— Последнее о чем я сейчас думаю, — прервала его Октавия. — Так это об авторитете моего отца, который решил собственного сына посадить под замок, а до пропавшей на месяц дочери ему и дела нет.

— В тебе говорит обида…

— Хватит. Я загривком чую, что с Евой может что-то произойти. Считай это кошачьим чутьем.

— Кошачьим чутьем?

Октавия вдруг замерла, понимая, что подробности о том, как именно она существует в доме семьи Мерриман лучше опустить.

— Не бери в голову. Главное — нам нужно туда попасть. И я готова на все риски. Просто дай мне минуту.

Она закрыла глаза, произнося слова заклинания. В это мгновение облик её вновь стал меняться. Мешковитая одежда скромницы сменилась на более женственное черное платье выше колена, волосы остались цвета медового блонда, лишь аккуратно завились, но главное — оперение ангельских крыльев, которые она создала ранее, приобрели серый, грязноватый оттенок.

— Теперь я больше похожа на ту, кто хотела бы познакомиться с твоей распутной сестрицей.

Ной лишь в очередной раз очень глубоко вздохнул, качая головой. Ему эта идея совершенно не нравилась, но одновременно ему всегда было сложно отказывать своей дьяволице. Она определенно точно была той, кто портит старательного и прилежного сына главной ангельской семьи… но, в то же время, она делала его жизнь веселее. В конце концов, именно за бойкий нрав он и любил эту рогатую бестию.

— Если хоть на секунду покажется, что Рафаэль раскрыл тебя — мы тут же уходим.

— Как скажешь.

***

Ною ничего не стоило переместиться к тому самому белому дереву и провести Октавию в таком виде за собой. Он даже смог помочь ей незаметно пройти сквозь барьер Вивьен, которая не особо-то была талантлива в защитной магии, скорее предпочитая уничтожать всё, что ей не нравится, в порыве ярости. Однако, когда они появились в том самом райском логове, взгляды десятков ангелов всё равно уставились на вошедшую парочку. Впрочем, виной тому была не дьяволица, прекрасно скрывшая свою истинную природу, а сам Ной. Что сказать, младший сын семьи Авен, в отличие от своего брата и приемной сестры, был из тех, кто предпочитал уединение за книгой, нежели шумные компании. Однако, конечно же, каждый в раю всё равно знал его… не в лицо. Скорее Ноэля выдавали белоснежные, также едва светящиеся крылья и такого же цвета волосы. Эта «чистота» образа как раз была визитной карточкой семьи наследников Авеля, прямо как крылья у дьяволов.

Благо именно в этот момент Вивьвен на другом конце комнаты взмыла под потолок и изящным пируэтом приземлилась на сцену, извещая всех, что хочет спеть. Все взоры тут же устремились к ней, поднялся шум аплодисментов и приветливого свиста. Ной выдохнул, а дьяволица тут же потянула его к барной стойке, где успела заметить Еву в компании Рафаэля.

— Вивьен, как обычно, демонстрирует себя во всей красе и пафосе? — произнес Ноэль, подходя со спины к брату и наследнице в сопровождении Тави.

На него с удивлением уставился Лу, бойкий друг сестры, которого ангел откровенно недолюбливал за вопиющую наглость и невоспитанность. А следом поспешил обернуться и сам Рафаэль, одаривая младшего брата таким же пораженным вопросительным взглядом.

Глава 13. Похоть и паника

— Ноэль? — кажется, Рафаэль постарался сделать вид, что всеми фибрами души рад этой встрече, вот только удивления в его голосе всё равно было куда больше.

Сидящая рядом Ева, которая ранее находилась в задумчивом состоянии и потихоньку опустошала свой стакан, неспешно обернулась всем телом. Кажется, ей предстояло новое знакомство и, если честно, это утомляло наследницу. Внимание Рафаэля казалось ей, конечно, очень милым, да и она понимала, что в будущем будет для всех этих ангелов значимой фигурой, но… Но это не отменяло её нежелания натягивать улыбку и делать вид, что общение с незнакомцами приносит ей удовольствие. Ничто бы не порадовало её сейчас так, как возможность тихо почитать в своей постели, чувствуя, как рядом греется Уголёк. Кстати, об этом…

Как только Ева обернулась, то сразу же заметила пристальный взгляд медовых женских глаз, прикованных к ней. Ангел глядела как-то напряженно, будто требовательно. Это вызвало в Мерриман чувство неловкости. Однако, как только блондинка заметила, что наследница посматривает на неё с заметным вопросом в глазах, она тут же заулыбалась и отвела взгляд в сторону.

— Ева, это мой младший брат, Ноэль. — радушно, но как-то натянуто заговорил Рафаэль.

— Можно просто Ной. — ангел слегка склонил голову. — А вы, должно быть, наследница Сифа, о которой так много говорят?

— Да. — еле улыбаясь, устало ответила Ева. — Очень… — она будто зависла, а после проморгалась и договорила, заставляя себя улыбаться ещё шире, — очень приятно.

Октавия, что находилась в облике ангела и стояла рядом с Ноэлем, заметно нахмурилась, переводя взгляд на полупустой стакан Евы. Кажется, этот взгляд цепко подловил Рафаэль, поскольку заговорил более оживленно и даже требовательно, перенимая всё внимание на себя:

— А что за милая дама с тобой? — он обращался к брату, но продолжал с подозрением оглядывать незнакомку. — Кажется, я вас раньше не встречал.

— О, это… — начал было говорить Ной, но его быстро прервали.

— Агата. Меня зовут Агата. — Октавия моментально отвела взгляд от стакана и широко заулыбалась Рафаэлю. — Честно говоря, это я попросила Ноя меня сюда привести. Я много слышала об этом месте и вашей сестре.

Она обернулась в сторону, откуда доносился голос Вивьен. Огненнокрылая пела прекрасно, с особой страстью. Оттого весь зал был увлечен ею, не обращая особого внимания на интересный разговор у барной стойки.

— Она кажется мне невероятно смелой девушкой. Я очень хотела бы познакомиться с ней.