Кота нигде не было видно. Вошла в комнату и, не обнаружив питомца, переоделась и улеглась в постель. Обиделся, наверное, на меня. Вздохнула и постаралась устроиться удобнее. Но ничего не выходило. Я так привыкла спать вместе с теплым мурчащим котиком, что теперь чувствовала себя брошенной. Ворочаясь с бока на бок, так и не смогла уснуть.

Когда дверь приоткрылась и в комнату вошел кот, сразу же его заметила, но вида не подала, притворяясь, что крепко сплю. Котяра подошел к постели, поднялся на задние лапы и заглянул мне в лицо. Потом тяжело вздохнул и запрыгнул на широкий подоконник. Сократ сидел там так долго, что я уже начала проваливаться в сон, когда почувствовала, что он все-таки залез на кровать и устраивался у меня под боком.

— И что с тобой делать, Ася? — подавлено спросил кот, замерев возле меня.

— Что, что? — сонно пробубнила в ответ. — Спи уже. Надоел сопеть и дергаться попусту.

Кот еле уловимо вздрогнул от моих слов, но потом вновь вздохнул и затих, а я, наконец, уснула.

Глава 7

Утром Сократа в комнате я не нашла. Оделась и пошла умываться. Рамины и Влада на кухне еще не было, поэтому я принялась готовить завтрак для всех. Сварила аппетитную кашу, пожарила яичницу, сделала бутерброды и поставила на огонь чайник.

— Доброе утро, — сонно проговорил Влад, заходя на кухню. — Как спалось?

— Привет! — задорно улыбнулась я, глядя на взлохмаченные после сна волосы друга. — Все отлично. Садись завтракать.

— Пойду, умоюсь и сразу сюда, — улыбнулся он в ответ. — Запахи здесь умопомрачительные!

— Давай, — кивнула.

Накрыла на стол, и скоро на кухне собрались все обитатели домика в лесу. Даже Сократ откуда-то незаметно появился, полностью всех игнорируя. Поставила перед ним миску с его обожаемой яичницей, слегка недожаренной, и сметану на блюдце выложила. Кот только фыркнул на меня.

— Зря дуешься, — шепнула, погладив его по спинке. — Влад хороший парень. Сам потом поймешь.

Котяра обдал меня презрительным взглядом и принялся за еду.

— Приятного аппетита, — пожелала домочадцам и села завтракать.

Когда пришло время чая, Рамина тягостно вздохнула и поделилась своими мыслями:

— Я вчера выяснила у знакомых: в Нироксе что-то назревает. Вонимир стягивает к столице войска. Через две недели объявлен большой бал в честь его дня рождения, на который приглашены правители всех государств мира. Народ хлынул в столицу, чтобы принять участие в гуляньях, а кто и подзаработать хочет. В общем, время неспокойное, но это самый лучший момент, чтобы незамеченными подобраться к Халиму. Все будут заняты праздником. Охрана в крепости будет уменьшена. Так что если идти искать Ольгу, лучшего момента не придумать.

— Прекрасно! — воодушевился Влад. — Сколько отсюда до Нирокса?

— Дней пять-шесть, — задумчиво отозвалась женщина. — Это если в ближайшем городе сесть на обоз и уже в его составе прибыть в столицу.

— В обозе документы потребуют, — задумался друг. — А у меня их никогда не было. Как-то ни к чему это казалось.

— С документами знакомый мой поможет, — отозвалась волшебница. — Дойдешь до ближайшего города, отдашь аптекарю кое-какие зелья, он сведет тебя с нужным человеком.

— Тогда сегодня же отправлюсь, — сосредоточенно кивнул парень.

— Нет, — внезапно оборвала его Рамина. — Подождать нужно. Сегодня или завтра гость к нам зайдет. Его необходимо с собой взять будет.

— Кто такой? — изумился Влад. — Мы его знаем?

— Сложно сказать, — покачала она головой. — Но гаданье не врет. Нужно ждать. А пока соберешься без спешки, как следует. Нужно все продумать. И костюм, и вещи, и защиту от охотников.

— Ты уверена? — нахмурился друг.

— Абсолютно, — отрезала женщина. — Спешить нельзя.

— Я с тобой пойду! — выпалила.

— Что?! — уставились на меня две пары глаз.

— Пойду, и точка, — решительно поднялась из-за стола. — Тебе помощь может понадобиться. Одному идти опасно.

— Ася, — начал увещевать меня друг, спокойно, без нажима, зная, что я не выношу, когда на меня кричат или давят, — ты ведь понимаешь, что молодой чародейке в столице еще опаснее, чем мне. Я хотя бы даром владею и, если что, смогу скрыться. А ты что делать будешь?

— Найду что, — бросила, выходя из кухни. — Один ты не пойдешь.

— Ася, не смей! — закричал друг мне вслед. — Я должен буду о тебе заботиться, а не мать искать. Ты себя в зеркало видела? К нам же каждый встречный-поперечный будет цепляться! Мы так далеко не уйдем.

— Не возьмешь с собой, — крикнула из прихожей в ответ, — сама пойду. Буду издалека приглядывать.

— Оставь ее, — махнула рукой Рамина. — Ей туда тоже нужно, как и Сократу. Пусть тебя сопровождают. Так правильно.

— Что тут правильного?! — в отчаянии вскричал Влад. — Она не обучена, физически не стойкая, да просто беззащитная девушка. Куда ей соваться в логово этих уродов?! Вдруг попадется в лапы охотников? Я с ума сойду, если с ней что-нибудь случится.