– Думаю, что ты меня бросишь, если вдруг увидишь в этом надобность.

– Что?!.. – я не скрыла своего удивления, смешанного с замешательством. Это был ответ не на тот вопрос, который я задала. Это вообще была другая тема… – Не брошу я тебя даже из-за надобности!

– Да бросишь… Даже несмотря на то, что сейчас сама в это не веришь.

Меня злили её слова:

– А ты сама не бросишь меня “увидев в этом надобность”? – последние слова я взяла в интонационные скобки.

– Да нет…

– Да или нет?

– Не брошу. Успокойся.

– Сама успокойся, – я почти прорычала эти слова. Хотелось сменить тему, и я решила попробовать. – Судя по всему, Конкур большой, так что нас могут не найти, если мы достаточно далеко уйдём. Только от природы не уйдёшь: разъяренные львы и цветущие ядовитой пыльцой кусты – наверняка лишь верхушка этого крупногабаритного айсберга. Могут погибнуть больше людей, чем необходимо для выхода отсюда. Можем погибнуть мы сами.

– К чему ведёшь?

– Не рассматриваешь вариант вернуться и по-быстрому пристрелить трёх любых? Первых попавшихся или не самых полюбившихся.

– Я дала этим людям имена, которые сейчас эхом звучат в пространстве всякий раз, стоит только кому-то из них погибнуть. Ты предлагаешь мне выбрать трёх человек, у которых мне отнять не просто имена, но целые жизни?

– Не обязательно тебе. Я могу.

Дикая резко затормозила и в следующую секунду ещё более неожиданно протянула мне свой лук.

– Сумасшедшая? – я хладнокровно повела бровью. – Я не убийца.

– Просто ты так серьёзно говорила, – в ответ похоже повела бровью она.

– Я бы никогда… Но… Ты серьёзно позволила бы мне сделать подобное?

– Я тебе доверяю… Но совершить подобное не дала бы.

– Конечно, они ведь твои друзья…

– Смешно… Никто из них мне не друг. Нет, я не дала бы тебе совершить подобное по другой причине: чтобы всю оставшуюся тебе жизнь ты не истязала себя муками совести.

– Выходит, у тебя всё-таки есть один друг.

– Чушь. У тебя ведь его нет.

– Нет?

– Нет.

– А как же ты?

– А я не друг. Я для тебя его временная замена.

– Это как?

– Когда в Паддоке я спросила тебя о том, куда ты отправишься после того, как выберешься из-под силового поля, пойдёшь ли с нами (я почувствовала, что она хотела сказать “со мной”) в Рудник, ты с опозданием выдала ответ: “Для начала можно начать и с Рудника”. – Я замерла. Тот взгляд-сканер, который пробрал меня насквозь. Я хотела узнать, что он показал ей тогда. Сейчас я наконец узнаю, что он показал ей всё. – Ты не останешься рядом. Ты уйдёшь. Как однажды ушёл Титан. Вот и вся дружба.

– Мне нужно найти своих…

– А мне своих. Так что давай не будем зачислять друг друга в свои списки “своих”. Чтобы не обманываться.

– Мы – временные замены друзей? – я не заметила этого, но мои плечи вдруг опустились, а в голосе проскользнуло болезненное разочарование.

– Сколько раз тебе повторять? Нас вообще нет. Есть я. И есть ты. А нас нет. И не будет.

Боль сотней колючих шипов расцвела там, где ощущалось моё заполненное душой нутро. Глаза широко распахнулись, рот слегка приоткрылся…

Пройдя мимо меня, Дикая зашагала дальше… А я ещё несколько секунд стояла на месте размышляя о том, что же ей пришлось пережить, чтобы так серьёзно разучиться доверять людям.

Эта девчонка и вправду дикая. А я, выходит, не такая уж и отмороженная, если ощущаю боль такой силы всего лишь из-за такой мелочи…

Глава 18.

Мы (всё-таки “мы”) достигли нижней части русла реки менее чем через четыре часа скоростной ходьбы по лесу и теперь тихо сидели перед быстрым течением. Сначала мы сполоснули бутылки, а теперь наполняли их чистой водой. Перед этим мы перепроверили содержимое своих рюкзаков: непонятные материи, йод, бинты, катушка ниток с иглой, пара пустых баночек, которые тоже можно заполнить водой, и пара пустых полиэтиленовых пакетов – весь перечень умноженный на два. Неплохо. По оружию мы тоже были в выигрышном положении.

– Лук и стрелы – единственное дистанционное оружие во всём Конкуре, – собирая вещи обратно в рюкзак, вслух размышляла Дикая. – У тебя кинжал и камо. Вторая штука неудобная, но не бесполезная, а первая даже отличная. Выживем.

– Выживем? То есть не я выживу и не ты выживешь, а мы выживем? Мне кажется или ты всё-таки в курсе существования множественного числа определённого местоимения?

На это Дикая ничего не ответила. Только обдала меня вызывающим взглядом, в ответ на который получила ещё более вызывающий мой.