— Стрелять я еще долго не смогу, — словно извиняясь пожал здоровым плечом лучник, — это уж тебе самому придется. Но добрый совет тебе думаю не помешает.

На ночь чуть-ли не силой заставил Летисию съесть несколько ложек каши и влил около литра разведенного в горячей воде мёда.

— Когда брат болел, отец давал ему горячего вина со специями, — выдала девушка.

— Пей, давай, — буркнул я. Где я тебе здесь вина возьму? И специй?!

Спать опять уложил на месте костра, накрыв всем, что у меня нашлось, плюс два суконных плаща — подгон друзей.

Утром, воспользовавшись приливом, подвели корабль еще выше, и стали дожидаться малой воды. Не обошлось без споров: отдирать старые заплаты, или новые лепить прям поверху?

Я же, проследив чтоб Летисия поела и выпила меду, прихватил «команду» и умотал на промысел.

В итоге листья собирали Синдри и Бьярни, а я, под руководством «временно нетрудоспособного» лучника, пробовал себя в охоте на пернатых.

Во-первых, чертовски трудно оказалось подобраться на дистанцию, с которой я более-менее мог уверенно попасть в некрупную птицу. Даже разглядеть-то этих серо-пятнистых пернатых оказалось очень нелегко. После чего приходилось обходить будущую добычу с подветренной стороны, долго красться... Чтоб потом, конечно, промахнуться!

Вторым камнем преткновения оказались мои болты.

— Ты чем стрелять собрался? — поинтересовался Регин.

Я показал бронебои — из всех имеющихся у меня болтов к этим я более-менее привык.

— Зачем? — удивился лучник. — Птиц бьют тупыми стрелами!

Ну ок. Потратили еще немного времени, чтоб освободить от наконечников пяток. И так болтов не много оставалось — не все после боя удавалось забрать. Что-то я просто не находил, когда они пролетали мимо цели.

К первой жертве удалось подкрасться ближе к середине дня — штук пять я распугал еще до того, как смог приблизиться на уверенный выстрел.

Шестая сидела чуть ниже вершинки холма, а ветер дул как раз на меня.

Я подполз, обдирая колени, шагов на двадцать, приподнялся на локтях, задержал дыхание... И болт ушел выше! Естественно, добыча не стала дожидаться перезарядки.

— Бери пониже, — как ни в чем не бывало посоветовал Регин, — у тебя же стрела облегчилась.

А раньше сказать не мог? Но выговаривать лучнику я не стал, в конце концов мог бы и сам догадаться.

— Вообще-то мелких птиц проще силками ловить, — философски заметил лучник, — стрелами я гусей бил.

— Гусь же водоплавающий? — я сдерживался. А на кого злиться? Только на себя: за то, что такой тупой и криворукий!

— Да, — выдохнул Регин, — вряд ли мы кого-нибудь кроме куропаток здесь найдем.

Болт я подобрал. Он угодил аккурат в камень, выглядывающий из мягкого мха, и древко болта расщепилось.

— Да и лук у тебя для такого дела слишком мощный, — хмыкнул Регин.

Я лишь длинно-длинно выдохнул сквозь зубы. Пофиг. На всё пофиг. У меня есть цель? Да. Сейчас это напоить пленницу бульоном. И я напою, Один меня раздери! Надо просто не прекращать попытки...

К вечеру я вернулся в лагерь с тремя привязанными к поясу ... куропатками? Да хрен знает, я не зоолог: небольшие, серые, едва ли пара кило живого веса. В минусе были протертые чуть не до дыр штаны на коленях, изодранные рукава туники и сами руки. И минус десять болтов: какие-то не пережили попадания в камни, некоторые просто улетели куда-то, и я их потом не нашел. Кстати, попадать начал, когда, плюнув на советы лучника стал стрелять бронебоями — к этим я хоть привычный.

Бьярни с шустриком вернулись куда раньше, и в лагере меня уже ждал горячий отвар.

— Чтоб я без вас делал, — я устало приобнял приятелей за плечи.

— Ты наш друг, — по-простецки ответил Бьярни.

— Ага. И не для одного себя стараешься, — подмигнул Синдри.

Летисии было совсем хреново: несмотря на кучу тряпок, в которые замоталась девушка, ее колотило, на лбу выступила испарина. Чуть ли не насильно заставил выпить большую кружку отвара, дополнительно намешав туда мёда. Мёд у Кнуда пришлось добывать чуть ли не с боем.

— Если мало, значит надо в следующей деревне пошукать, — безапелляционно заявил я кормчему, — а то только мясо, зерно да посуду тащите. И тряпок женских опять надо набрать, а то эти она уже пропотела. Не полезно больному в грязном ходить.

— Ты с этой девкой возишься, словно жениться на ней собрался, — усмехнулся Кнуд.

— Я до встречи с ее братом не планировал куда-то ходить, — поддержал старика Сигмунд, — не забывай Асгейр, что помимо неё у нас полно раненых. Твоих друзей, между прочим.

Ну да, пришлось мысленно согласиться, вообще-то брат прав...

— Ты слишком за нее переживаешь, — заметил форинг, — ей и надо-то прожить несколько дней. А после, это уже будет не твоя проблема.

Блин, не поспоришь...