Дан немного офигел. Уставился на нее… Но потом, проанализировав…

— А матери не боишься? — хмыкнул, пока не дав ответа.

— А мне же уже восемнадцать будет, имею права на самостоятельные решения, — фыркнула Юля, продолжая смотреть на него прямо. — Только денег своих пока на такую работу нет.

И Богдан смотрел на нее в упор, словно пытаясь что-то разглядеть во взоре Юли. Изучал секунд тридцать, наверное.

— По рукам! — наконец, воскликнул он. — За ночь выбери рисунок, я сейчас позвоню, уломаю, чтобы тебя взяли завтра, — подмигнул и одним глотком допил свой кофе.

А что, имеет же право человек, и Дан ее, как никто, наверное, понимал. Да и сам уважал татуировки, так что положительно на такое желание смотрел. Со смыслом подарок выйдет и ему по душе.

— Спасибо, Дан!!! — завизжала вдруг натуральным образом Юля и, подскочив со своего стула, рванула к нему и сильно-сильно обхватила его за шею, обнимая. — Спасибо!

— Всегда рад, — рассмеялся он как-то по-новому, ощутив и тепло ее тела, и горячее давление уже в голове от того, что эта конкретная девушка так близко и явно с охотой его обнимает.

Прошлое

— Так что, Ким, детка, выбрала рисунок, который делать будем? — Веталь, огромный мужик, не скажешь иначе, покрытый татуировками так, что чистой кожи почти не видно, смотрел на нее с интересом, которого не скрывал.

Здоровяку точно было любопытно, кого это Дан притащил так внезапно и в срочном порядке. А судя по тому, как они общались, становилось очевидным, что ее «братец» знал Веталя долгое время.

— Выбрала, — с некоторым вызовом, сильнее расправив плечи, Юля нервно дернула головой.

По правде сказать, волновалась сильно. Чувствовала себя не в своей тарелке с самого утра. Хорошо, что Дан договорился на десять, а то и непонятно, как до вечера дожила бы, если бы пришлось ждать. И не потому, что боялась, хотя и этого хватало, терпеть боль Юля не особо любила. Но все равно не потому вся дрожала. Какой-то непонятный, кстати, мандраж, как перед выступлением…

Бросила неуверенный взгляд в сторону Дана, тоже ожидающего от нее ответ с видимым интересом. Вдохнула поглубже, надеясь, что он не рассердится.

— Можно мне такого же феникса, как у него? — как-то судорожно махнула головой в сторону Богдана. — Только немного поменьше и здесь, — провела пальцами по левому плечу через кофту.

Удивились оба, судя по выражению глаз. Переглянулись.

— Или ты против, Дан? — вдруг еще сильнее занервничала Юля, ощутив тугой комок в горле, мешающий дышать и глотать.

Напряженно всмотрелась в парня.

— Да нет, — как-то больше растерянно хмыкнул Дан, неожиданно пристально и очень внимательно вглядываясь в нее. А вот Веталь на них обоих смотрел с интересом. — Но узор лучше со смыслом выбирать, Ким. Я знаю, что вкладывал в него, а ты? Не захочешь через год перебить? — вот с этим, непонятным Ким, но очень тревожащим все у нее внутри, выражением глаз, уточнил Дан.

— Не передумаю, — Ким улыбнулась, но подозревала, что ее улыбке не достает уверенности. — Фениксы же известны тем, что возрождаются после смерти. Вот и я не собираюсь «умирать», хоть все мои мечты пока втоптали в пепел, — вздохнула она, все еще с болью вспоминая о конфликте с матерью и том, как разругалась со всеми друзьями. — Наоборот, хочу об этом помнить. Вопреки всему!

— Окей, — ухмыльнулся Дан, кажется, посчитав такой довод достаточно убедительным, но взгляд не отвел. — Засчитано. Как думаешь, Веталь? — повернулся он к мастеру.

— Засчитано, Дан, — отозвался и тот с кривой улыбкой, но слышалось в его голосе что-то, смахивающее на одобрение. — Девочка кажется весьма решительной и не той, кто будет «заднюю» через год включать, — поддержал Веталь. — Скорее за новой явится, думаю.

— Мне та же мысль в голову пришла! — рассмеялся Дан, пока Юля все еще пыталась справиться со своими нервами и понять, что они об этом думают. — Окей, малая, убедила. Будет и у тебя феникс! — уже повернувшись к ней, хлопнул ладонью о ладонь сводный брат даже с каким-то… воодушевлением, что ли.

— Тогда давай, снимай кофту, — велел Веталь, приблизившись к своему столу. — Ты рисунок такой же точно хочешь, без изменений? — уточнил он у Юли, что-то пролистывая в своих папках и включив ноутбук.

— Да! — отозвалась Юля глухо из-за ткани кофты, которую стягивала через голову как раз в этот момент. Отложила на стул, оставшись в одной майке.

— Ок, эскиз у нас уже есть, я только уменьшу размеры сейчас, подгоню под твою руку, — Веталь, уже что-то обнаружив в бумагах, видимо, теперь перелистывал фото на ноуте.