— Да… и, если бы не ты… спасибо, — произнесла, стараясь аккуратно затянуть первый шов.

— Ты меня благодаришь? — удивился он. — Немного неожиданно.

Открыв глаза, посмотрел снова на меня.

— Да… — кивнула. — Ведь это я сама убежала и угодила в руки психа. Генрих — твой брат… — прикусив губу, произнесла, признав совершенную мной глупость.

— Не называй его моим братом, — скривившись, раздражённо произнёс Ричард. — И… заканчивай уже.

При имени второго брата Фостер старший будто превратился в дьявола, и от этого стало жутко.

— Секунду ещё потерпи, — продолжила, чтобы как можно быстрее выполнить свою задачу и не испытывать его терпение.

Наложив ещё один шов, принялась обрабатывать рану и накладывать повязку, чтобы не занести инфекцию.

— Спасибо тебе, — после продолжительной паузы неожиданно сказал он уже спокойным голосом.

Услышав слова благодарности, немного расслабилась.

Улыбнувшись ему, коротко кивнула и поспешила в ванную, где можно было скрыться от его глаз и перевести своё дыхание.

Что со мной творилось? Находясь с ним рядом, сердце начинало биться словно птица в клетке. Постоянно чувствовала на себе его взгляд. Жаркий. Голодный. Невыносимый… И не сбежать от него, не скрыться… От такого, как он, это невозможно.

Успокоившись, вышла в комнату, где всё так же недвижимо лежал мой мучитель.

— Ответишь на вопрос? — собираясь уже уходить, спросила его, смотря в чёрные глаза, от которых дыхание затруднялось. Мельком посмотрев на него вспыхивала как огонь… Плавилась как свеча…

— Возможно, но при одном условии, — отозвался он, на мгновение прикрыв свои веки. — Ты побудешь немного со мной, — похлопал здоровой рукой по тёмно-синему покрывалу рядом с собой.

Проклятое наваждение. Рефлекторно отзывалась на его ласковый голос. Теряла контроль над собой, желая ему подчиняться.

— Но у меня тоже будет условие, — набрав в лёгкие воздуха, ответила ему. — Ты не станешь распускать руки.

Чертовщина творилась рядом с ним. Говорила ему о том, чтобы не смел прикасаться, в то время как сама безумно этого желала.

— Не беспокойся, — усмехнулся, не открывая глаза. — Сейчас я ни на что не способен, — произнёс, растянув губы в очаровательной улыбке.

— Ричард Фостер? Не способен? — приподняла бровь, улыбаясь в ответ. — Не может этого быть.

Подошла к постели и прилегла рядом с ним, стараясь откровенно не пялиться на мужчину.

Несмотря на бледную от потери крови кожу сейчас он казался мне красивым, как смертный грех. Совсем не представлял для меня никакой опасности. Хотелось доверять ему. В то время, когда доводы рассудка указывали на то, что лучше бы было уйти, сбегать совсем не хотелось. Напротив, к нему словно магнитом тянуло.

К тому же я желала получить ответ на свой вопрос, а точнее опровержение слов Дэйва.

— Тебе придётся этот секрет унести с собой в могилу, — прохрипел он, улыбнувшись.

Это было сказано в шутку, но по коже пробежал мороз.

— Дэйв сказал, что теперь вы меня никогда не отпустите… потому что я узнала вашу семейную тайну.

Ричард промолчал, натягивая мои нервы в струну.

— Ответь мне, — испугавшись его паузы, стала настаивать на ответе. — Опровергни, умоляю.

Неужели это действительно так? Неужто мне придётся всю жизнь прожить в этом доме. С двумя братьями. Это виделось мне ещё ужаснее, чем то, о чём говорил Дэвид, намекая о нашем с ним союзе.

— Эмма, я не позволю, чтобы ты страдала. Если ты захочешь от нас уйти, то не стану этому противиться, но…

— Но? — затаив дыхание, с надеждой и страхом в голосе спросила его.

Отчего то это “но” прозвучало страшнее всего, и внутри меня всё сжалось.

— Тебе придётся немного задержаться и выполнить свою часть уговора, — как стеклом в трепещущую плоть вонзил своим словом, напомнив о “грешной ночи”.

Тянуло разрыдаться. Сию же секунду, но… сжав пальцы в кулак, сухо ответила ему:

— Выполню. Когда буду к этому готова, и я сама решу, кто из вас станет моим первым.

Решила тут же уйти. Оставаться с ним рядом желание молниеносно пропало. Молча поднялась с постели и быстро вышла за дверь.

Это невыносимо. Когда это всё закончится? Почему они так желают меня, будто я — единственная женщина на Земле? Что за наваждение такое?

Быстрым шагом вернулась в свою комнату, где тут же оказалась нос к носу с Дэвидом. Столкнулась с его светлыми глазами, и странное чувство разлилось внутри. Будто невидимый разряд прошёл через моё тело, продирая насквозь и причиняя физический дискомфорт.