Она еще стояла у окна, когда раздался деликатный стук, а потом дверь приотворилась.

– Госпожа?

– Можно войти?

Опять те две женщины. Но теперь за их спинами угадывалось какое-то движение.

– Войдите, - сказала Алена, а сама вернулась к столу.

Женщины вошли, и за ними еще целая толпа слуг. Ей принесли новое платье и горячую воду для ванны. Дальше под руководством этих двух камеристок все было сделано очень споро. Платье со всеми предосторожностями разложили на постели, ванну наполнили. После всего вереница слуг удалилась, унося с собой поднос с остатками еды. А женщины остались с ней. Переглянулись, одна спросила:

– Леди Альба, вы позволите помочь вам принять ванну и одеться к ужину?

Хотелось их отправить, но платье в этот раз было корсетное. Изумительного красно-коричневого оттенка старого вина, очень красивое и сложное. Одна бы она с ним не справилась.

Алена кивнула:

– Хорошо.

Мгновенное облегчение обозначилось у обеих дам на лицах, и потом, пока они ей помогали, Алена узнала немало интересного. Оказывается, предстоит званый вечер.

– Званый вечер?
– переспросила Алена.

– Да, госпожа, будет много гостей.

Значит, вот что за всадники были во дворе. В этот момент ей как раз собирали волосы в прическу. Алена поинтересовалась:

– А почему в комнате нет зеркала?

Женщины сразу смешались. Замолчали и испуганно на нее уставились.

Потом одна проговорила:

– В покоях лорда Гаэля зеркал нет.

Кажется, Алена уже обо всем догадалась.

Слишком недавно все было, слишком ярко вставало перед глазами. Вот она против зеркала в том свадебном салоне. Платье, булавки... Отражение в зеркале начинает меняться, и вместо себя она уже видит в нем рыжеволосую красавицу с белоснежной кожей и синими глазами, похожими на звезды.

...Угадай теперь, кто ты?

А потом толчок, и она летит в зеркало, словно с обрыва в холодную воду. И вот она здесь, и она Альба. Видимо, зеркало - это портал... Или? Еще что-то.

Это догадки Алена оставила при себе, а вслух спросила:

– Почему?

– Леди Альба, - женщина потупилась.
– Об этом вам лучше спросить его самого.

Ну конечно.

Неизвестно, как продолжился бы разговор, но тут в дверь постучали. Камеристка пошла открывать. На пороге стоял одетый в темное мужчина в возрасте, в руках держал ларец. Как только двери открылись, он вошел в комнату и поклонился:

– Милорд Гаэль просит вас принять это и будет рад, если вы наденете.

И поставил ларец на стол. Алена прямо почувствовала, как камеристки вытянули шеи в ожидании того, что она скажет.

– Передайте милорду мою благодарность.

Если он просил, невежливо было отказаться.

Мужчина кивнул и ушел. Обе ее камеристки в тот момент напоминали охотничьих собак, сделавших стойку над добычей. И, кажется, светились от любопытства.

– Откройте, - проговорила Алена.

Как она и предполагала, там оказались украшения. Великолепные, старинные, удивительной работы. Целое сокровище.

– О...
– раздался вздох.

– Что вы выберете, леди Альба?

Все это с таким придыханием. Но если честно, подарок был впечатляющий. Среди украшений Алена заметила колье с кроваво-красными подвесками. И к нему еще был с такими же камнями широкий золотой браслет. Она показала:

– Вот это.

Браслет ей надели на правую руку и помогли застегнуть на шее колье. Теперь образ был полным. И какая жалость, что в комнате не было зеркала! Потому что она не могла себя видеть со стороны.

А за окном уже начало темнеть. Время ужина.

– Миледи, пора, - камеристки присели в книксене.
– Мы вас проводим.

***

И вот теперь она в сопровождении этих двух дам, одну их которых звали Каппа, а другую Соль, шла по коридору. Навстречу попадалась прислуга, люди расступались перед ней, а Алена, глядя на них, думала - кто же подкинул ей записку, которая до сих пор не давала ей покоя?

Спросить у Гаэля? И про зеркало тоже? Может быть.

Но прежде Алена хотела сама понять. Потому что там, в прошлой жизни, которая осталась за зеркалом, ей лгали, а здесь тоже все кому не лень норовят использовать Альбу в своих целях.

И тут ей впервые пришла в голову невероятная мысль.

Ведь если она здесь - а она здесь, достаточно ущипнуть себя, чтобы убедиться в этом, - то где же тогда Альба? Что это за игра? И не захочет ли тот, кто ее сюда отправил, отыграть все обратно? Мысль заставила ее похолодеть.

К этому времени они уже подошли к большому залу. Широкие резные двери были открыты, оттуда доносился шум голосов. Судя по всему, гостей было много. Кто все эти люди? Алена невольно напряглась, хотелось бы все-таки знать, как она выглядит.