Умник оказался прав, пистолеты подошли мне идеально. Их массивные рукоятки, неудобные для большинства людей из-за своих размеров, легли мне в ладони как сделанные по мерке. Да и вес в кило двести абсолютно не напрягал. Я вообще крупный мальчик, и ладошки у меня тоже немаленькие.

Снарядив магазины, я опробовал пистолеты на мишенях. Начав с обычной тактической стойки, я перепробовал стрельбу из разных положений и в завершение снова немного пострелял с двух рук, «по-македонски». В реальности стрелять из пистолетов такого калибра с двух рук практически невозможно, но очень слабая, почти неощутимая благодаря игровой механике отдача позволяла делать это без потери точности на ближней дистанции. Как позже пояснил Умник, в игре бывает критически важно «причинить противнику максимальный урон за минимальное время», чему стрельба одновременно с двух стволов очень способствует.

Когда ИИ решил, что собрал достаточно информации о моих стрелковых навыках, комната вокруг нас снова изменилась. Теперь мы находились в просторном помещении с голыми стенами.

— А теперь мы проверим ваши навыки ближнего боя, — пояснил смену обстановки Умник. — Судя по тому, что мы имели возможность наблюдать, навыки рукопашного боя у вас имеются?

— Да.

Можно сказать, есть чутка. С пятнадцати лет учусь бить ближних в нос пяткой, говорят, не без успеха. Ну и в армии этой премудрости тоже на совесть учат. Так что, да, навыки имеются.

— Это ваш партнёр, — Умник кивнул на появившегося в помещении крепкого мужика, чуть меньше меня ростом, облачённого в спортивный костюм. — Рукопашный урон в игре «Нуар» наносится только ударами рук и ног, удачно проведённый бросок может наложить негативный эффект «Оглушение», но урона не наносит. Удар по конечности наносит половинный урон, в корпус — полный и в голову — двойной. В ходе испытания вы не будете испытывать болевых ощущений и получать урон, сейчас мы проверяем только ваши навыки.

Мужик быстрым шагом подошёл к нам и протянул мне руку. Обменявшись рукопожатиями, мы встали в боевые стойки.

— Начали! — прозвучала команда Умника.

Поначалу мужик работал как «мешок» и пропускал все плюхи, что я ему кидал. Секунд через двадцать он нарастил темп, начал двигаться как опытный боец и рисунок боя поменялся, работали мы с ним уже на равных. Ещё немного времени спустя он начал метелить меня в одну калитку и Умник остановил схватку.

— Достаточно. Перейдём к проверке навыков владения холодным оружием. Урон наносимый холодным оружием зависит от характеристики «Сила». Данный вид оружия в игре делится на дробящее и колюще-режущее. Дробящее оружие представлено в основном кастетами и дубинками. Для использования кастетов никаких специальных навыков не требуется, они увеличивают наносимый урон на пятьдесят процентов. Для использования дубинок нужен навык «Фехтование». Вторая разновидность холодного оружия — колюще-режущее — включает в себя разного рода ножи, кинжалы, сабли, мечи, шпаги, рапиры и тому подобное. За эффективность использования этого оружия отвечают навыки «Ножевой бой» и «Фехтование». Величина навыка не влияет на наносимый урон но повышает шанс его нанести. Оружие с длинным клинком на Северо-Западном континенте, где вы начнёте игру, почти не применяется, поэтому мы протестируем только ваши навыки владения ножом.

Сказав это, Умник достал из воздуха пару боевых ножей и протянул их мне и моему спарринг-партнёру. В ответ на мой недоумённый взгляд ИИ счёл нужным пояснить:

— В ходе тестирования вы не сможете получить травму или причинить вред партнёру. Боевые ножи используются для создания у вас чувства опасности. Это поможет вам продемонстрировать максимум способностей. Напоминаю, сейчас мы проверяем ваш навык владения ножом, поэтому прошу воздержаться от применения приёмов рукопашного боя.

Этот тест закончился быстро и грустно. Поначалу мне удалось обозначить несколько уколов и порезов, а потом… Я просто перестал попадать. Противник играючи уходил от моих неуклюжих выпадов, иногда отвечая быстрыми и изящными контратаками. Впрочем, достать меня ему тоже так и не удалось. Что поделать, тяжёлая пехота — не спецназ и работе с ножом нас учили в рамках необходимого минимума. Полюбовавшись пару минут на наши «танцы», Умник махнул рукой, и ножи исчезли из наших рук.

Секунду спустя мужик в спортивном костюме тоже исчез. В комнате появилось большое напольное зеркало в резной деревянной раме и стол с разложенными на нём вещами.

— Давайте закругляться, ваш сопровождающий давно прибыл. Невежливо заставлять человека попусту терять время. Займёмся вашей внешностью и экипировкой. Подойдите к зеркалу.

Я подошёл.

— Посмотрите на своё отражение. Если вы хотите что-нибудь изменить в своей внешности, просто представьте это. Если не сможете, скажите вслух.

В зеркале отражался коротко подстриженный, русоволосый и голубоглазый парень. Морда лица умная и в меру интеллигентная. Нос прямой, подбородок волевой, всё остальное тоже в норме. Не урод, в общем. Ниже подбородка… Ну, в тяжёлую пехоту задохликов и так не берут, а там такие тренировки и спецпитание, что сейчас у меня за спиной могут спрятаться две девушки или полтора некрупных парня. И вся эта ширина плотно так в мышцу упакована.

Оглядев себя, я решил, что менять ничего не хочу, о чём и сообщил Умнику.

— В вашей медицинской карте указан рост 192 сантиметра и вес 110 килограммов. Это соответствует вашим параметрам на момент ранения?

— Да.

— Рекомендую не изменять эти параметры, чтобы не было проблем с моторикой в начале игры.

— Не изменяем.

— Хорошо. Выберите игровое имя. Вы можете выбрать любое имя, при условии, что его сможет произнести обычный человек.

Я задумался. Олег? Как-то не принято в играх собственным именем называться. Хромов… Хром… Что-то в этом есть, хром твёрдый, звучит нормально. Оставим как вариант. Химик? Раз учусь на химфаке, вполне логично. Змей? А почему бы нет? Это прозвище я получил в учебке за склонность к язвительным шуткам, потом оно стало моим позывным. Хороший ник, возьму его.