Черелин что-то рассказывает, но я теряю нить разговора и вздрагиваю от грохота. Дверь распахивается, ударяясь о кирпичную стенку, и выходит Син. Очень злой Син. Все об этом говорит: напряженное выражение на лице, резкие движения, исходящая волнами ярость. Поклонницы визжат, скопом подбегая к нему, но он усаживается на черный мотоцикл и проносится мимо, обдавая ледяным потоком воздуха. Волосы взлетают, и я судорожно их поправляю. «Что произошло? Из-за чего он так взбешен?», — думаю, глядя на удаляющийся мотоцикл. Байк резко останавливается в конце переулка и возвращается обратно, а фанатки бегут навстречу на своих «ходулях».

— Вот ненормальный, что на него нашло, — ворчит рядом Черелин.

— Малыш, да забей на того урода! — хрипло кричит непонятно откуда взявшаяся Джанис.

Ошарашенно перевожу взгляд с подъехавшего к нам мотоцикла на взбешенную Холл. Черелин в не меньшем шоке, но быстро берет себя в руки и спрашивает:

— Что случилось вообще? Что за кипишь?

— Тот сраный агент… — начинает Джанис, но Син перебивает ее.

— Привет, сестренка, — говорит он, немного кривляясь, потом смотрит в мою сторону и мягко улыбается. — Прокатимся?

Ноги прирастают к асфальту, как и язык. Он точно обращался ко мне… Поэтому все глаза устремлены на мою скромную персону. Прямо ощущаю над головой тучу проклятий. Да его поклонницы меня сожрут, а Джанис распотрошит тело и сожжет на костре!

— Малыш, ты о чем вообще? — протягивает недоверчиво Холл и сверлит меня взглядом полным ненависти.

— Да, хотелось бы знать, что происходит! — повышает голос Черелин и косо смотрит на нас с Сином.

От несуразности ситуации гудит голова, и сдают нервы. Уничтожающие взгляды и странное поведение Эванса еще больше подливают масла в огонь. Ничего не понимаю!

— Давай, Джи, тебе понравится, — игнорирует он все вопросы и кивает на сиденье позади себя.

— Но…

— Да что за хрень!? — орет, слетая с катушек, Джанис и впечатывает в меня гневный взгляд: — Ты кто вообще такая!?

— Эй, успокойся, — остужает ее пыл Черелин.

Я оказываюсь между двух огней и выбираю мотоцикл Сина. Все равно, что случится завтра. Пусть Холл разорвет меня, Черелин прочитает лекцию, но сейчас я сажусь позади Эванса и крепко обхватываю его руками. Мотоцикл ревет, передавая вибрацию по телу, в лицо ударяет поток воздуха, а на сухих губах расплывается улыбка чеширского кота.

Надо ловить момент.

Син

— Ну и ка-а-айф… — удовлетворенно протягивает Оззи, распахивая дверь гримерки.

Мы заваливаемся в душное помещение и падаем, кто куда. Откидываю устало голову на спинку кресла, блаженно улыбаясь. Сегодняшний сет выше всяких похвал, да и публика не подвела.

Восторженный галдеж прерывает вошедший в комнату мужчина. Останавливаю на нем изучающий взгляд, догадываясь, кто это — агент, о котором упоминал Фрей. Парню, может, немного за тридцать: каштановые волосы подхвачены темным обручем, одет не слишком броско, в синие джинсы и коричневую толстовку. Сперва даже не скажешь, что он из крутой компании. Все замолкают и удивленно смотрят на него.

— Меня зовут Мэтью Купер, я менеджер RCA Records, — он делает эффектную паузу и обводит каждого в комнате взглядом, который замирает на мне. — Как вы понимаете, я ищу новых исполнителей, готовых трудиться и становиться известными.

— Ближе к делу, чувак, — бросает пофигистично Оззи, отхлебывая из банки пиво. — Там девчонки заждались…

Купер прищуривается и вежливо поднимает уголки губ, давая понять, что в любую минуту развернется и уйдет. Кидаю на «горячего» гитариста предупреждающий взгляд, чтобы тот заткнул длинный язык.

— Конечно, не смею задерживать столь занятых людей…

— Мы вас внимательно слушаем, — перебиваю агента, напряженно сглатывая. Впервые за столько лет нашу группу кто-нибудь заметил, давая шанс для продвижения.

— Если коротко: ничего особенного, не впечатлили. Вы типичная кавер-группа с разношерстным репертуаром для кабаков и пабов. Таких — тысячи, — вижу, как уже заводится Оззи, готовый ринуться в атаку, но качаю головой. Парень фыркает и отворачивается, сминая жестяную банку и отбрасывая в сторону. — Давайте по порядку. Вокалистка. Яркая внешность и плохие вокальные данные. Вы ведь не занимаетесь с педагогом? У вас не поставлен голос. Даже для любителя вы слабоваты. Недостаточно хорошо петь, надо этот навык совершенствовать, но перспективы не вижу. К концу сета вы первая, кто сдулся и сфальшивил… не раз, — Купер натянуто улыбается Джанис и смотрит на следующую «жертву». У Холл на лице написан шок, ведь ее давненько никто не унижал и не ставил на место, кроме меня. — Ударник. Неплохо, но ничего выдающегося. Если найдете свой уникальный стиль, музыка зазвучит по-новому. Навыки для этого есть. Басист, — агент переводит взгляд на Райта, но тот встречает его с полным равнодушием. — Аналогично. На вас неинтересно смотреть, игра скучная, звук вялый. Больше экспрессии, больше душевности… Ритм-гитара, — парень откашливается и потирает подбородок, глядя на оскалившегося Оззи. — Какой музыкант, такая игра на гитаре: необузданная, бешеная и… невпопад. Ты же слышал, как налажал?