— Конечно, заболтать туриста — их хлеб. Если ловишь обычное такси, они обязательно отвезут тебя в тот отель, с хозяином которого имеют договоренность. И если дело чести каждого туриста выпить кофе с видом на пролив, у местных бомбил — обобрать зазевавшегося иностранца. Глазом не моргнешь, как останешься без внушительной суммы. А может, вообще без кошелька.

Я в панике нащупала свою сумку, чем страшно развеселила Свята — он прижал меня к себе ближе и шепнул на ухо:

— Кстати, у меня есть для тебя сюрприз. Надеюсь, ты оценишь.

И я оценила.

Весь следующий день мы потратили на прогулку по удивительному городу с многовековой историей. Остановились мы в одном из отелей квартала Султанахмет, где в пешей доступности оказалось масса достопримечательностей. Мечеть Айя-София просто поразила величием и красотой, показалось, что отливающий золотом купол висит прямо в воздухе.

— Кстати, эта мечеть имеет очень любопытную историю и является гордостью Стамбула, — прогуливаясь за руку по мощеной булыжником тропинке, взял на себя роль личного гида Свят. — Собор был построен как символ «золотого века» Византии и находился рядом с императорским дворцом. В пятнадцатом веке, после того как Османы захватили Константинополь, собор был переделан в мечеть, и только в тысяча девятьсот тридцать пятом году стал музеем, а еще чуть позже получил статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. Тебе неинтересно? — обернулся на меня с улыбкой.

— С чего ты взял?

— Просто у тебя лицо такое.

— И какое?

— Растерянное.

— Если честно, я не ожидала, что ты такой умный и так хорошо знаешь исторические факты чужой страны.

— Ну спасибо, ты просто мастер осыпать комплиментами.

— Ну не обижайся, — я смущенно пихнула его плечом. — Просто ты не производишь впечатление того, кто когда-либо корпел над учебниками.

— Признаться, этого и не было: просто я бывал здесь уже кучу раз и запомнил слова гида, — и умильно улыбнулся.

— Здесь — именно в мечети или вообще в Стамбуле?

— В Турции в целом. Моя подруга родом отсюда.

И до сих пор, хоть мы вместе уже месяц, меня задели его воспоминания о какой-то там бывшей, а то, что это не просто «подруга» было очевидно.

Это когда-нибудь прекратится или будет мучить меня до конца жизни?

К слову, об этом разговоре я забыла достаточно быстро: нагуляв аппетит, мы зашли в уютный ресторан и заказали традиционной местной еды. Котлеты кефте, долма, пахлава и кофе, приготовленный по специальному рецепту. И конечно, все это с видом на великолепный пролив Босфор.

Было немного прохладно — закутавшись в расписанный турецкими мотивами плед, я любовалась опускающимся диском солнца и все никак не могла поверить, что я здесь, в этой сказке, и эту сказку мне подарил, кто бы мог подумать — мой самый несносный студент.

— Видишь вон тот лайнер? — указал пальцем Свят на белоснежный корабль, издали напоминающий как минимум яхту какого-нибудь баснословно богатого шейха. — И как тебе?

— Если ты сейчас скажешь, что он твой, я даже не удивлюсь.

— Увы, нет. Боюсь, на такой корабль мне не хватит денег даже если я продам все свои внутренние органы.

Мы посмеялись, а потом он, снова перевел взгляд на белоснежное чудо.

— Это прогулочный корабль, экскурсионный. С его палубы можно посмотреть ночной Стамбул.

— Наверное, прогулка на таком стоит бешеных денег!

— Ну, я бы не сказал…

Я, прищурившись, с подозрением взглянула на мастера делать неожиданные сюрпризы.

— Ты что, купил туда билеты?

Он довольно кивнул.

— Сегодня, отправляется в девятнадцать тридцать во-он с того причала.

Я взвизгнула и, не обращая внимания на любопытные взгляды, повисла у него на шее.

Морская прогулка по проливу началась просто изумительно: шум волн, свежий ветер, крики чаек за кормой и невероятные виды засыпающего Стамбула. От открывшихся панорам просто захватывало дух, древние дворцы сменяли современные виллы, а мосты между Европой и Азией переливались яркими огнями, даря ощущение незабываемого праздника.

Не смотря на позднюю осень на палубе было жарко — народ танцевал, поглощал только-только вышедшие из-под умелой руки шеф-повара вкусности и просто радовался жизни. Кого там только не было — русские, американцы, итальянцы и, конечно, жизнерадостные турки.

— Не замерзла? Могу принести плед.

— Нет, все прекрасно, я в полнейшем восторге!

— Скоро начнется шоу-программа «Турецкая ночь», местная фишка. Если не хотим опоздать, нужно поторапливаться, лучшие места сами себя не займут.

— А ты уже видел это шоу?

— Конечно, неоднократно, — Свят дернул плечом и осмотрелся по сторонам, будто разыскивая кого-то в толпе. — В общем-то, посмотреть точно стоит.

Не смотря на незамутненное счастье, нет-нет да проскальзывала мысль, что он здесь не впервые, что был тут скорее всего с кем-то. Он же сам говорил, что его девушка жила когда-то в Стамбуле.