— Мы с ним не были близки. Всю жизнь были соперниками. Даже тебя делили, хотя я предпочел бы, чтобы ты была только моей, но это чёртово пари… — изрёк мрачно.

— Пари… — начала и тут же замолкла, чувствуя, как начинает трясти.

— Ты нам очень понравилась, Колибри. Давно. Мы поспорили на тебя, и… ты должна была выбрать одного из нас… сама… без принуждения. Проигравший отходит в сторону.

— Нет… нет… — прошептала, гулко сглотнув.

— Мы, Фостеры… выбрали тебя. Тебе никогда уже не вернуться к своей прошлой жизни…

— Немыслимо. Дэвид! Скажи, что ты всё выдумал…

— Я уже всё сказал и даже больше чем планировал, Эмма, — хмурясь, вскинул на меня свой взгляд.

Я ревела навзрыд. Оплакивала себя и… того, кто, возможно, этого был недостоин, но… всё же спас мою жизнь.

— Генрих… — всхлипывая, произнесла я. — Он безумен. Разгуливает по лесам… Может убить и тебя тоже.

— Он для меня не проблема, — хмыкнул Дэвид. — Очень скоро и его не будет.

Не хочу слышать этого. Не желаю принимать во всём этом участие!

— Отпусти меня. Я буду молчать. У меня родные… семья… я хочу жить обычной жизнью, иметь мужа, детей, — отвернулась и, не желая больше смотреть на него, подошла к окну, за которым, по-прежнему не переставая, шел дождь.

— Я готов тебе это всё дать! — подошел сзади, словно сам дьявол, желающий забрать мою душу. — Стану твоим мужем… родим детишек, — его шёпот ударим мне в затылок.

Медленно пропустил мои волосы сквозь пальцы. Прижался сзади. Взяв мою руку, поднёс к своим губам и оставил на запястье клеймящий поцелуй.

— Нет, — отрезала. — Я не хочу… Умоляю, отпусти меня… — произнесла глухо, едва различимо.

— Увы, детка… — снова погладил меня по волосам. — С этой минуты мы будем с тобой вместе. Только ты и я, — прохрипел Дэвид, целуя меня в висок, в то время как его пальцы одержимо заскользили по моей спине.

Мир рушился. Раскачивался из стороны в сторону, а я стояла в оцепенении, не в силах произнести ни слова. Отныне мне придется существовать на обломках… в руинах из осколков воспоминаний о том, какова была моя прежняя жизнь. Жить бок о бок с человеком, который, не спрашивая мнения, перекроил мою судьбу в угоду своим желаниям…

— Не рано ли ты меня со счетов скинул, брат? — прозвучал у двери мужской голос, заставивший меня вздрогнуть и метнуть взгляд через всю комнату.

— Грязно играешь, Дэйв, — хрипло проговорил Ричард, смотря то на меня, то на брата.

— Как умею… — ухмыльнулся блондин. — С возвращением тебя, — с сожалением, проговорил он, смотря на старшего брата.

Плохо разбирала слова и их смысл. Не вникала в суть. В голове было лишь одно — он живой! Всё обошлось…

Тёмный взгляд Ричарда остановился на мне. Холодный, острый как клинок, способный пронзить насквозь.

— Ричард, — выдохнула, сглотнув. — Боже… — хотела кинуться к нему, но ноги стали ватными и не слушались. Зато душа словно тяжкий груз с себя сбросила. Опасения и страх отошли в сторону, позволяя дышать полной грудью.

— Как ты? — спросил сухо, не отпуская мой взгляд.

— Я? — обронила сдавленно неуверенным голосом.

Он спрашивает у меня? В то время как сам выглядел так, будто по нему пронёсся табун лошадей. Рубашка от дождя промокла насквозь, была испачкана землёй и пожухлыми листьями, но самое ужасное то, что на ней виднелась кровь.

— Со мной всё хорошо, — ответила заикаясь. — Но… ты… на тебе кровь? — произнесла, чувствуя, как невольно начинаю за него переживать.

— Ерунда… — отмахнулся он. — Раз так, отдыхай, Эмма. Дэвид, идём, нам с тобой не мешает прояснить один момент, — жёстко кинул брату, разворачиваясь к нам спиной.

— Успеется, — небрежно отмахнулся блондин. — Ты иди. Я с ней побуду.

Ричард замер на пороге и медленно обернулся, уничтожая Дэйва своим взглядом.

— Ты меня не понял? — хлёстко проговорил Ричард. — На выход!

От его взгляда мурашки пробежали по телу. Такому тону хотелось безоговорочно подчиняться, но блондин, видимо, не принимал слова старшего брата всерьёз.

— Брось, — опять посмеялся Дэйв. — К чему такая спешка? — произнёс пренебрежительно.

Демонстративно подошёл к креслу и, насмешливо смотря на брюнета, откинулся в него.

— Ещё одно твоё слово, и ты будешь жрать собственные кишки, — холодно произнёс Ричард, заставляя меня задохнуться. — Шутки закончились…

От слов Ричарда блондин лишь вздохнул и скривился.