— Вроде тех, которыми ты занимаешься сейчас?

Снова на его щеках прочертились ямочки, и моё сердце сжалось. Я уже начинаю подозревать, что он заманил меня сюда, просто чтобы насладиться моими мучениями.

— Что тебе нужно от меня, Люцифер?

— То же, что и всегда.

— А точнее?

В глазах Трейса промелькнул зловещий огонёк.

— Провести с тобой время, дочь Аида. Завоевать твоё доверие, хорошее отношение и, может быть, когда-нибудь даже преданность.

Я слышала вой сигнализации вдалеке, но не сводила глаз с дьявола.

— Я уже сказала, что мне это не интересно.

— Да, да, — он поджал губы и сделал ещё один осторожный шаг в мою сторону. — И я решил не давить. Дать тебе время, оставить в покое, чтобы ты подумала хорошенько и пришла сама. Потому что ты придёшь. Это только вопрос времени, — его улыбка сменилась чем-то более мрачным, зловещим, опасным. — Но тут мне сорока на хвосте принесла, что ты вчера заходила в Храм, и меня это расстроило. А я не люблю расстраиваться, дочь Аида.

Сердце запнулось на мгновение, как будто не могло понять, с какой скоростью ему биться.

— Полагаю, мне стоит поблагодарить тебя за это, — продолжил он задумчиво.

— За что?

— За то, что дала ещё одну причину презирать их.

— Совет? — уточнила я, не уверенная, что поспеваю за его ходом мыслей.

— Орден, — поправил он, его тон становился грубее с каждой секундой, по мере того как он распалялся. — Пустоголовые отбросы, от которых давным-давно следовало избавиться. От всех них!

Я проглотила ком в горле размером с кирпич и сделала крошечный шажок назад. Дьявол был на взводе, и я уж точно не хотела находиться поблизости, когда он в таком состоянии.

— Ты знала, что это они заперли меня в той адской гробнице? — спросил он, но не ждал от меня ответа. — Думали, что я проведу там вечность. Но затем появилась ты, — он наклонил голову, будто выказывая признательность. — Они никак не могли предотвратить моё возвращение. О нет. Только не с этим Амулетом, — он жадно взглянул на подвеску.

Я невольно потянулась к своей шее и сжала Амулет.

— Но я отвлёкся, — он поднял руку и отмахнулся от темы. — Это всё неважно. Пока нет. Месть свершилась. Мне был дан второй шанс, и я собираюсь использовать его по максимуму, начиная с этого твоего никчёмного Храма.

Волоски на моём затылке встали дыбом.

— Я просто хотел убедиться, что ты в безопасности, — дьявол снова блеснул ямочками, скривив губы в злобной ухмылке. — Потом не говори, что я ничего для тебя не делал, дочь Аида, — добавил он и подмигнул.

— Что, чёрт возьми, ты сделал?! — закричала я, чувствуя, как паника нарастает во мне, при осознании, что всё это было лишь отвлекающим манёвром.

Целью с самого начала была не академия, а Храм.

— Знаешь, в чём особенность адского пламени? — его глаза потемнели, превратившись в два грешных омута, я попятилась от него. — Его невозможно потушить.

Я сорвалась с места и побежала.

26. АДСКОЕ ПЛАМЯ

Толпа уже собралась на улице, с нездоровым интересом наблюдая, как пожарные забегают и выбегают из горящего здания. Даже сильный ливень, начавшийся, пока я спешила к Храму, не мог погасить пламя, неумолимо взмывающее в пасмурное небо.

Я стояла на дрожащих ногах посреди всего этого хаоса. Дым накрыл несколько соседних кварталов, из-за чего сделать глубокий вдох было невозможно. Мой взгляд судорожно метался между людьми, лежащими на тротуаре, парамедиками, который протягивают им кислородные маски, останавливают кровотечения, и пожарными, выводящими пострадавших из Храма.

Я знала, что всех вывести не смогут. Здание слишком огромное, а огонь невозможно потушить. Сколько жизней унесёт этот пожар?

Сколько людей погибнет из-за того, что я отказалась совершить немыслимое… из-за того, что я не хочу убивать Трейса?

— Назад! — выкрикнул один из пожарных, отгоняя толпу дальше от Храма. Но я не могла сдвинуться с места. Мои ноги приросли к земле, пока я в ужасе смотрела на синеватые языки пламени, переживая до глубины души, что внутри могли быть Тесса и Габриэль.

К горлу подкатила желчь. Я побежала по ступенькам к двери, громко топая по бетонной поверхности. Говоря откровенно, я вообще не соображала, что делаю, когда неслась к горящему зданию, и у меня не было времени задуматься над этим. На полпути меня за талию перехватил пожарный и повалил на асфальт, удерживая на безопасном расстоянии от огня.

— Там может быть моя сестра! — кричала я, вырываясь из сильных рук, оттащивших меня подальше и снова бросивших на землю. — Пожалуйста! Я должна её найти!