— Все хорошо? — Сюзанна коснулась его плеча.

Холод сковал тело от немыслимого предположения. Внутри поднималась волна возбуждения, как тогда, когда ему какой-то гадости подлила в стакан Афина. Но если в тот раз зрение и слух его не подводили, то сейчас они явно ничем не могли ему помочь.

Пора сматываться. Киаран хотел прыгнуть в разрыв реальности, но у него не вышло! Он напрягся всем телом — но нет! Ничего! Как будто в один миг он перестал быть модельером реальности и превратился… в обычного человека.

Лицо Сюзанны плыло перед глазами.

— Расслабься, мой мальчик, — ее голос звучал в голове, словно песня сирены, завлекающей моряка в свое царство. — Сейчас тебе будет очень хорошо.

Аудроне проводила Вильяма взглядом и выдохнула. Что ни говори, а разговор был не из легких.

Чтобы принять очередную дозу энергетика от доктора Броса, Аудроне совершила рейд в уборную. Почувствовав себя не такой уставшей, как раньше, она вернулась в зал и поняла, что Киаран и Сюзанна все еще не вернулись.

Щелчок пальцев на удачу — и ничего. Кажется, тьма все-таки безвозвратно съела ее дар трансгрессира, принявшись следом пожирать и тело.

Мимо Аудроне пронесся Министр обороны, который и вызвал Сюзанну и Киарана на беседу. Мужчина запыхался и явно спешил за служащим, который шел чуть впереди. Оба вышли на террасу и скрылись в толпе стоящих там гостей. Значит, Сюзанна и Киаран уже освободились и в скором времени вернутся.

Аудроне не считала минуты, но резинка «четвертого измерения» как будто слишком сильно растянулась и вот-вот должна была ударить по пальцам.

В голову пришла крамольная мысль. Конечно, гнать бы ее прочь, но разве можно заставить себя о чем-то не думать? Ведь есть еще тест, который Сюзанна (в этом Аудроне не сомневалась) обязательно учинит. И насколько же неоригинальной окажется «мама», если умудрится устроить испытание Киарану именно в вечер предсвадебного ужина!

Ноги в дорогих туфлях будто сами несли Аудроне к цели, не спрашивая мнения хозяйки на этот счет. Один коридор сменялся другим, а тревожное чувство в груди лишь нарастало. Или сердце трепыхалось от обилия доз стимуляторов, которыми доктор Брос снабжает ее?

Первым делом Аудроне решила поискать Киарана в мамином кабинете. Ведь именно там должна была пройти беседа Министра обороны с адмиралом флота и ее новым адъютантом. Дверь. Охраны рядом не было. Хороший признак? Сюзанна, должно быть, сейчас в другом месте? Аудроне коснулась дверной ручки и нажала на нее. Дверь тихо отворилась и из помещения до ушей Аудроне долетели звуки.

Они не были странными или непонятными. Эти звуки любой взрослый человек узнал бы без труда. Охи и стоны тоже оказались вполне узнаваемы. Два предыдущих раза «мать» их активно издавала.

«Не смотри, — шептал внутренний голос. — Закрой дверь и уйди».

«А если она там не с ним?» — тут же спросила сему себя Аудроне.

«Она не с ним! — Не с ним!» — на разный лад зазвучали голоса Аудроне разных возрастов.

Одной из них было двадцать два, другой двадцать пять. Не хватало голоса тридцатилетней Аудроне, которая стояла у приоткрытой двери и внимательно слушала, не решаясь заглянуть в кабинет.

«Или все-таки с ним», — прошептала она себе под нос и шире распахнула дверь, чтобы поставить точку в многолетней истории отношений с приемной матерью.

Взгляд сфокусировался и застыл. Мать продолжала стонать, цепляясь за плечи Киарана. Он сидел в кресле, в то время, как Сюзанна, оседлавшая его ноги, прыгала на нем в своем задранном вечернем платье. Так спешили, что даже толком не разделись…

Сюзанна повернула голову к Аудроне и, продолжая озвучивать свое удовольствие охами, улыбнулась. «Я же говорила, милая, что они все одинаковы», — прочла Аудроне в этой улыбке.

Она отступила на шаг и даже не стала закрывать дверь за собой. Слезы застилали глаза, а сердце продолжало трепыхаться, хотя ему-то точно давно пора было остановиться.

«Будь сильной» — зазвучал голос Лала Ли в голове.

Аудроне остановилась и стерла со щек непрерывно текущие слезы. Вернуться к гостям сейчас она не могла. Стоило заглянуть к себе и привести макияж в порядок.

Аудроне поплелась в спальню. Доковыляла, вошла внутрь и припала спиной к двери, медленно оседая на пол.

Только сейчас поняла, что на истерику у нее нет сил. Стенания заперлись внутри, не имея возможности выплеснуться наружу и отравляя ее тело вместе с препаратами, которыми ее лечили. Великая профессор Аудроне Мэль, посчитавшая, что сможет обмануть весь мир, позволила обмануть саму себя. Снова.