– Нет! – закричала она.

"Я не собираюсь убивать себя. Родни был крысой-убийцей. Джим был лживой крысой. Обе крысы теперь мертвы.

И нет никакой причины, по которой ты, Памела, должна присоединиться к ним".

– Я буду жить, - сказала она себе, высоко подняв голову.

– Я поселюсь в Питсе. И не позволю Родни или Джиму и тому, что они сделали со мной, разрушить мою жизнь.
– крикнула она в небо.
– Это Памела Райт. Это моя декларация независимости. С этого момента я - свободная женщина. И я буду жить так, как мне заблагорассудится. И делать именно то, что хочу! И когда захочу!

Эхо затихло. В этот момент Шарп снова посмотрел в ее сторону. Ей показалось, что он кивнул, соглашаясь с ее утверждением, хотя с такого расстояния он не мог ничего расслышать.

Ангел Шарп.

Потом он сел в автобус, завел мотор и поехал по пустынной дороге.

Глава 24

– Мотель "Ха-Ха", - прочитала Бутс вывеску, когда Норман остановил грузовик в пятидесяти ярдах от офиса гостиницы.

Норман огляделся из кабины пикапа. Отдельные сосновые домики, стоящие на гравийной дорожке, которая уходила в поле, прежде чем вернуться на стоянку. За пределами мотеля простирались кукурузные поля.

Больше ничего.

Кажется, тихое место. Никаких копов...

Дюк сказал:

– Ты планируешь, чтобы мы везде ходили пешком, Норм?

– Э-э?

Бутс запустила пальцы за верхнюю часть майки, чтобы оторвать ее от груди.

– Слишком жарко для прогулок.

Пара сидела рядом с ним. Их лица раскраснелись от жары. И от слишком долгой поездки.

Норман сомневался.

– Но ведь...

– Что?

– Копы ищут двух парней и девушку с короткими...
– Он собирался сказать "обесцвеченными волосами", но не стоит шутить с Бутс, он аккуратно перефразировал: - светлыми волосами.

Дюк пожал плечами.

– Мы не в красном джипе "Чероки". Все, что увидит клерк, - это трое обычных людей в пикапе.

– Ага, едем навестить нашу старенькую бабушку.
– Бутс хихикнула.

– Отвези нас, Норм, - Дюк бросил на него взгляд крутого парня.
– Не заставляй меня просить дважды.

– Я просто подумал...

– Хреново подумал, Норм. Это был долгий день. Леди нужно искупать свое прекрасное тело. Хорошо?

– Ладно.

Норман включил передачу. Пикап с грохотом въехал на подъездную дорожку мотеля "Ха-Ха".

Бутс наклонилась вперед, обмахивая рукой свое жирное горло.

"Не руки, а копыта,– подумал Норман.
– Как может кого-то привлекать эта женщина со свиным рылом?

Но ведь привлекает, правда, Норм?

Чертовски верно. Все из-за сексуальной похоти. Иногда - чаще всего!
– ты просто не можешь ее контролировать.

И весь твой здравый смысл вылетает в окно".

– Мотель "Ха-Ха", - повторила Бутс, увидев вывеску, гордо возвышавшуюся над крышей приемной.
– Странное название.

Дюк кивнул.

– Ты имеешь в виду смешное?

Хорошая шутка. Норман рассмеялся.

– Что тут смешного, Норман?
– голос Дюка почему-то звучал раздраженно.

– Шутка.

– Какая шутка?

– Мотель "Ха-Ха". Смешной.

– Дерзишь, Норм?

– Нет.

– Надеюсь, Норми. Ты должен проявить немного уважения.

– Ладно, ребята. Давайте будете спорить в комнате. Я уже так близко к душу, что почти чувствую его на своих сиськах. Норман, зарегистрируйся.

– Я?

Дюк потянулся через Бутс и хлопнул Нормана по плечу тыльной стороной ладони. Жест был скорее агрессивным, раздраженным, чем дружелюбным.

Что гложет Дюка?

– Ладно, ладно, - сказал Норман. Он хотел избежать конфликта.

– О-о-о, ты настоящий герой, - сказала Бутс, с наслаждением потягиваясь.
– Чем скорее я избавлюсь от этой грязной одежды, тем лучше. Ноги у меня как две запеченные в духовке курицы. Моя задница тоже почти пригорела.

Дюк сказал Норману.

– Давай, приятель.

– Нужны наличные. Копы смогут отследить нас по моей карте "MasterCard".

Бутс откинула назад влажные от пота волосы и протянула ему пачку банкнот, взятых у старика, который теперь спал вечным сном в своем пыльном подвале. С облегчением выбравшись из кабины и отойдя подальше от отвратительной парочки, Норман рысцой пересек пыльную подъездную дорожку и направился в контору. Прайс на услуги стоял на столике у окна рядом с вазой с фиолетовыми цветами. Место было далеко не современным, но выглядело чистым.