Сам подумал — сам заржал, как конь. Однако смеялся секунд пять, потом стало не очень-то и весело. В груди кольнуло, где-то глубоко, но губу прикусил и кулаки сжал. Что за дьявол-то? Почему я так реагировал на эту пигалицу?

Она всего лишь девчонка, коих вон толпы ходят рядом, стоит свистнуть и штабелями упадут к ногам, а свистеть в последнее время, к сожалению, не хотелось.

В голове настойчиво еще билась мысль по поводу женитьбы на Юльке, и в очередной раз вспомнив ее слова, перекрестился. Нет уж… Свадьба — это как-нибудь все без меня. К тому же пример перед глазами был неудачный. Родители все мое детство ругались, грозя сначала друг другу судом, потом разборками похлеще, забывая на миг, что у них помимо денег в ячейке банка — имелся еще и ребенок дома.

Но отца я не обвинял в том, что он ушел. Я бы на его месте даже не женился на такой, как моя мамаша.

Пока подпирал щеку кулаком, поглядывая на старшекурсниц в буфете, что с таким аппетитом уплетали булки с изюмом, чуть не впал в стадию анабиоза. К счастью, вскоре в коридоре послышался топот и показался Денис. Он вальяжно подошел ко мне, хлопнул по плечу, присаживаясь рядом.

— Угостить? — усмехнулся Королев, тыча пальцем в пирожок с повидлом на витрине.

Слюну сглотнул, конечно, но голову вскинул гордо, покрутив у виска.

— Смешно, — скривил я губы, — может, прогуляемся до бара. Самое время, кстати. На девчонок посмотрим, что у шеста вертятся. Все веселее, чем торчать тут.

Королев ни минуты не раздумывал, кивнул, и мы вышли на улицу.

Вечер медленно подкрадывался, прохладой наполнился воздух, но зато дышать было легко и приятно. Ароматы цветущих кустарников щекотали ноздри, я поднял голову, сделал глубокий вдох и ощутил несказанное блаженство, даже несмотря на то, что фактически можно было идти на паперть.

Тачку Денис бросил в соседнем дворе, припарковавшись прямо на клумбе с какими-то фиолетовыми цветами, заставляя меня недовольно буркнуть. Никакого комфорта. А все потому, что этот трус опасался, что на парковке бара с его «красотки» скрутят зеркала, как уже не раз бывало.

— Чего вид такой кислый? — обратился он ко мне.

— Финансовые затруднения испытываю, — развел руками, — сегодня угощать будешь ты.

— Даже не удивлен, Белов, — хмыкнул приятель. — Ты вообще в последнее время странный. Проблемы с батей или еще что?

— К бабке, думаю, переехать, — поскреб затылок, пиная носком ботинка камешек на асфальте. — По крайней мере, там сытно кормят и горячую воду не отключат за неуплату.

Отец перекрыл все каналы.

— Мой тоже грозится, но я связи навел в универе, должен сессию без проблем закрыть и, здравствуй, беззаботная жизнь.

— Везет, — позавидовал я от души, — старая мегера и отец придумали новое развлечение, желают, чтобы я женился. Прикинь?! Я и семейная жизнь.

Произнес с такой грустью, что сам едва слезу не пустил, так проникся.

Денис взглянул на меня с сочувствием, мне даже показалось, что носом шмыгнул, наверное, примерил ситуацию на себя, потому в баре на выпивку не скупился.

Где-то к концу первого часа я уже смутно что понимал. Перед глазами рябило от разодетых девиц на сцене, что зазывно крутили бедрами. Все они, казалось, выглядели на одно лицо и по факту были просто фоном.

Денис что-то рассказывал, бубня мне в ухо. А я на мгновение захотел переместиться из этого шумного улья… куда-нибудь, лишь бы прочь. Перед глазами всплыл образ Моревой. Я крепче сжал в ладонях бокал, уставившись в одну точку. В висках разом начало пульсировать, и потребовались усилия над собой, чтобы не вскочить и не направиться в тягучую ночь искать ее. Зачем она мне потребовалась в такой час — сам не знал. Просто до боли под ребрами захотелось взглянуть в эти голубые глаза, где ненависть плескалась волнами. Она меня не переваривала. Странная. Все любили едва ли не в штаны лезли, а Катька носом крутила. Хотя это она мне неровня… Простая девчонка из каких-то там трущоб. Поговаривали, что сиротой была, что ли. Чего она видела-то в жизни хорошего? Дура, правда. Могла бы быть покладистой и… Дальше я мысль продолжить не смог, потому что Денис — гад больно ткнул меня в бок локтем, заставив посмотреть на него туманным взором.

— Ты чего? — пробурчал я, хмуря брови.

Королев двоился и потребовалось время, чтобы понять, где истинный, а где суррогат.

Сосредоточившись все-таки на одном образе, кивнул, ожидая, чего ему потребовалось от меня.

Денис ткнул пальцем в сцену, щурясь от яркого света. Я тоже попытался всмотреться, но ни черта не понимал. Девчонки исчезли, зато их место занял парень и… да вашу же мать.

Этого не могло просто быть!

— У меня галлюцинации или, — два раза икнув, я все-таки продолжил фразу, — это он?

Денис потер глаза, тряхнув головой, словно пытаясь скинуть проклятую хмельную пелену.

Кажется, проблемы были не только у меня, но и у моего друга. Мы таращились на сцену, стараясь понять, привиделось или в самом деле эта ирония судьбы.

Выделывая различные па, в свете ярких ламп танцевал парень, облаченный в очень провокационный костюм. Черт, мне Юлька однажды предлагала такой примерить в кабинке магазина для взрослых, но я трусливо покинул поле боя, дав себе зарок больше не ходить с ней за покупками.