Шрифт:
«ЧТО ПРОИСХОДИТ?!»
Знания, полученные в момент перехода через рунный портал, говорили о том, что Маска способна изменить моё сознание и одарить такими возможностями, о которых мечтают даже высшие демоны. И последнее, чего я ожидал — что артефакт попытается меня уничтожить.
— Кх-х-х-х… кх-х…
Кажется, я упал на колени и всё-таки захрипел. Пространство вокруг меня словно сжималось и разжималось, а сам я каждую секунду становился кем-то другим.
«Стоп! Стоп! Стоп! — мысленно закричал я, пытаясь контролировать происходящие изменения. — Останови-ись!!»
Лоб обожгло болью. По глазам ударила яркая вспышка.
— ГР-Р-Р-Р!
Кажется, я превратился в какого-то монстра. Я умудрялся смотреть во все стороны одновременно и видеть окрестности телепорта, раскрашенные в тусклые цвета со множеством ярких пятен и светящихся точек. Я явственно ощущал, как моё тело покрывает несокрушимая броня, а на пальцах шести конечностей вырастают длинные и острые когти. Я чувствовал запахи всего, что находилось в округе и мог рассмотреть цветы на окошках маленьких домиков, теснящихся на краю небольшого летающего островка высоко в небе.
Испугавшись произошедшей дикой метаморфозы, я закричал. Зря. Вырвавшаяся из моей пасти прозрачная волна силы врезалась в ближайшее строение подобно цунами, отчего его стены смялись, и оно сразу же начало заваливаться в мою сторону. Дёрнувшись от неожиданности, я захотел отскочить подальше, но вместо этого ударил по земле хвостом с такой силой, что меня швырнуло прямо под стремительно оседающую постройку.
Боли от этого я, как ни странно, не ощутил. Вместо неё моё сознание захлестнула ЯРОСТЬ, превратившая меня во что-то ещё более опасное и смертоносное. Рык, который я издал, повредил боковые стены соседних домов.
«ХВАТИТ!» — мысленно закричал я и обхватил себя руками, закованными на этот раз во что-то вроде чешуйчатой тяжёлой брони. Сформировав ментальный узор-контур, я с усилием погрузил себя в лёгкий транс и постарался почувствовать своё привычное тело.
И у меня получилось. Не сразу, но — получилось. Несколько минут спустя я ощутил себя лежащим на груде битого камня и почувствовал, как на моё лицо оседает клубящаяся в воздухе мелкая пыль. Вокруг меня дрожали светящиеся линии волшебной сети и в каждой из её ячеек имелось изображение какого-то страшного, голодного и агрессивного существа.
«Ничего себе, Реликвия!» — промелькнуло у меня в голове за мгновение до того, как я отключился.
— Мм… — подняв руку, я провёл ладонью по лицу, стараясь выбросить из головы неуместные сейчас воспоминания. Арк'Авианская Реликвия оказалась не просто артефактом, а настоящим хранилищем для эфирных образов и информационных слепков всевозможных созданий — от примитивных демонов до таких чудовищ, которых и Владыки Гарда бы побоялись.
И я мог не просто превратиться в кого-либо из них — я мог бы ими по-настоящему стать. Получить в своё распоряжение всю их силу и их возможности. Их разум, их знания, и даже их невероятный тысячелетний опыт. Переродиться, изменив не только своё физическое тело, но и сознание. А потом щёлкнуть пальцами — и вернуть всё обратно. Возможности, предоставляемые Маской, были поистине безграничны и удивительны. Используя их, я мог бы уничтожить всех до единой марионеток Павшего за пару часов…
Если бы не одно «но» — у меня не получалось себя контролировать. Пытаясь обуздать силу Маски и остановить череду непроизвольных трансформаций, я ощущал себя маленьким длинноухим зверьком, попавшим в эпицентр сверхмощного урагана. Контролировать Маску — это всё равно, что пытаться обнять бездонное небо.
Попробовать нацепить на себя ЭТО ещё раз? Пф-ф… Нет уж, увольте…
«Интересно, а куда подевались все люди? — подумал я и осмотрел залитую солнцем улочку. — Их распугал я, отослал Хранитель или тут никого не было в принципе?»
— Ау! Тут кто-нибудь есть?
Ответом мне был странный зудящий звук, источник которого располагался где-то неподалёку.
«Это ещё что за чертовщина?»
— Эй! Кто зде… — сделав несколько шагов в сторону руин дома, я внезапно увидел, что именно издавало этот непонятный гул, и остановился.
«О-о, а вот это нехорошо…»
В воздухе, неподалёку от стены развалившегося дома, висела тускло светящаяся зелёная линия. Пространство вокруг неё шло мелкими волнами и покрывалось рябью, а поверхность земли прямо под ней обугливалась и дымилась.
— Ну и кого там черти несут? — тихо пробормотал я, а линия задрожала и принялась расползаться в стороны, после чего превратилась в широкий овал портального перехода.
— Fudz Azk RaggRuzz!
— Р-Р-Р-Р-Р!
Первой из образовавшегося портала вырвалась волна серого праха, с тихим шелестом разошедшаяся на несколько метров вокруг. Трава, на которую она попадала, чернела и сразу же обращалась в пепел. А потом на землю Мельнторна вывалилась уродливая клыкастая тварь.
«Каким образом эта погань открыла портал?» — успел удивиться я, а выбравшийся из портала демон взревел и выдохнул в меня струю из серого праха.