Увидев меня, мой приятель широко улыбнулся и крикнул:

— Тина, привет! Наконец ты вернулась! Мерлинова борода, какая же ты… белая!

— Всем привет! — так же приветливо улыбнувшись, поздоровалась я, подойдя к ним ближе. — Да уж, вот что делают с людьми полгода в дождливой Англии!

— Это точно… Тина, ты же вроде не хотела уезжать из замка в каникулы, разве нет? — немного обиженно произнёс Невилл, видимо, расстроившись, что не застал меня в школе сразу же по приезде.

— Да… — медленно подтвердила я, а в это время судорожно соображала, что бы такое придумать, ведь не рассказывать же мне ему, с кем я провела эти каникулы и чем мы занимались всё это время. — В Лондон неожиданно приехал мой брат и пригласил меня провести праздники вместе. Мы даже выбрались с ним в оперу.

— Ого, я не знал, что у тебя есть брат… — задумчиво протянул Невилл, а я в это время снова приветливо улыбнулась прошедшей мимо девочке с Пуффендуя. — Почему ты не написала мне, что приехала в Лондон? Мы могли бы встретиться и погулять…

— Я… прости, Невилл, я как-то не подумала… — оторопев немного от такого вопроса, произнесла я, проведя руками по волосам, собранным, как всегда, в высокий конский хвост. — Просто мы давно не виделись с Лестатом, и мне хотелось провести время с ним…

— Какое смешное имя у твоего брата, Тина, — весело заметила Луна, и я была очень благодарна ей за смену темы.

— Да, он и сам очень… смешной. Под стать имени, — усмехнувшись, съязвила я, а про себя подумала: «Знала бы она его лично, никогда бы такое не сказала».

— А твой брат тоже волшебник? Чем он занимается? — я была готова расцеловать Луну, потому как она так удачно отошла от темы моего отъезда, и Невилл теперь не мог дальше предъявлять мне претензии.

— Да… — растерянно протянула я, решив в этот раз не врать. Точнее, почти не врать. — Ну, он просаживает своё состояние в различных казино… Впрочем, пополняет его Лестат тоже там. Гуляет по клубам, пьёт дорогой алкоголь, меняет спутниц как перчатки, разбивает дорогие машины… которые к тому же ему не принадлежат. В общем, ведёт светский образ жизни.

— Ого, вот это да, — на меня все удивлённо посмотрели, а я просто пожала плечами.

— Он может позволить себе такой образ жизни, но я его, мягко говоря, не поддерживаю. Кстати, мы с ним сходили в один замечательный ресторан. «Амортенция». Ты что-нибудь слышала про него?

— Да, это очень известный ресторан в волшебном мире! — ответила девочка, сидевшая рядом с Луной. — Но туда очень трудно попасть… Как вам удалось?..

— Лестат с кем угодно найдёт общий язык, так что это было несложно, — улыбнувшись, заметила я, а в это время к нам подбежали две девочки с Пуффендуя, и вроде даже они были с нашего курса.

— Вы не поверите, что я вам сейчас расскажу! — воскликнула одна из них, Сьюзен, и моментально добилась желаемого: все сразу же вопросительно на неё посмотрели. — Я только что подслушала, как одна из шестикурсниц со Слизерина рассказывала, как она в субботу отмечала свой день рождения в «Амортенции», и вы ни за что не угадаете, кого она там увидела!

В этот момент у меня душа ушла в пятки, поскольку я прекрасно знала, кого там видела слизеринка и с кем именно, но, мастерски сохраняя самообладание, я изобразила искреннее удивление и заинтересованность.

— Профессора Снейпа! — наклонившись к нам, полушёпотом произнесла сплетница, и все тут же вскрикнули от удивления. А она тем временем продолжила делиться новостями: — Но это ещё не всё! Он танцевал там с невероятно красивой девушкой, которую никто не видел раньше! Представляете?!

Все потрясённо посмотрели на Сьюзен, и было видно, что эта новость никак не укладывалась ни у кого в голове, а я про себя выдохнула: Северус был прав, и меня действительно никто не узнал.

— Вот это да! — максимально правдоподобно изобразив удивление, воскликнула я. И тут позади меня раздался надменный женский голос:

— Сьюзен, это моя новость, не надо лишний раз привлекать к себе внимание ей… — к нам подошла высокая девушка, блондинка, с утончёнными чертами лица и стройной талией. После этого она повернулась ко мне, критически осмотрела меня с головы до ног и, сморщив личико от моих простых джинс и чёрной футболки, высокомерно добавила: — Знаешь, Велль, она чем-то была похожа на тебя… только на десять лет старше, в пять раз красивее и… не такая бледная. И на ней были такие драгоценности… Моя мама отлично разбирается в бриллиантах, и даже она была удивлена, увидев их.

— Куда уж мне… — примирительно произнесла я, а в душе готова была плясать от радости, поскольку всё сложилось как нельзя лучше.

— Тина, вообще-то, тоже была в этом ресторане… — заступился за меня Невилл, но знал бы он, как это было не вовремя.

— Неужели? — надменности в её голосе стало в два раза больше.

— Да. Но я была там во вторник, — невозмутимо ответила я, глядя прямо в глаза гордой девице.

Та лишь недовольно хмыкнула и пошла прочь к своему столу. Нам тоже пора было расходиться, ведь ужин уже начался, поэтому мы с Луной направились к своему столу, а Невилл и девочки остались сидеть на своих местах, только немного развернувшись в другую сторону. И весь остаток вечера я благодарила небо, что смогла избежать скандала и бросить тень на репутацию самого лучшего Мастера Зелий.