– Чего? Какой младенец?! Что за лапша такая?!

– Не имеет значения! – всхлипываю, крепче вжимаясь в рубашку мужчины.

– Поплачь, если хочется! Но сопли свои на мне не размазывай! – Багратов сует мне в руки большой мужской платок. – Озвучь прейскурант, что тебе пообещали. Я его по всем пунктам перебью!

– Что?! – поднимаю на него заплаканные глаза. – Зачем это вам? Я же совсем ничего не знаю и даже как заложница не представляю ценности.

– Потому что мне все равно нужна жена, – объясняет терпеливо. – Заключим сделку, договор оформим… В отличии от твоих гнилых родственников, я тебя не обману. Багратовы держат свое слово…

– Я не хочу. Спасибо за правду, но на этом наши пути расходятся. Вы выяснили, что хотели, а я…

Голос предательски срывается в слезы. Как дальше жить, просто не представляю.

– Наверное, я просто уйду и буду жить где-нибудь. Как-нибудь, – всхлипываю. – Не пропаду…

В ответ Багратов смеется.

– Мышонок, до чего же ты наивная, как ребенок! Я, конечно, глубоко сожалею твоим разочарованиям и потерям. Всегда дерьмово разочаровываться в близких. Но при всей моей эмпатии…

– Что-что? Эмпатия? – слезы просыхают. – Эмпатия – это когда вы надо мной издевались, насмехались и в карты на кон поставили?

– Все так. Но в итоге ты цела и невредима! – отвечает невозмутимо. – Ко всему прочему, мои потребности никуда не делись.

– Какое мне дело до ваших потребностей?!

– Мне НУЖНА жена, и ты подходишь! – заявляет Багратов. – Женюсь на тебе.

Я впадаю в ступор.

Нет-нет, он не может говорить серьезно!

– Я не стану вашей женой.

– Чего?!

Багратов явно не ожидал, что моя реакция будет именно такой! Крепко обхватив за плечи, встряхивает.

– Возможно, ты меня не поняла. Плохо расслышала. Мне нужна жена, и я решил, что ты подходишь. Все! От тебя только требуется сказать мне «да» и с радостью приступить к исполнению контракта!

– Но я…

– Никаких «но», – обрывает резко. – Говорю же, заплачу тебе хорошо за роль фиктивной жены. Работенка не пыльная, все о такой мечтают!

Все еще не могу поверить. Почему у меня на уме крутятся мысли о супружеском долге?! Спросить о таком язык не поворачивается. Начнет опять кое-что мне демонстрировать, а у меня еще от прошлой демонстрации все чувства взбудоражены. Но вдруг…

– Надеюсь, в постель вы ко мне не полезете?

– Ты первая руку ко мне протянула… Схватилась за ценное!

– Вы навалились!

– Дело прошлое, забыли… Долго думаешь, Мышонок! – напоминает.

Как ловко он ушел от ответа!

– Зачем вам жена?

– Оформлю на тебя парочку своих контор, будешь чиркать подписи, – говорит нарочито небрежно. – Ты согласишься. Так что кивни и продолжим.

– Почему вы так уверены, что я соглашусь?!

– Потому что мои слова о прейскуранте были актом доброй воли, так сказать. Джентльменский жест, если хочешь. Но я легко могу заставить тебя стать моей фиктивной женой. Так, к слову… Немного информации для размышления. Если что, я все та же сволочь.

– И характер дрянь, – добавляю уныло.

– В точку! – щелкает пальцами. – Так что подумай над прейскурантом за услуги фиктивной жены, Мышонок, пока есть такая возможность.

Меня обдурили, я оказалась в ловушке и Багратов ясно дал понять, что не отпустит. Ни за что. Кажется, настало время выбирать меньшую из зол.

– Подумаю, – отвечаю безжизненным голосом.

– Так не пойдет, – прожигает темным взглядом насквозь. – Ты должна сказать, что согласна.

– Согласна, – едва шевельнула губами.

– Не слышу! – приближает ухо ко мне. – Ну же, хватит пищать, как мышь садовая! Говори четче.

– ДА! – повышаю голос. – Я стану вашей…

– Еще как станешь! – ухмыляется, перебив.

– Женой! Фиктивной, – добавляю тише.

Что я еще могла сказать?! Мне просто не оставили выбора.

– Улыбнись, все не так дурно, как тебе кажется…

Угу. У него точно нет повода грустить.

– Постойте, а кто был в кабинете?

– Это не Баженов Георгий. ДНК не совпало с образцами, которые взяли в его спальне. Думаю, это Алексей, двоюродный брат Георгия. Ты должна его знать, он часто бывал в доме Георгия Баженова.

– Алексей Дмитриевич?! – спрашиваю в шоке. – Он действительно, был похож на Георгия Владимировича… Их часто путали на лицо.

– Да, – кивает Багратов. – Мои люди проверили. Алексея никто не видел с того времени, как он поехал на встречу к двоюродному брату.

После слов Багратова мне становится совсем тошно и грустно. Георгий Владимирович ради своих козней не пожалел даже брата, которого всегда прилюдно называл партнером и близким другом! Естественно, на меня «отцу» было абсолютно наплевать…