«Господи, что же я натворила?! — воскликнула я про себя, поняв, что рядом со мной лежит мой преподаватель Зельеварения, с которым я вчера вечером переспала сначала в его личном кабинете прямо на рабочем столе, а потом ещё и не один раз в этой самой кровати. — Чтобы я хотя бы ещё раз выпила что-то крепче тыквенного сока!»

Очень аккуратно высвободившись из крепких объятий Северуса, я в полумраке нашла свою юбку с блузкой и, кое-как их накинув, взяла в руки туфли и на носочках вышла из комнаты. С отчаянием нажав на дверную ручку, я изо всех сил молилась про себя, чтобы у меня получилось открыть её без помощи магии, ведь мне так не хотелось, чтобы зельевар застал меня в своей спальне. Я готова была просто сгореть от стыда за то, что вчера с ним творила. К счастью, боги услышали мои молитвы, и дверь открылась, немного скрипнув. Ловко проскочив в образовавшуюся щёлку, я прошла босиком пару шагов по тёмному коридору, затем надела туфли на невысоком каблуке и быстрым шагом направилась в свою гостиную, чтобы весь оставшийся день уничтожать себя за произошедшее накануне.

Солнце слепило меня, а любой звук отдавался в голове ужасным грохотом. Я сидела в огромном кресле в гостиной Когтеврана, наверное, уже часа три, закутавшись в мягкий плед, а вокруг не было ни души: ни живой, ни мёртвой. И я всё ещё не могла поверить в то, что произошло сегодня ночью. «Неужели это было на самом деле? — снова и снова спрашивала я себя. — Неужели я проснулась в объятиях мужчины, которого всего день назад старательно избегала? То, что мы творили накануне, точно не входит ни в какие рамки… То, что творила я…»

Голова от этих мыслей начала раскалываться ещё сильнее, и я закрыла лицо руками и тихо застонала. Но тут неожиданно в гостиную распахнулась дверь, и в неё вошла фигура в развевавшейся чёрной мантии и с крайне довольной улыбкой на лице. От оглушительного хлопка я закрыла уши руками и ещё сильнее застонала.

— Почему-то я не сомневался, что найду вас именно здесь, мисс Велль, — радостным голосом сообщил посетитель, а потом более обеспокоенно добавил: — Почему ты всё-таки сбежала от меня, Тина? Что с тобой? Я думал, мы вместе позавтракаем…

— Иди, Северус, просто уйди отсюда. Мне так плохо… мне так стыдно… — почти шёпотом ответила я, убрав руки от головы.

И вдруг на всю гостиную раздался безудержный смех. Признаться, я ещё никогда не слышала от профессора Снейпа таких звуков, но сейчас я была к ним особенно чувствительна, поэтому мне пришлось опять зажать уши руками.

— Ай! — вскрикнула я от боли. — Прекращай смеяться, словно стая гиен!

— Стыдно! — не мог остановиться он.

— Сейчас придёт профессор Флитвик, и вся наша конспирация будет коту под хвост… — тихо напомнила я, чтобы хоть как-то утихомирить.

— Не придёт. Я буквально только что его встретил, он просил приглядеть за тобой. Филиус уезжает кататься на лыжах в Альпы, и я его заверил, что ты в надёжных руках! — на последнем слове Северус весело подмигнул мне, сделав два шага навстречу, но я всего лишь закатила глаза.

— За что тебе стыдно, Тина? — мягко спросил он, поднимая из кресла моё безжизненное тело, а после уселся на моё место и посадил меня к себе на колени, укутав одеялом. — Ты же сама пришла ко мне?

— Не надо было столько пить… — прошептала я и снова услышала новую порцию смеха. — Не смейся, пожалуйста, у меня жутко болит голова.

— Никогда ещё не встречал человека, настолько противоречащего себе самому, — мягко заметил Северус, крепко обняв меня, и в его объятиях мне даже стало чуточку легче.

— Знаешь, про таких, как я, говорят: «Дурная голова ногам покоя не даёт».

— Это точно! — подтвердил он, но в этот раз не стал громко смеяться. — А больше тебе ни за что не стыдно?

— Когда Дамблдор узнает, что я споила тебя, пытала и совратила, то он отделит мою дурную голову от тела… — сокрушённо прошептала я, уткнувшись лицом в его плечо.

— Не бойся, я не дам твою дурную голову в обиду. Как, впрочем, и все остальные части тела, — заверил меня Северус, приобняв за плечи.

— Северус… — неуверенно начала говорить я спустя минуты две тишины, но сразу замолчала и посмотрела ему в глаза. Он же внимательно посмотрел на меня в ответ, словно пытаясь угадать, что я хочу ему сказать. — Ты можешь пообещать мне кое-что?

— Что именно? — ласково поинтересовался он.

— Пообещай… что отпустишь меня. Отпустишь меня тогда, когда я попрошу тебя об этом. Когда у меня будет необходимость уйти. Просто, без лишних вопросов.

— Тина, я не могу дать тебе такое обещание… — в глазах Северуса читалась боль, когда он произносил эти слова, но мне просто необходимо было получить от него это обещание.

— Пожалуйста! Северус, пожалуйста! — из моих глаз покатились слёзы, и Северус начал смахивать их тыльной стороной ладони, осторожно проводя рукой по моим щекам. — Только так я смогу быть с тобой. Сейчас. Мне так хорошо с тобой! Я не планирую сбежать, ты не подумай. Но если вдруг появится такая необходимость, если вдруг… что-то такое случится, из-за чего мне будет нужно уйти… то мне нужно точно знать, что ты отпустишь меня. Без лишних слов.