Несколько метров до кухни показались нескончаемыми. Внезапно свет начал меркнуть, пока меня не окружила полнейшая чернота.

Я нерешительно замерла, уже не различая дороги. За спиной кто-то злобно зашипел, что-то холодное и скользкое коснулось руки. Сердце колотилось так, что казалось, сейчас выскочит из грудной клетки.

Я зажмурилась, замерев на месте. Это все не на самом деле. Галлюцинации. Но они были такими правдоподобными, что не поверить в них было невозможно. Я вытянула вперед дрожащую руку, и наощупь двинулась дальше.

Понемногу начало светлеть. Видимо приступы страха накатывают волнами, усиливаются и снова отступают.

Воспользовавшись небольшой передышкой, я метнулась в кухню, распахнула двери холодильника, схватила пару первых попавшихся бутылок и несколько брикетов, и помчалась к бассейну, видя, что снова начинает темнеть.

***

Следующие сутки были, без преувеличения, самыми жуткими в моей жизни. По крайней мере в той, что я помнила. Мы сидели, прижавшись спиной к спине и ждали. Полная неизвестность пугала. Мы не знали, уйдет ли зеленая плесень или, в конце концов, убьет нас.

Время тянулось, словно жевательная резинка. Периодически темнело, из воды тянулись черные скользкие щупальца, со стен на голову падали огромные жуки, покрытые слизью. Вода в бутылках, принесенная мной из кухни, иногда становилась густой и красной как кровь. Пить ее было невозможно. И только ощущение рядом тепла другого человека не давало погрузиться в пучину безумия.

— Ник, — с трудом произнесла я, когда очередная волна страха немного отступила. — Как ты думаешь, сколько еще нам ждать.

— Я не знаю, — тихо произнес он. — Но она не уходит.

Я кивнула, с ужасом глядя на огромную змею, подползающую к нам.

— Похоже, дело плохо, — прошептала я, глядя, как вокруг образуется стена, усеянная окровавленными шипами. Интересно, Ник видит то же самое, что и я, или его преследуют совсем другие демоны?

— Нужно выбираться отсюда, — каким-то неживым голосом произнес Ник.

— Выбираться? — прошептала я, дрожа всем телом. Снова темнело, вода в бассейне забурлила, выбрасывая в воздух клубы пара.

Рядом мелькали черные тени, с тихим рычанием проносясь мимо и задевая меня своими липкими щупальцами. Я поминутно озиралась.

— Слушай внимательно. — Ник развернулся в мою сторону, взяв меня за руки. Я видела, как на его виске бьется венка в такт пульсу. — Сейчас мы выберемся отсюда и отправимся на берег.

Я кивнула. Все, что угодно, лишь бы не ощущать больше этот ужас. Пот градом катился по спине. Сердце бешено стучало, словно пытаясь переломать ребра.

— Ты пойдешь со мной? — Прошептала я дрожащими губами.

— Да. Я отвезу тебя на поверхность и вернусь.

— Что? Ник, почему?

— У меня не получится уйти. Нужно задраить люки изнутри, иначе сюда могут проникнуть. В этой лаборатории слишком много секретной информации. Она не должна попасть в чужие руки.

— Нет! — я попыталась вырваться. — Нет! Тогда я тоже не поеду! Я не хочу.

— Елена! — он тяжело дышал, буравя меня глазами. Видимое спокойствие давалось ему нелегко. — Ты отправишься на берег. Там недалеко город. Иди туда. К людям. Тебе помогут.

— Нет! — прошептала я, вздрагивая. За спиной кто-то шипел. Я почувствовала, как волосы на затылке приподнимаются. Господи… Ледяная капля побежала по виску.

— Медленно вдохни. — Велел Ник, видя мое состояние. — Помни, все это не на самом деле. Это просто галлюцинации.

— Хорошо. — Я зажмурилась, со свистом втягивая в себя воздух и пытаясь немного расслабиться.

Шипение за спиной приближалось, становилось все ближе и страшнее. Я почувствовала чье-то дыхание возле уха и замерла. Внутренности скрутило тугим узлом. Сердце болезненно трепетало в груди, вызывая спазмы. Неожиданно мою шею обхватила чья-то холодная рука, и я закричала что есть мочи, пытаясь сбросить эту гадость.

— Елена! — воскликнул Ник, прижимая к себе мое содрогающееся в конвульсиях тело. — Все нормально. Успокойся.

— Ник! — я прижалась к нему, чувствуя небольшое облегчение от тепла его тела. — Оно… Я его чувствовала!

— Пойдем! — Он поднялся с пола и торопливо направился к шлюзам, буквально волоча меня за собой. — Пора тебе выбираться отсюда. Иначе будет поздно.

— Нет! — я уперлась изо всех сил, цепляясь рукой за выступ двери. — Я хочу остаться с тобой!

— Ты не сможешь! — он уже кричал, пытаясь меня вразумить. — Ты уже сходишь с ума. Осталось недолго!