– Не иначе.

– Не думаю, что он был в машине, когда его убили.

– А где же тогда?

– Я думаю, он стоял у театра "Биограф" в Чикаго.

– Ха!– Хэнк протянул руку и сжал ее плечо.
– Тебя не проведешь! Никак нет! Ты умная печенька, да, ты умная! Ты мне нравишься.

– Спасибо.

Хэнк наклонился к ней. Как будто делясь темной тайной, он сказал:

– Ты даже не представляешь, сколько тупых невежд приходят сюда и верят каждой чепухе, которую я им говорю. Понятия не имеешь!– Он хихикнул. Затем отступил назад, нахмурился и кивнул.
– Это не машина смерти Диллинджера. Это машина смерти Джесси Джеймса![21]

Удивленная, Памела обнаружила, что смеется. Еще больше она удивилась, когда обнаружила, что протягивает руку и хлопает Хэнка по плечу. Облачко пыли поднялось с его рубашки.

– Как тебя зовут?
– спросил он.

Разве она уже не сказала ему?

– Памела.

– Памела! Ты молодец!

– Спасибо.

– Ты останешься?

Она пожала плечами. – Возможно, на какое-то время.

– Выгодная сделка. Я остался. И постараюсь остаться здесь до того дня, пока не склею ласты, а потом меня посадят вон там, на холме Буут, вместе с собаками и обезьянами. Я здесь с семьдесят второго года.

– Это очень давно.

– Еще бы!

Лорен выехала из-за дальнего угла заправочной станции. Она сидела на переднем сиденье велосипеда, рассчитанного на двоих.

– Хэнк!
– позвала она.
– Ты докучаешь леди?

Хэнк хихикнул.

– Притворяюсь чертовым занудой, как всегда.

Лорен направилась к ним с широкой улыбкой на лице. – Хэнкс выглядит как деревенщина. Мы держим его рядом, чтобы отпугивать детей.

– Хау!

– Вы один из шестерки?
– спросила его Памела.

– Еще бы, детка!

– И кто именно?

Он подмигнул.

– Некоторые принимают меня за номер два[22].

– Ты ужасен!

– Стараюсь!

Лорен остановила велосипед прямо за Хэнком. Она опустила ноги на землю и крепко держала велосипед за руль.

– Забирайся на борт, Памела, и я отвезу тебя в кафе.

– Ну ... ладно. – Памела прихрамывая направилась ко второму сиденью велосипеда.
– Приятно познакомиться, Хэнк.

– Да уж надеюсь!

Смеясь, она покачала головой.

Хэнк отступил назад, в сторону. Он прислонился к задней стенке автобуса и смотрел, как она садится на велосипед.

– Будь как дома, - сказал он.

– Увидимся, Хэнк. Мэр Хэнк.

Он захохотал так громко, что ей показалось, будто сейчас у него выскочит одно из легких...

– Готова?
– спросила Лорен.
– Поехали.

Они обе оттолкнулись от земли, разгоняя велосипед. Затем поставили ноги на педали и начали крутить.

– Лучше, чем идти пешком, - призналась Памела.
– Я боялась, что ты появишься с инвалидной коляской или с чем-то вроде того.

– Ну нет.

Из-за из спин раздался хриплый, почти беззвучный голос, поющий:

– У мадемуазелей есть derriere[23], уп-де-ду. У мадемуазелей есть...

Лорен весело крикнула через плечо:

– Захлопни крышку, старый развратник!

– Pardonnez-moi![24] – откликнулся Хэнк.

Лорен оглянулась на Памелу, улыбнулась и посмотрела вперед.

– Он такой же ненормальный, как и все остальные, - сказала она.

– Он мне вроде как нравится.

– Что ж, рада это слышать.

– Он действительно мэр Питса?

– Думаю, он тот, за кого себя выдает.

Пыльный старый пикап свернул с шоссе и медленно покатился по грязи. Похоже, он направлялся в кафе. Лорен подняла руку и помахала. Водитель нажал на клаксон. Он остановился среди пятнадцати или двадцати других машин, которые были разбросаны около кафе: странный ассортимент легковых автомобилей, грузовиков, фургонов и даже пара мотоциклов. Некоторые выглядели довольно новыми и пригодными для дороги, но некоторые, казалось, были не в лучшей форме, чем машина смерти Диллинджера/Джеймса.

Лорен объехала некоторые из них, пока они с Памелой подъезжали к кафе.

Велосипед проскользнул совсем близко от останков старого "Понтиака". Окон в нем не было. Памела почувствовала исходящий от него жар. Вонючий жар, заставивший ее подумать о плавящейся резине. На приборной панели стоял пластмассовый Иисус.

Пластмассовая фигурка выглядела почти новой.

У парадного входа в кафе стояла припаркованная "Тойота Лэнд Крузер", грузовое отделение которой было забито багажом.

Они проехали мимо. Затем Лорен свернула в сторону от двери кафе, затормозила и спустила ноги на землю. Она крепко держала велосипед, пока Памела спешивалась. После этого она прислонила его к оштукатуренной стене.