. Зато у меня отличная библиотека на первом этаже. Много нужных учебников и пособий. Будет время, загляни.

Я молча слушала его наставления, а сама понимала, что внутри растет темным цветком тревога.

— Я не об этом хотела спросить, — сказала, едва куратор замолчал.

— Да, если твой вопрос касается твоей матери и Ядвиги, то да, я спешу именно туда. В данный момент твоя мама получила сообщение, что ты скоро приедешь домой. И ждет тебя.

Я закусила губу, глядя на Северского.

— А вы…ты… — сказала тихо. — Ты же будешь осторожен, не так ли?

Он замер. Затем пристально посмотрел на меня и сделал шаг, сокращая расстояние между нами. Я запрокинула голову, встретив изучающий взгляд мужчины, чувствуя его интерес и нечто большее, что, казалось, связало нас крепкими узами.

— Ты волнуешься обо мне, Лада? — спросил он спокойно и наклонился еще ниже, так что наши лица оказались в опасной близости друг от друга.

Я неожиданно представила себе, как это, должно быть, выглядит со стороны. Наверное, стоило бы отшатнуться и с улыбкой сказать, да, конечно, волнуюсь, ведь от вашего благополучия зависит жизнь моей матери и моя тоже. Но я не стала делать этого. Не смогла.

Прошла, кажется, целая вечность, прежде чем Северский отступил назад и, вскинув голову, произнес:

— Все будет хорошо. Обещаю, — после чего быстрым шагом покинул мою комнату, прикрыв за собой дверь.

Я ринулась за ним, но всего лишь прижалась ухом к двери, слушая звук удаляющихся шагов, а затем все стихло, и я выдохнула, понимая, что краснею от стыда. Кожа словно горела. Я развернулась и, прижав ладони к щекам, привалилась спиной к двери.

Сердце билось сильнее и быстрее, чем когда-либо.

— Вот это я учудила, — прошептала с наигранной веселостью после чего, оттолкнувшись от двери, подошла кровати, чтобы достать телефон и некоторые вещи. Пусть будут под рукой. Я, конечно, ненадолго переселилась сюда, но все же, не хочется держать одежду в рюкзаке.

С такими мыслями, решив отвлечься, принялась за дело.

И что там Дима говорил про библиотеку?

Сима снова посмотрела на свою соседку. Нет, ей точно не кажется. Лада сегодня сама не своя. Лежит, читает, но при этом такая отчужденная и чужая, что мурашки по коже.

Она отказалась идти на обед, ответив, что хочет отдохнуть и просто поваляться. И дело было даже не в этом. Говорила она иначе. Очень непохоже на себя. И вроде бы голос тот, и манера говорить, но взгляд…

Ее взгляд скорее подошел бы древней старухе, умудренной жизненным опытом.

А затем, спустя время, в дверь постучали и на пороге появился куратор Северский.

Сима проводила взглядом мгновенно оживившуюся Кузьмину и призадумалась о том, что же может связывать Ладу и этого колдуна.

Да, она слышала, что именно Северский нашел Ладу и почувствовал в ней дар. И что именно он привел ее в академию. Но все же, между куратором и студенткой первого курса не могло быть ничего общего.

«Если только они тайно не встречаются!» — мелькнула мысль в голове рыжей девушки.

— Ага, — прошептала она с усмешкой. — Вот и ответ. Лада, наверное, втрескалась по уши в куратора, потому стала такая… Любовь она людей меняет. Но не всех в лучшую сторону.

Сима встала с кровати и взяла со стола учебник, решив немного почитать до возвращения соседки. Отчего-то вспомнила про Владислава и вздохнув, поняла, что популярный и всеми любимый Гроза на этот раз, кажется, оказался не у дел.

Наверное, для его самолюбия это будет тот еще удар.

Сима вернулась на кровать и, подогнув ноги, устроила на коленях книгу и начала читать, решив не придумывать себе всякие глупости, а просто спросить у Лады, когда соседка вернется в общежитие.

— Ты была у Грозы? — спросил Демитр, когда они подошли к лестнице, ведущей на первый этаж общежития.

Ядвига, находившаяся в образе Лады, остановилась как вкопанная и подняла взгляд на своего спутника.