– Это не имеет никакого значения, эта сумасшедшая выдавала свои желания за божественные видения.

Я сжал кулаки.

– Что она сказала тебе?

– Что я завидую! – выпалила она. – Завидую тому, что не жрица, что не могу прикоснуться к божественной силе и понять, что есть воля, которой нельзя противиться! Ты доволен?!

Матушка разрыдалась, но я не сделал попытки успокоить ее, знал, что сейчас появится отец. И не ошибся.

– Родная? – отец обнял матушку, позволив той прижаться к его груди, но переносить их порталом в свои покои не стал. – Аллиан, паршиво выглядишь. Что здесь происходит?

– Твой сын обвиняет меня в травле рода де Лавер.

– Я сказал, что мы оба виноваты в том, что позволили матушке подобное. –Я смотрел прямо в глаза отца и видел в них усталость.

Дикую усталость от всего. Наверно, только сейчас я понял, насколько ему сложно с мамой. Да, она была его истинной парой. Но насколько же мама не подходили на роль супруги Владыки! И Мариэла оказалась права. Мама действительно завидовала.

Мама считалась только со своими чувствами, именно их ставила превыше всего, а папа... Он разделял ее боль, каждый день, год за годом... От такого можно сойти с ума...

– Отец, мне нужно привести себя в порядок. Давай поговорим позже.

– А с невестами ты тоже позже поговоришь? – ядовито выдохнула матушка. – Они все ждут тебя! А ты носишься с этой... Эстель. Здесь давно безопасно, так что вы там наедине делаете?

– Спокойно! – рыкнул отец, видя, что меня заволокло тьмой, – Аллиан, возьми себя в руки. Адриана, ты не права...

– Отбора не будет. – Глухо ответил я и отвернулся. – Никто из них не получит от меня даров. Жрицы могут возвращаться в свои дома. Я объявлю им об этом сегодня.

– Что?! – крик матери больше не трогал меня.

Ни он, ни ее амбиции.

– Ты не посмеешь! Это позор! Попрание традиций!

– Тише, душа моя, разве ты еще не поняла? – произнес отец. – Аллиан встретил амарию.

– Быть не может... – глухо, едва слышно выдохнула мама, чем действительно испугала. – Но ты был вне дворца... Ты все это время был вне дворца и толком со жрицами не общался. Где ты мог ее встретить? Как она и говорила...

Бормотание матери насторожило, я обернулся к ней.

– Это же не Эстель? – мама вскинула голову, уставившись на меня страшным взглядом существа, у которого отняли все. – Это же не она?! Аллиан, не молчи!

– Отец прав. – Я подошел к маме, бережно коснулся ее руки и словно маленькой девочке, успокаивающе зашептал. – Я действительно встретил амарию, но сразу этого не понял.

Я грустно улыбнулся, если бы можно было изменить нашу первую встречу... Мою реакцию на осознание того, что передо мной дочь Мариэлы... Если бы...

– Мама, я понимаю, что ты бы хотела видеть рядом со мной кого-то из своих фавориток, но ни одна из них не сможет заменить мне амарию.

– Да, хотела бы, – послушно повторила она и упрямо задрала подбородок, – каждая из них достойна того, чтобы стать твоей женой!

– Они не те, кто мне нужен. Моя амария – Эстель. Богиня мудрее...

– Что? И ты?

Мама потрясенно отшатнулась, вырвав свои руки из моих.

Я смотрел на матушку и не узнавал ее, она словно стала безумной старухой, состарившись буквально за мгновение и которая неистово шепчет одни и те же слова.

– Адриана? – голос отца звучал холодно.

Я никогда не слышал, чтобы он так разговаривал с мамой.

– Кто говорил тебе также? Кто сказал тебе, что Аллиан встретит амарию на новом отборе?

Мама дернулась, закрыла ладонями лицо и заплакала.

Но ни я, ни отец не сделали попытки ее утешить. Владыка не сдвинулся с места, хотя даже я чувствовал, что мама хотела бы оказаться в его объятьях, спрятаться, найти покой и явно больше никогда не поднимать эту тему.

– Ты виделась с Мариэлой до ее побега? – жестко спросил отец. – Отвечай!

Я знал, что подобный тон дается ему нелегко. Потому что все, что ощущает его амария, чувствует и он. Страх, боль, горечь, разочарование...

– Она пришла ко мне рано утром, – всхлипнув, выдохнула мама. – Ты как раз ушел, чтобы подготовиться к брачному ритуалу...

Да, именно Владыка проводит эту церемонию для своего сына. Так заведено, что ритуал проходит сразу после принятия третьего дара жрицей. Но в подготовке может участвовать и тариан. Я помню и то утро, и то, что было после.

– Я думала она набивает себе цену! – вскинулась матушка, оторвав наконец ладони от лица. – Сумасшедшая жрица рода де Лавер!

– Ты никогда не говорила, что общалась с ней... – потрясенно выдохнул я. – Что она тебе сказала?!