— Накладно будет выкупать семьи казаков за поставки продовольствия, — отрицательно покачала головой хозяйственная Варвара. — С полей Парагвая много зерна не соберёшь. В Аргентине тоже излишки небольшие. Разве что, на следующий год, благодаря твоим щедрым кредитам, там сбор урожая повысится.

— Ты права, Варя: одним зерном много душ из большевистской кабалы не вызволить, — задумчиво погладил бороду казачий пастырь. — Однако об этой проблеме можно подумать чуток позже. Сейчас меня больше заботит, чтобы крымские эмигранты не разбежались по миру. Вылавливай их потом по всем закуткам Европы.

— Отправь своего полковника, Кондрашова, пусть убедит Врангеля переправить народ к нам в Парагвай, — не видела проблемы Варвара. — Казаки же тут готовятся принять гостей, провизию запасают, жильё строят.

— Эх, Варенька, убеждать не только Врангеля придётся, но и всех эмигрантов в обетованные земли заманивать. Тут без харизмы пастыря–чудотворца не обойтись. Да и с представителями Антанты легко договориться не удастся. Черноморский флот буржуины из загребущих лап не выпустят, а хотелось бы и нам кусок урвать.

— Европейских бюрократов ты тоже надеешься харизмой очаровать? — чмокнув мужа губами в щёчку, рассмеялась Варвара.

— Не забывай, женщина: я не токмо божий проповедник, но и золотой магнат, — шутливо раздул щёки парагвайский капиталист.

— Твоего золотого запаса, батька атаман, на всё не хватит, — замотала головой Варвара. — Ты же весь капитал спустил на закупку нового заводского оборудования заграницей и золотое обеспечение казачьих банкнот.

— Ну, допустим, ещё не всю казну промотал, — смущённо потупил взор транжира. — Ещё изрядно серебришка в загашнике припасено. Однако, милая, ты права: зря разбрасываться деньгами не следует, надо бы придумать более изощрённую схему обмена, чтобы и казаков из советского плена вызволить и парагвайскую республику, вконец, не разорить.

— Ты к решению финансовой задачи своего Сёму подключи, он еврей башковитый, всюду выгоду сыщет, — прильнув к груди супруга, посоветовала мудрая жена.

— Семёна обязательно с собой возьму, — погладил ладонью голову Варвары–премудрой Алексей. — Ещё полковник Кондрашов в походе надобен, он с золотопогонным офицерством быстрее меня общий язык найдёт, да и старая агентура контрразведки на него отработает. Через океан полетим на дирижабле. Парочка офицеров–авиаторов уже освоилась в воздухе, смогут меня за рулём подменять.

— Не слабоват ли разведывательный аппарат для межконтинентального перелёта? — нахмурилась Варвара. — Запаса топлива на борту совсем мало.

— Я ветер чую, — напомнил о своих колдовских способностях Сын Ведьмы. — Над океаном в попутных воздушных течениях пойдём, а потребуется, так я дирижабль одним лишь изменением вектора силы гравитации дотолкаю до самой Европы. Горючка нужна авиаторам только для манёвров, когда меня на борту дирижабля не будет.

— Ведьмак, не сильно молоденьких офицериков чертовщиной перепугаешь? — забеспокоилась жена чародея.

— Кондрашов подобрал надёжных ребят, я уже с ними слетался.

— А сам полковник знает о твоих колдовских возможностях?

— Обо всех не ведает, но о многих догадывается, — пожал плечами казачий шаман. — Контрик — профессионал толковый. Главное — нервы крепкие и тайны хранить умеет. Он о моих проделках ещё с империалистической войны следит.

— Тебе виднее, кому доверять, — утвердила супруга кандидатуры попутчиков мужа и запечатала уста любимого поцелуем.

До рассвета у молодой парочки была ещё вся ночь, подсвеченная звёздами…

Утренние сборы в дальний поход прошли в деловой суете. Кондрашов, уже зная о резких переменах на крымском фронте, явился к войсковому атаману сам. Начфина пришлось вытаскивать из казначейства приказом, зато толстячок Сёма прибыл к дирижаблю с целым караваном гружёных брезентовыми мешками легковых электромобилей, и ещё в сопровождении взвода кавалеристов.

— Семён, что за помпезные проводы? — недовольно окинул взором вооружённый конный эскорт транспортной колонны Алексей.

— Солидные люди не отправляются к заморское путешествие с пустыми карманами, — выходя из кабриолета, изрёк важный господин в чёрном смокинге и обернулся к служащим банка: — Ребятки, перегружайте в гондолу дирижабля мои кошельки.

— А не великоваты ли кошелёчки? — различив уложенные в мешки пачки банкнот, нахмурил брови атаман.

— Прихватил на мелкие расходы миллиончик, — покручивая пижонской тростью, усмехнулся банкирчик.

— Лишних несколько тонн груза на борту? — оценив вес золотого и бумажного наполнения купюр, вопросительно взглянул на Алексея подошедший Кондрашов.

Полковник понимал, что лучше бы топлива побольше залить в баки дирижабля, а не набивать тесный салон денежными мешками.

— Ладно, кто знает, как там дело обернётся, деньги лишними не бывают, — уловив резон в действиях начфина, согласился на явный перегруз воздушного судна Алексей.