— Вполне вероятно. — задумчиво кивнул Мод. — Среди руководителей Академии были порабощённые Тенью — я в этом уверен. Другое дело, остались ли они там в настоящее время… Хм. Вот это мне уже неизвестно. Скажу лишь, что чувствую эманации силы нашего противника постоянно.

— Понятно. — я обошёл миниатюрную Академию по кругу. — А где искать тот проклятый портал в первую очередь? В одной из закрытых секций?

— Не знаю. — вздохнул Мод. — Зная геомантов, он может быть сокрыт где угодно.

«Не самая точная информация…»

— А остальные Хранители мне в поисках не помогут? Что, если мне понадобится отвлечь внимание охранников или что-нибудь вроде того?

— Как только наша беседа закончится, ты будешь действовать исключительно сам по себе. — сказал Мод. — Ни я, ни мои браться не сможем вмешаться во внутренние дела Академии и… Поверь, Анриель, мы не сделаем этого вовсе не потому, что мы не хотим.

Я кивнул.

— Да-да, я помню. Ваша сила — это ваша слабость и всё такое.

Уши Хранителя снова дёрнулись.

— Не мы придумали правила этой игры, Анриель. Но мы сделали многое для того, чтобы этот мир выжил.

— Ага. — я улыбнулся. — Например, отправили меня в Академию, да?

Мод засмеялся.

— Не воспринимай моих младших братьев как мудрых воинов или великих стратегов. — сказал он. — Мы были рождены без собственной воли — даже я сам — и выше определённого уровня нам не подняться. Да, остальные Хранители едва не допустили пару ошибок, но я могу заверить тебя, что я их уже исправил.

— А кое-что из этого исправил я. — я поднял руку и посмотрел на запястье, с которого исчезло несколько старых шрамов.

— Да. — подтвердил Мод. — И твоя сила, Asfe Morrium, впечатляет меня сильнее, чем…

Тут на большом валуне рядом с нами вспыхнули цепочки из светящихся символов и в воздухе явственно запахло озоном.

— Мне следует беспокоиться? — окружив себя силовым щитом, я бросил быстрый взгляд на оставшегося спокойным Хранителя.

— Нет. — покачал головой тот. — Сюда идёт мой юный брат Леанор.

Мод оказался прав — поросшая лишайником поверхность валуна заволновалась, как жидкость, и из её глубины выбралась фигура совиноголового Хранителя.

— Мод. — степенно произнёс Леанор и коротко поклонился, после чего внимательно посмотрел на меня. — Всё хорошо?

— В целом. — Мод улыбнулся. — Ты сможешь открыть проход для Анриеля, чтобы он добрался до Храма Памяти?

— Да, но…

— В таком случае вам пора.

Леанор никак не выдал своего удивления и неторопливо кивнул, после чего повернулся ко мне.

— Анриель, пожалуйста, следуй за мной.

Я же посмотрел на Мода и усмехнулся.

— Ну, что ж, Хранитель… Если всё пройдёт как надо, ещё увидимся. Не прощаюсь.

— Желаю, чтобы твои пути, Анриель, не привели тебя к горизонту.

— Не приведут.

И я нырнул в портал, открытый для меня Хранителем Леанором. Последним, что я перед этим заметил, был округлый провал, открывшийся на поверхности одной из скал напротив того места, где мы стояли. Из провала выпрыгнула знакомая темноволосая девушка.

«Гиннсе?»

А в следующий момент я уже переместился в одну из построек у подножия Храма Памяти.

* * * * * * * *

— Следующий!

Я не торопясь вышел вперёд и приблизился к массивному сооружению, вокруг которого стояли геоманты и теснилась группа припозднившихся новичков. Основная масса желающих сделаться магами побывала на этой площади три дня назад и в настоящее время осваивала внутренности учебных корпусов Академии.

— Имя?

— Ганс Ноддиус.

Записывающий меня в толстенную книгу седой геомант оторвал взгляд от страницы и посмотрел на меня.

— Ноддиус? То есть ты из Храма Памяти?

— Да.

— А. — маг перелистнул несколько страниц и принялся выискивать что-то, видимое одному ему. — Точно, ты есть в списках. А по какой причине опаздываешь? Мы ждали тебя вчера!

Видимо, моё удивление всё-таки отразилось на моём лице, потому что маг усмехнулся и прекратил расспросы, ткнув пальцем в сторону сооружения.

— Давай к Определителю.