Платили не очень много, но уйти куда-то прямо сейчас я не мог. После оформления наследства выяснилось, что у отца есть непогашенный кредит, о котором мы с матерью даже не знали. И банк потребовал выплатить остаток суммы в срочном порядке. Мне пришлось взять в долг на работе с обещанием вернуть всё в течение года с зарплаты.

— ...И потом, я туда устроился полным нубом, вообще ничего не знал. Меня всему научили.

— И что? Считаешь, что должен теперь всю жизнь пахать на них за копейки? — Андрей смачно отхлебнул горячего кофе. — Не, Макс, я тебя не понимаю.

— Ну почему за копейки? Роман Петрович обещал повышение, — раздражённо ответил я. — Просто сейчас трудности в фирме.

Я и сам понимал, что это повышение было как морковка для осла, лишь бы я никуда не уходил. Но стыдился честно признаться в этом Андрею. Его дела шли так хорошо. А я, да, всё как-то не мог выбраться из этого замкнутого круга.

— Плять, Макс! Ты же сам сказал, что пашешь как проклятый, на выходные домой работу берёшь! Заказов у фирмы жопой ешь! Какие проблемы в фирме? Ты о чём?

Я лишь устало вздохнул и неуверенным голосом выложил свой план:

— Подожду ещё месяц, и если...

— Нет, это мазохизм, честное слово! — перебил Андрей. — Слушай, а давай к нам! Нормальная работа, никаких кранчей, платят хорошо. Почему нет?

— Так у меня нет опыта. А у вас там такие требования... Да и долг у меня на фирме.

— И что, большой долг? — спросил Андрей после недолгой паузы.

Он буквально загнал меня в угол своими вопросами, и я рассказал всё о своём реальном финансовом положении.

— Макс, ну почему ты мне не позвонил?..

Андрей сперва отчитал меня за то, что не обратился за помощью к нему. А потом дал понять, что займёт денег, чтобы я смог выплатить долг фирме и уволиться:

— Ладно, деньги не проблема, решим вопрос с твоим долгом. — Он снова сделал паузу, будто размышляя о чём-то ещё. — Знаешь, я иногда удивляюсь таким вот случайностям. Кажется, тебе сегодня везёт!

Везёт? Ну, если поломка машины — это везение, то да, я просто офигеть какой везунчик! Андрей поднял руку, подзывая бармена. И заказал ещё один кофе.

— В общем, у нас недавно открыли новое направление. Набирают в штат людей. Сразу признаюсь, чтобы без обид. Если я найду кого-то, то мне выплатят две штуки баксов бонусом.

Я посмотрел на Андрея округлившимися от удивления глазами:

— Ни хера себе! Да это моя зарплата за три месяца! Что там за работа такая?

— Ты только не думай, что я это из корыстных побуждений. Всё не так просто...

Внезапно плеча Андрея коснулась чья-то рука:

— Привет, мальчики! О чём болтаете?

— О, Оксана! Привет! У тебя новые серёжки? Шикарно, тебе очень идёт! — Андрей вскочил со стула и приобнял девушку. — А кто эта обаятельная юная леди рядом с тобой? Вы позволите? — спросил он и, не дожидаясь ответа, потянулся к руке второй девушки.

Слегка наклонившись, Андрей галантно поцеловал её ладонь, чем заставил девушку покраснеть. Оксана ухмыльнулась:

— Знакомься, это Саша. Саша, это Андрей, мой одноклассник.

— Александра! Какое редкое имя! — Андрей обернулся и кинул взгляд на меня, сидящего на барном стуле. — Дамы, познакомьтесь, Максим, мой лучший друг. Кстати, холостяк. Вот такой парень! — Андрей показал большой палец вверх. — Мы сегодня собираемся хорошо провести вечер. Не желаете присоединиться к нашей компании?

Саша, так и не выронив ни слова, теперь не сводила глаз с Андрея. А Оксана внимательно разглядывала меня. В отличие от своего стильного друга, пахнущего дорогим парфюмом, я был одет в спортивные штаны и старый вязаный свитер с катышками на рукавах, пропитанный запахом горелого автомобильного масла.

Я уже несколько дней не брился. А когда подстригался в последний раз, вообще забыл. Наверное, Оксана подумала, что я из тех парней, кто не заморачивается своим внешним видом. Но это не так. В последние недели я и вправду подзабил на себя. Всё из-за работы и навалившихся проблем.

— Мм, нет, ребят, не сегодня. У нас уже есть планы, да Саш? — Оксана мило улыбнулась и дёрнула подругу за руку. — Идём!

Андрей подмигнул Саше правым глазом, отчего она непроизвольно прикусила нижнюю губу.

— Пока! Ещё увидимся! — сказала Оксана, уводя свою подругу.

— Ах, Александра! Эти глаза... — прошептал Андрей, глядя вслед уходящим девушкам, а сам по-любому думал о глубоком вырезе блузки и пышной груди, что скрывалась под ней. — Огонь девчонка! Правда, Макс?

Я лишь кивнул. Последние полгода с личной жизнью у меня было не лучше, чем с деньгами. Но я всегда поражался умению друга подобрать нужные слова при общении с противоположным полом: