От беспросветной несправедливости хотелось закричать. Услышав скрежет двери на первом этаже, я опрометью ринулась вниз.

— Зачем ты явился? — задала вопрос пока еще мужу, стоящему на пороге.

— Я поругался с отцом, — безнадёжно протянул он. — Он хочет лишить меня руководящей должности в холдинге. Боится за свои отели, — ухмыльнулся. Его тошнотворная улыбка даже в самый неподходящий момент вызывала во мне шквал негативных эмоций.

— Ты это заслужил, — скрестив руки на груди, без зазрения совести добавила я.

— Я и сам знаю, — дерзко изрек он, качая головой. — Боюсь, он может лишить меня еще и части недвижимости.

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — в моей голове все еще прокручивался разговор с его жестоким отцом, но в ситуации с Мэттом — свекр был прав на все сто процентов. Давно было пора приструнить разгильдяя сына.

— Почему ты такая бесчувственная сука? — прищурившись, он обвел меня взглядом, качая головой. — Ты никогда меня не поддерживала.

Серьезно?

— Ты говоришь мне о поддержке?! Ты?! — я не смогла сдержать истерического смеха. — Ты же все эти годы толкал меня в пропасть, — размеренно протянула я. — Ты оставил мою семью ни с чем. Я не знаю, что мне делать, а ты просишь у меня поддержки?

— Я твой муж! — завопил он. — Я женился на тебе!

Он придвинулся ближе ко мне, делая несколько быстрых шагов перед. Я же, наоборот отшатнулась, не позволяя касаться себя.

— Думал, ты пустоголовая дура, — добавил он. Его речь не имела никакого отношения к нашему разговору. — Но потом понял, что ошибся. Ты сводишь меня с ума, но почему ты такая холодная?

— Мэтт, — я протестующе выставила ладонь перед собой, показывая всем своим видом, что с меня достаточно. — Восемь лет назад, ты заверял меня, что изменился, — начала говорить, хотя давала себе слово не возвращаться к этой теме. — Что будешь заботиться обо мне, что осознал, что был мерзавцем, — запнулась я, глядя как на его губах заиграла издевательская ухмылка. — В университете, когда мне было плохо, ты говорил, что поможешь мне забыть… — я осеклась. Слова застыли в воздухе, но я в ту же секунду крепко закрыла свой рот.

— Забыть… — повторил он, широко и нагло улыбаясь. — Его. Верно? Договаривай!

— Ты обо всем знал, когда женился на мне, — отчетливо повторила я. Выдохнув, я добавила: — Это уже не имеет никакого значения. Мне нужно вернуть семейный бизнес назад, который ради личной мести мне ты отдал посторонним людям.

— И как ты собираешься это делать?

— Не знаю, — честно призналась я. — Знаю только то, что должна выставить тебя вон после всего того, что ты мне сделал. — Прошу тебя, — я выдохнула, отстраняясь. — Уходи.

***

— Кристина, все готово, — Эмили порхала над моим рабочим столом. — Я предупредила все отделы, завтра мы собираемся, как вы и планировали.

Посмотрела на дисплей своего телефона: никаких уведомлений. У меня билось сердце: уткнувшись в ладони, я выдохнула, пытаясь унять дрожь. Сложно было решиться на звонок Брэндону, я оттягивала этот момент до последнего, считая, что к вечеру смогу разобраться со своей проблемой.

— Здравствуйте, — уверенно произнесла я. — Я могу поговорить с мистером Хартером? Да, скажите, что это Кристина Дженсен. Да, я подожду.

Спустя несколько минут меня соединили с генеральным директором. Сталкиваясь с ним лицом к лицу за последние несколько дней я все чаще ощущала себя назойливой мухой, жужжащей у него под ухом.

— Слушаю, — безлико произнес он.

— Брэндон, — выдохнула я. — Хочу поговорить с тобой по поводу завтрашней сделки.

— Приходи завтра со своими юристами в десять утра, — деловитым тоном заявил он. — Поговорим.

— Я бы хотела поговорить с тобой лично, — подавляя волнение, добавила я. Мне казалось, что даже через расстояние я могу ощутить, как меняется мой собеседник в лице. — Мы можем встретиться?

— Я занят, — отказался он.

— Когда ты освободишься, — терпеливо добавила я, ощущая опустошенность. — Я не отниму у тебя много времени.

— Кристина, — громко выдохнул мой собеседник. На секунду мне показалось, будто мужчина выругался себе под нос, но я сразу же отбросила эту мысль куда подальше. Спустя секунду он ответил: — Хорошо.

— Где? — спросила я, пытаясь унять дрожь.

— Выбирай сама, — ответил он. — Я освобожусь к восьми.

— Я приеду к тебе в офис после восьми, — непроизвольно сказала я, хотя мне не хотелось мельтешить перед глазами его коллег. Было достаточно той вымышленной статьи.

Он положил трубку, не прощаясь. Стало смешно от подобных рассуждений. Будто я ожидала от него каких-то добрых слов, учитывая обстоятельства, которые нас снова объединили.

После работы я заехала домой, чтобы проведать сына. Алекс сладко спал утром, когда я выходила из дома, а сейчас играл в приставку, вытягивая свои милые губки в своей привычной манере. Сварив себе кофе, я немного успокоила мысли перед предстоящим разговором. В дверь неожиданно позвонили.

— Миссис Дженсен, добрый вечер, — у входа со мной поздоровался тот самый мужчина, который принес мне цветы после аукциона и которого я встретила в офисе Брэндона. — Мистер Хартер извиняется перед вами, — я насторожилась, будучи мысленно уверенной в том, что он бы ни за что со мной не встретился. — У него важное совещание, он не сможет вас принять.