Случилось худшее. Как это могло произойти, уже неважно. Но это было так похоже на братца - сказать «торопись» и не сказать, где она. Зная, что он будет спешить, жилы рвать. Ничего, он успеет, даже если придется вывернуться из шкуры.

– Скачи в замок, - бросил он Зиберту.
– Найдешь там моего управляющего, он поможет тебе скрыться. Постарайся залечь на дно и не высовывайся, пока все не закончится.

– А ты? Что будешь делать ты?

Гаэль не ответил, а парень стиснул поводья и подался вперед:

– Ведь это может быть ловушка!

– Знаю, - не глядя, кивнул Гаэль.
– Но у него моя жена.

И времени терять было нельзя.

В следующее же мгновение он рванулся дорогой тьмы.

***

Гладко прошло. Впрочем, Михаэль и не сомневался, что темный братец ради жены сам придет в ловушку, которую он для него приготовил.

Теперь можно было заняться рыжей ведьмой. И тут он спешить не собирался, он намеревался получить и от нее все.

***

Шаря ощупью вокруг себя, Алена пришла к выводу, что она находится в каком-то помещении. Здесь было относительно тепло, хоть ее и пробирал озноб. Дощатый пол, кладка, какая-то мебель, ковер...

Она уже приготовилась осторожно двинуться дальше, но темнота вокруг нее стала рассеиваться. Теперь Алена ясно видела кровать с балдахином у противоположной стены и точно могла сказать, что это спальня. Взгляд заметался, разыскивая окна...

И в этот момент тихо скрипнула дверь.

Алена тут же обернулась на шум. Чувство - как будто сотни ледяных игл впились в затылок, сердце заколотилось в горле и просто ухнуло куда-то. И все.

А дверь стала медленно открываться.

Чего только она в тот момент не передумала...

Но вот в проем просунулась голова, а потом бочком со всеми предосторожностями протиснулся мужчина. И замер, опасливо озираясь по сторонам. Алена потрясенно пробормотала:

– Миша?

Это несомненно был он, она его сразу узнала. А мужчина как будто только сейчас заметил ее. Ахнул, шагнул к ней и взмахнул руками, но тут же снова заозирался по сторонам, словно опасался чего-то. И проговорил шепотом:

– Аленушка! Я за тобой!

Вот тебе раз.

Было что-то странное в этой ситуации, какой-то подвох.

– Ты? Миша?
– она тоже невольно перешла на шепот.
– Но как ты сюда попал?

А он отмахнулся:

– Ой, это долгая история, я тебе потом расскажу. А сейчас нам надо уходить отсюда, здесь опасно.
– Оглянулся на дверь, прислушиваясь к чему-то, и протянул ей руку: - Поторопись!

А у нее в голове включился тревожный сигнал. Потому что не складывалось что-то.

– Подожди, - прошептала Алена.
– Где мы вообще? И как ты понял, что это я?

Мужчина глянул на нее с обидой и проговорил серьезно:

– Ты моя невеста, я тебя в любом облике узнаю.

Черт. Вот это было некстати. Он еще добавил, покаянно качнув головой:

– Прости, я не мог прийти раньше. Только сейчас удалось прорваться.

Куда прорваться? Через что?

Ей сразу вспомнился свадебный салон, в который он сам ее и записал. Та странная женщина-консультант, слова ее: «Думаешь, Михаэль будет твой? Замуж за него собралась? Ты хоть знаешь, кто он?». И примерка платья, окончившаяся тем, что ее занесло в этот негостеприимный мирок.

Он что, таким же образом сюда попал?

Вопросов было море. Но прежде всего Алена решила прояснить ситуацию.

– Послушай.
– Она хотела сказать: «Я замужем».

Но не успела рта раскрыть, мужчина сразу перебил ее:

– Потом, все потом, Аленушка! А сейчас надо уходить, пока сюда не нагрянули люди короля! Я их опередил, но ненамного.

Замолк на секунду, а потом снова заговорил, оглядываясь на дверь:

– Они сейчас будут здесь. Скорее! Аленка, давай руку, я выведу тебя.

Люди короля?! Тревожное напряжение дрожало в воздухе, звенело в ушах, давило!

Гаэль! Ей нужно было как-то дать ему знать...

– Куда?
– спросила она быстро.

– В безопасное место, Аленка! Все потом, сейчас надо уходить! Время!

Последние слова он просто прокричал. И в этот момент за дверью раздался какой-то грохот, послышался звон оружия и быстрые шаги. Она замешкалась всего на секунду, а потом все-таки приняла его руку.

Ее мгновенно ослепило яркой вспышкой.