— вы можете объяснить мне, что происходит?

— вам не нужно переживать дочь, это небольшая проблемка, которую я уже решил. Лучше хорошо ешьте и не тревожьтесь попусту.

Карло хотел бы не тревожиться, попусту, зная, что его ожидает, но никак не мог с собой совладать. Спустя полчаса беседы на около семейные темы, рыцарь больше не мог выдерживать, ему уже стало невыносимо ожидать, что там Роберто привёз за новость. Так же он хотел его спросить о походе, и всех деталях известных ему об этом ужасном событии. Они вдвоём вышли на улицу, и пошли вдаль между рядом винограда.

— прекрасный виноград Карло, а вы так брезгуете своим трудом?! Не каждому хозяину удаётся с первого раза такое чудо сотворить. — срывая на пробу одну грону сказал тесть.

— сеньор Джанини, давайте поговорим о более важном. Что вам известно о походе? — серьёзно смотря на старика, спросил Карло.

— известно, что он состоится.

— почему? Зачем?

— ну, мой уважаемый зять, я же не папа Иннокентий! Что ж вы мне такие вопросы задаёте?

— потому что вы прекрасно знаете, что для нашей семьи это значит! — с ужасом ответил Карло.

— я прекрасно знаю Карло. И хвала господу Богу на это лихо есть решение.

— какое ещё решение? — хватая за плечо тестя, спросил великан.

— Иннокентий учредил откуп за участие в походе. Сумма не малая я вам скажу, но это лучше чем провести год в аду с большой вероятностью больше никогда не вернутся на родину.

— святые небеса! Откуда вы это знаете? О какой сумме речь? Я готов на всё сеньор Роберто!

— я не сомневаюсь Карло, я тоже готов вам помочь, ведь я вовсе не желаю оставлять мою дочь вдовой раньше времени! Извините меня за такое отношение, я не хотел преуменьшить ваших талантов, но вы, скорее всего осведомлены о целях похода?

— я слышал только слухи.

— значит, вы должны были слышать, что поход весьма серьёзный и даже слегка абсурдный! Один Бог знает чем он может закончиться и как! — уже с тревогой пояснял тесть.

— я продам все свои поместья лишь бы откупиться! — быстро сказал Карло.

— не спешите Карло! Вы слишком импульсивны и гоните лошадей! Я позаботился о том, чтобы вы сходили в собор клятвоприношения с этой вот бумагой. Вы можете сдать её в качестве пожертвования, этого будет достаточно, чтобы оплатить добровольный взнос!

— о какой сумме идёт речь? — спросил рыцарь.

— вы не сможете её оплатить мой дорогой Карло. Папа настолько свят насколько и хитёр. Он специально сделал взнос несоизмеримо большим, чтобы отказаться смогли лишь единицы избранных, при этом казна крестоносцев пополнится большими сумами золота.

— сеньор Роберто! Я буду вам должен до конца жизни!

— моей или вашей? — смеясь, спросил Роберто.

— без разницы! — великан прошел к тестю, завалив куст винограда и крепко его обнял, едва не ломая рёбра.

— полегче славный муж! Приберегите вашу силу для моей дочери! Я уж слишком стар для таких проявлений любви!

***

В тот вечер они не стали рассказывать Луизе о причине плохого настроения, а лишь выдумали несколько отговорок, в которые Луиза вроде бы поверила. Так как она не покидала дома, почти никогда, то и не знала никаких новостей. Когда наступило злосчастное воскресенье, Карло с утра пораньше взял бумагу и собрался в собор на оплату взноса. Он оставил письмо жене, что вскоре вернётся, даже не подозревая с какими новостями.

Не очень плотная очередь из рыцарей медленно продвигалась внутрь величественного собора, который представлял собой трёхнефную базилику с тремя апсидами. На соборной площади беседовали трое сицилийских рыцарей, ожидая своей очереди. Подобные мероприятия записи проходили во многих городах всех христианских стран берущих участие в походе. Эти трое, истинно верующие господина, готовились дать присягу на Библии в этом богоугодном деле, все, кроме одного. Великом походе, на Константинополь и защиту гроба Господа. После этого папа Иннокентий устраивал грандиозное собрание на кафедральной площади Норманнского собора, где он давал наставления и благословения своим божьим воинам.

Разговор начинался весело и задорно и медленно перерастал в нечто иное. Рыцари Пепито Раньйоло и Амадео Порци, были не столь веселы, когда узнали о намерениях Карло.

— значит, ты Карло не хочешь идти с нами? — осуждающе говорил Пепито.

— я же говорю, счастье у меня! Скоро родится наследник, я не могу пропустить такое событие, даже ради такого великого дела! Жизнь меняется, я не могу бросить свою возлюбленную! — улыбаясь, объяснял Карло, пожимая бумагу.

— а как же ты собираешься сказать об этом архиепископу? Ведь верный христианин, сам граф Антонелли тебе выдал земли за ту реликвию, что ты привез из Иерусалима! Святая Мария! Ты же практически бок о бок сражался с такими героями, как Фридрих Барбаросса и Ричард Львиное сердце! — упрекнул друга Амадео. Синеглазый, русый итальянец.