— Змей.

— Принято. На столе лежит ваше стартовое снаряжение и одежда. Переоденьтесь.

На широкой столешнице лежали голубые джинсы, светло-коричневая куртка из толстой кожи, футболка, носки, ремень, и стояла пара ботинок на толстой подошве. Кроме одежды там была уже знакомая пара пистолетов, два стальных кастета, наплечная кобура под два пистолета, нож в кожаных ножнах, фонарь-дубинка, несколько коробок патронов и пачка купюр.

— Надевайте одежду, остальное уберите в инвентарь. На территории больницы запрещено ношение оружия.

Переоделся я сам, а вот с инвентарём пришлось разбираться с помощью Умника. Когда все манипуляции были завершены, ИИ перешёл к завершающей части нашего общения:

— Олег, настало время обсудить вопрос компенсации. Вы готовы?

— Почти. Можете рассказать мне немного больше об игре?

— Как я уже сказал, «Нуар» — так называемая «реакторная» игра. В ней воспроизведена атмосфера тридцатых-сороковых годов двадцатого века с некоторыми элементами фэнтези. В основу игры положены жанры нуар, приключения, хоррор и, как я уже сказал, фэнтези. Игроки в ней выполняют различные задания и предпринимают действия в интересах неигровых персонажей. За это они получают награду в виде свободного опыта и игровой валюты. Чем больше НИП получают выгоду от действий игрока, тем выше награда. Опыт расходуется на приобретение пунктов характеристик. По мере развития персонажа задания усложняются. Соответственно, возрастает и награда. Обычно игрок, стартовавший на том же континенте, что и вы, получает набор стартовой одежды и десять фунтов Северо-Западного континента. Характеристик четыре: «Сила», «Телосложение», «Ловкость» и «Обаяние». Все игроки на старте имеют по восемьдесят пунктов этих характеристик. «Сила» влияет на грузоподъёмность и урон, наносимый в рукопашной. «Телосложение» отвечает за здоровье и, так сказать, количество мускулатуры, оно не может бытии ниже «Силы». «Ловкость» важна в бою, она помогает точно и быстро бить, избегать ударов и выстрелов, а так же нужна для выполнения многих работ. «Обаяние» нужно для более успешного взаимодействия с неигровыми персонажами. Кроме покупки пунктов характеристик за свободный опыт, небольшое количество опыта характеристики можно получить, выполняя действия с её применением. Так же у всех персонажей есть навыки и профессии. Изучить их можно у неигровых персонажей за игровую валюту, либо получив в награду за выполнение заданий. Рост навыков и профессий происходит по мере их применения. Более подробно с игрой вас познакомит ваш сопровождающий. Перейдём к вопросу компенсации?

— Да, пожалуй.

— Компенсация состоит из двух частей. Первая касается того, что вы получите в реальном мире. Всё время, которое вы проведёте в проекте «Нуар», вам будет выплачиваться тройное социальное содержание, вне зависимости от ваших действий в игре. Вторая — игровые преимущества, которые вы получите на старте. Вам предоставляется игровая валюта в сумме десяти тысяч фунтов Северо-Западного континента. Это в тысячу раз больше, чем у обычного игрока. Вам бесплатно предоставляются две единицы стрелкового и три единицы холодного оружия. Вам бесплатно предоставляются сто пятьдесят усиленных и двести обычных патронов к вашему оружию. В качестве стартовой экипировки вы так же получаете два предмета одежды с дополнительной защитой от физического урона и один электрический фонарь. Вам предоставляется премиальный класс персонажа: «Громила». Этот класс характеризуется повышенным уроном, наносимым в рукопашном бою, сопротивлением всем видам получаемого урона и ещё некоторыми бонусами. Подробное описание класса вы можете прочесть в статусе персонажа. Ваши параметры на старте игры повышены на шестьдесят пунктов для характеристик «Сила» и «Телосложение», на сорок пунктов для характеристики «Ловкость» и на двадцать пунктов для характеристики «Обаяние». По итогам тестов вы получаете навык «Стрельба» 22 уровня, навык «Рукопашный бой» 15 уровня и навык «Ножевой бой» 5 уровня. И, наконец, вам бесплатно предоставляется приобретаемый навык «Проницательность». Этот навык позволяет игроку увидеть имя другого игрока, а так же имя и социальный бар неигрового персонажа. При повышении уровня навыка появится возможность узнать и другие характеристики неигровых персонажей. Вас устраивает предоставленная компенсация?

Хоть я и не имел никакого представления об игре, но всё, что наговорил Умник про игровые преимущества, звучало очень неплохо. А тройное пособие — вообще шикарная вещь. Меня будут лечить, мне будут платить, да и в игре, кажется, мне будет проще, чем обычным игрокам. Осталось всего несколько вопросов.

— Игорь говорил о каких-то «плюшках», которые он «нарисовал» мне в игре. То, что вы перечислили, это они и есть?

— Да. Это разработка Авдеева. У него были в запасе кое-какие наработки, и сегодня он получил возможность их применить.

— Я слышал, что в реакторных играх технически невозможно «накрутить» игроку при старте повышенные характеристики или какие-то преимущества. Значит, это не так?

— Так. Но при одном условии: если персонаж игрока создан обычным путём. Вы же входите в игру через техническую зону, поэтому мы и смогли, как вы говорите, «накрутить» вам всё, о чём я говорил.

— Есть прогнозы, сколько будет длиться моё лечение?

— Операции по полному воссозданию человеческого тела уникальны. Никто не может точно сказать, сколько она продлиться. Обычно — от полутора до двух лет. При стандартном коэффициенте ускорения равном тридцати, вам предстоит провести в «Нуаре» от сорока пяти до шестидесяти лет игрового времени.

Наверное, здесь мне опять полагалось бы испытать шок, но похоже, лимит сильных эмоций на сегодня был исчерпан. Не знаю почему. Возможно, сам срок в сорок с лишним лет я воспринял как нечто абстрактное, или сказался длинный и богатый на впечатления день, или виртуальная пьянка с Юлей и Игорем помогла расслабиться и более спокойно воспринять эту новость. Так или иначе, всё, что я почувствовал, услышав слова Умника — это досада и раздражение. Неприятно, но не смертельно. Переживём. Только вот приподнятое настроение, оставшееся после общения с четой Авдеевых, испарилось.

— Понятно. Что ж, вопросов больше не имею, с предложенной компенсацией согласен. Где расписаться?

— Расписываться не надо. Хватит устного согласия, мы всё фиксируем. Да, у нас есть к вам просьба: пожалуйста, держите втайне обстоятельства, приведшие к такому необычному началу игры. Раз у вас больше нет вопросов, вам пора в игру. Выход здесь.

С этими словами Умник показал мне на дверь.

— Стоп, — я вспомнил ещё об одной важной вещи и достал из инвентаря пистолеты. — Хромированное оружие выглядит очень круто в кино, но оно блестит, а блеск демаскирует. Можно изменить покрытие? Воронение или фосфатирование вполне подойдёт.

Умник кивнул, и пистолеты в моих руках мгновенно утратили блеск, став тёмно-серыми.

— Так лучше, — оружие отправилось обратно в инвентарь. — Вот теперь я готов.

Дверь, которую пару часов назад я счёл нарисованной, открылась. Шагнув за порог, я оказался в просторном больничном холле, обставленном в стиле «ретро».

— Иван Сергеевич, что у вас с лицом?

— Вот это — супруга узнала, что мы не летим на Мальдивы, а вот это — она узнала, почему.